【プール開きのお知らせ】

　配られたわら半紙には来週から始まるプール授業についての説明や持ち物についての知らせが記載してある。今年は冷夏らしく七月に入ってもまだ過ごしやすい気候が続いているが、この窓際の席ではカーテンを閉じなければ眩しさで黒板が見えなくなる日もあったので夏はもうすぐそこまで来ているのだろう。

「今配った手紙は親御さんに必ず渡すように。プールは二クラス合同で行うことになっていて、四組は二組と合同で入るから覚えとけよ」

　二組はゲンが在籍するクラスだ。普段は合同授業を行うときは隣の三組と一緒になることが多かったが、今回は職員の都合なのか時間割の都合なのか、何にせよ千空にとっては嬉しい知らせだった。ゲンとは龍水のプライベートビーチに遊びに行ったり小さなビニールプールで涼んで遊ぶこともあり、水遊びは夏の定番になっていた。きっとこのプール開きも喜んでいるだろうな。

夏（Summer Situation）

　周りはすっかり闇に包まれて、昼間あんなに聞こえていたセミの鳴き声も今は鳴りやんでいる。人も虫も息を潜めるような暗闇の中を、先輩と二人制服姿で歩いていた。
「やっぱ夜なのに蒸し暑いね……。歩いてるだけなのに汗かいてきたー、きもちわるい」
「ほんとむしむししますね」
ボーダーの夜間任務で帰宅するのが深夜、なんてことはしょっちゅうだったし、この時間に外を歩くことももうすっかり慣れ切っていた。今日みたいに学校が終わってからボーダーに直行して、任務が終わるのは今みたいな夜更け、なんてことも珍しくない。それに俺は、学校終わりの任務は確かに疲れるけれど、先輩と静まり返った夜の街を歩くことは結構気に入っていたのだ。先輩と制服姿で深夜の住宅街で声を潜めて笑ったり、コンビニでアイスを奢ってもらったりするのが。