幸せな思い出「阿国さんって粽好きですよね？」
「…え？」
　傍らから突然そう聞いてきた七緒に阿国は瞬きすると、手許に落としていた視線をそちらに向けた。好天の下、休憩がてら河原で並んで腰を下ろしている時だった。
「よく食べている気がします。屋台にあったらもちろんですし、お膳にあったら一番に手を伸ばしてます」
　阿国と入れ替わって今度は七緒が阿国の手許に視線を下ろす。阿国もつられるようにまた視線を落とした。阿国が手にしているのは、先ほど立ち寄った屋台で買った青笹に包まれた粽だった。申し訳程度に野菜の屑が混ぜ込まれているもっちりとした餅米からは、爽やかな柑橘と香ばしい味噌、青笹が香る。まだ人肌ほどに温かいそれは、七緒の手にも同じく握られているのだが。

ラ・ヴィーダ思えば彼は、最初から気さくで親切で、そしていまいち人物像の掴めない人だった。
「タバコを吸っても？」
そう言って彼は、ボリバルでは最も普及している銘柄の葉巻タバコを懐から取り出した。
「虫よけの臭いって案外目立つんですよ。化学物質の塊だからかな。結局、これが一番自然で目立たないし、こういう場所には丁度いいんです」
「以前、熱帯原虫熱にやられたりしたんですか？」
「刺された同志を見たんです。あれ、かかったらとにかく解熱してウイルスが死ぬのを待つしかないでしょ？　持病あると飲めない解熱剤もあるし、そもそも効かなかったりするし。絶対かかりたくないなってね」
彼は朗らかな笑い声をたて、葉巻に火を点けた。
カミーロ・デ・スクレ。某国の資産家・テルミドール氏の後継者としての噂がたっているその青年は、テルミドールが力を入れているボリバル解放運動、いわゆるトゥルーボリバリアンたちによって結成された『民主党（パリティコ・リブレ）』の有力幹部の一人だ。