「おい。」

「うぉっ、な、ど、どうした？？」

「何ぼーっとしてんだ。俺の話聞いてたか？」

「えっ！？あ、わ、悪い……。」


気が付くと書類を片手に眉をしかめる彼が居た。
ため息を吐いてかけていた眼鏡をくいと上に上げているのが見える。


「昨日の総会が応えたか？」

「いや、そんなことねえよ！」

「油断してるとまた土下座して痛い目見るぞ。」

「う………、ほんと、……馬淵は痛いとこ突くよな……。」

「事実を述べてるだけなんだが。」

「ぐうの音も出ねぇ…。」


今こうしてやりとりしている彼は自分の友人である趙の右腕である馬淵。
趙のまとめている組織は異人三の勢力の一つで彼も所属しながらシノギとして自身で持つ会社を経営している。
そんな彼をこうして自分の会社で働いてもらっているのは彼の経営能力の高さを買ったからだ。

神のはかりごと「ムサシちゃん」

弓なりに反った赤い房の束を凝った編み込みに結い上げた少女が、不思議そうにこちらを振り返る。その表情を見て、サカキは違う、と確信した。

ここは、ある高級ホテルの立食形式によるビュッフェレストランの会場だった。母が興した財閥ーーロケットコンツェルンをいずれ継ぐ身ではあるが、まだ十四歳であるサカキとしては、こういう上流階級の人間しか集まらない立食形式のパーティーは堅苦しさと息苦しさしか感じない。サカキの家に専属で仕えている料理長が提供してくれる食事の方がいくらもマシだ。が、「これも社会勉強よ」と母に強制的に連れてこられては、まだ幼いサカキに拒否権など存在しない。何せ食事を共にする相手は母の仕事相手ばかりだ。適当に愛想と笑顔を売っておいた方がいい、とはサカキにもわかっている。飲み物を選んで歩いている道すがら、ふと、すれ違った少女が母の親友兼部下である女性の娘とよく似ていた。母が女性ーーミヤモトから貰った写真を一度見せられただけだがーー、よく覚えている。名をムサシ。

鍵と錠#6　小難しい理論だと思われがちな話も、案外簡単に飲み込めることがある。例えばかの有名な相対性理論は、門外漢には到底理解できないと敬遠する人間は多い。しかし、『素敵な女性と並んで座って過ごす2時間は1分のように感じられるかもしれないが、熱いストーブの上に座った1分間は2時間過ごしたかのように感じられるだろう。それが相対性というものだ』と日常的な言葉で説明されたらば、やや気持ちは和らぐ可能性が高い。要するに、遠い出来事も身近になれば多少はわかった気になりうるのだ。

　クリーチャー・ピアソンは、ルカ・バルサーにこの説明で相対性理論を解説されてもまるで理解できなかった朴念仁である。なんでもアインシュタイン自身が語った言葉らしいが、アインシュタインが誰だと言うのだろう？自分の人生にはまるで関係あるまい――そう思っていたのだが、今となってはクリーチャーは誰よりも相対性なるものを深く理解していた。確かに、時間の重みとでも言うべきものは対象によって随分と変わる。

僕を満たして「よしよし、Goodboy（いい子）」
　僕がすることだから当たり前だね、もっともっと褒めてもらいたいね。優しくされる感覚が気持ちいい、弱さを認められている感覚か落ち着く。

「、夢なのかな、巽くん、どこなの」
　精神安定の為のplayを終えて、そのまま寝落ちてしまったらしい。ベッドにあったはずの温もりはすでに消えていて、少し乱れた寝具にのみ誰かいた形跡が残されていた。
「日和さん、目が覚めましたか、朝食の用意ができましたので一緒に食べましょう、come（おいで）」
「うん」
　巽のいるところまで一目散にかけつける、寝巻きと寝癖でみっともないけど、今は彼のコマンドが絶対だから。
「よくできました。では、まずは身支度からにしましょうか、後ろを向いておくので着替えてくださいstrip（脱いで）」

たきつぼのとこ
パ「こんな中に飛び込むなんてムリだよ！　二倍弱点怖い！」
主「(確かヒノアラシはほのおタイプ、だから水が苦手……)そう。ならいい、わかった。わたしひとりで行ってくる。あなたはここでひとり残って」
「ダメだよ！」
「どうして？」
「行ったらぺしゃんこなんだよ？」
「ならない」
「バラバラになっちゃうんだよ？」
「ならない」
「なにを根拠に！？」
「うるさい」
「ねえ、ホントにわかってる！？」
「うるさい平気よ離せ弱虫」パートナーをズルズル引きずる主人公の図
「あーもう！　わかったよう！　キミ一匹でぺしゃんこになんてさせるもんか！　それなら、ボクも一緒にぺしゃんこになる！！」
「ぺしゃんこにもバラバラにもならないってば！」