独占欲　手ごたえの無くなった相手は白目を剥いていた。気が付けば顔の穴という穴から血が出てる。折れて飛び出した前歯が無様に唇に引っかかっていて、靴の先で顎を蹴り上げると口の中に溜まってた血と一緒に床に転がり出ていた。

「おい、まだ文句あるヤツいるか？」

　革靴の先にこびり付いた血を床に伸びてる男の上着に擦り付けて落とす。
　ひっくり返ったテーブルと割れたボトルから流れ出た酒の匂いが充満するVIPルーム。
　視線を上げて見渡せば、怯えた表情の幹部連中と、その隣にはべってたキャバ嬢達が泣きながら身を寄せてこちらを見ていた。

　新しいクラブを出したのに、ろくに金も作れない幹部とやらの顔を見に来た。
　上納金を言われた通りに払うのは女たちが皆、子持ちが故に休みがちで、これ以上売り上げをあげるのは難しいと言い訳し出した挙句、ここは龍宮寺の息がかかってるといいやがった。

いばらのかんむり「あー……イヌピー？」

　ベッドの上がオレの洋服だらけだった。綺麗に並べて堆く丸くなってる。
店に置いておいた私服のすべてをつぎ込んで、ついでにクッションやらタオルやらも巻き込んで。それは形作られていて、その真ん中で蹲るように寝転んだ乾はオレのツナギを抱いていた。
　目許が赤い。長い前髪の間からちらっとこちらを見て、泣きそうに眉を歪める。

「……」
「…これ、巣なのか？」

　問いかけても乾は答えない。
　ただ短い呼吸を繰り返しながら、オレのツナギに顔を埋めている。


□　□　□　


　
　その日、渋谷の実家から出勤したオレは真っ暗に静まりかえった店に首を捻った。
　いつもこの時間は店の二階を住処にしている乾が朝の開店準備を始めているのが常だったからだ。

汚れた部屋で遊戯に耽る。シャワーの流れる音を聞きながらクローゼットの中に掛けられている手触りの良いジャケットの内側を漁ると黒いスマートフォンを取り出す。
予め注意深く手元を確認して盗み見ておいたパスコードを画面に打ち込むと直ぐに操作が可能になった。
SDカードを挿入すると迷う事なく内部のデータを全てコピーして完了した物を引き抜くとラインストーンの施された華美なシガレットケースの中にしまった。
スマートフォンも元あった場所に入れておくと何事も無かったかのように女は革張りのソファに腰を下ろしシャンパングラスを傾ける。
カーテンの開かれた窓の外には電飾に彩られた摩天楼の景色達が広がり、そこから下を見下ろすと自分がまるでそれらを手に入れたような気分になった。

今日は変な時間に昼寝をしてしまったせいでゾルタンは、夜になって唐突に目が覚めてしまった。
時計を見ると23:00頃。
夜中どころか日付すら変わっていない。

ゾルタンは起きてしまったのは気のせいだと脳に言い聞かせながら枕に顔を埋めてみる。


「チッ……………眠れねェ！」


クソ！とひとりギャンギャン文句を言いながらスウェットの上に黒のパーカーを羽織り、鍵とスマホを手にすると部屋のドアを開けて自身の車の元へと向かう。


こうなったらヤケだ！眠くなるまで深夜の首都高を走ってやる。


深夜のドライブ


ゾルタンは自身が所有するグレーメタリックのスポーツカーに乗り込むとエンジンをかけた。
晴れているようなのでルーフは収納させ、オープンのまま走り出すことにする。