美しきものたちの庭（殺人鬼と子チェズ）　大学からの帰り道で、ある親子を見かけたことがある。都市部から離れた郊外の一軒家のテラスで、本を読んでいた。腰掛けた椅子から足をぷらぷらと揺らして、美しい母親の朗読に聞き入る少年。少女と見間違えるほど可憐な姿に、私は心配になった。
　午前の講義を終わらせて帰る途中――つまり、まだ昼間だ。今朝は通学する同じ年頃の子供を見かけたから、学校が休みという訳ではないのだろう。学校に通っていないのだろうか。折れそうに細い体ではあるが、つやつやと美しい髪や内側から光るような肌は健康的だ。家から出られないほど病弱な子供には見えない。衣服もクラシカルだが上質なもので、金銭の問題は無いように見える。
　この親子は何なのだろう。まるで社会から隔絶され、美しいものだけ与えられているような、妖精郷の存在。ぼくはじっと二人を眺め、我に帰って少し買い物をして帰宅した。

　相変わらず大勢の客で賑わっている、いつもの酒場。
　仕事上がりの一杯をこよなく愛するアルローは、今夜も行きつけの店へと足を運んでいた。そろそろ自分の健康状態を気にした方がいい年齢かもしれないが、こればっかりはなかなか止められるものではない。酒は命の水なのである。
　空席を探して、アルローが視線を巡らせていると──
　カウンター席の一番端。そこに意外な男の姿を発見し、目を留める。
　向こうとてプライベートな時間だろう。声を掛けるか一瞬悩んだが、彼とは少し話しておきたい事もあった。
　……断られたら、大人しく引き下がるか。
　そんな風に思いつつ、彼の座っている席へ近付く。
「よぉ。隣、いいか？」
　アルローの問い掛けに、うっそりとした様子で顔を上げる件の男。