叫名「おやすみ、大聖」

　大聖人形のゴワついた布地をひとなでする。
　この人形を宝物だと言う僕のために大聖がわざわざ探してくれたものだ。瓦礫に埋まってボロボロになっただろうに、なぜかピカピカになって返ってきた。（大聖は僕の手当もしてくれた！　本当はすごく優しいんだ）
　その日から、僕の宝物はこの世でたった一つしかない宝物になった。

※

　「おやすみ、大聖」

　少し鼻声で名を呟かれる。術をかけておいた人形を通して、洟をすする音も聞こえた。
　リュウアーが寺に入ってからしばらくはこの調子だ。布団の中でグスグス泣いているらしい。
　――ガキだなァ。
　師匠とも離れて心細いのだろう。それでも、修行をやめたいとか師匠の元に帰りたいとか言わないあたりが強情っぱりのリュウアーらしい。

　其処に突っ立った儘か、それともこれからが本番か――。心を奪うつもりなら力量を見極めたいと挑んで来た相手をまさに完膚無き迄に打ちのめした直後だった。皮肉の混在した誘い文句にアレクシオスは目蓋を僅かに持ち上げ面食らった表情を見せたが、それも一瞬の事。相手の放った言葉の意図を理解出来ぬ程、アレクシオスは愚か者でも、ましてや色恋沙汰の駆引きに疎い訳では無かった。
　地面に座り込む彼に手を差し出す。その差し伸べた手は武人の其れらしく、甲には無数の傷痕と指先は柄の握りで独特の歪みが生じている。タレタスは片側の口角を上げながら素直に応じ、その武骨な手の感触の悪さを堪能する風にも思える緩慢な動作で立ち上がった。