光の行く末　ＥＤ①再会ルートＥＤ①～再会ルート

ここは相変わらず空が澄んでいる。エリューシオンに降り立ったアンジュが思ったのはそのことであった。
初めて育成地に降り立ったとき、隣にいたのはユエだった。今思うと結構ひどいことを言われたし、一方で通りすがりの子どもに彼と恋人同士だと勘違いされたりもした。小さな思い出のひとつひとつが懐かしい。

「お父様のことを思い出していたの？」

アンジュに話しかけてくるのは、小さな女の子。そう、アンジュとユエの血を引いた。
髪の毛こそ自分に似て桃色だが、瞳の色はユエを思い出す緑のもの。
性格はユエに似ているのだろうか。どこか誇り高く、諦めることを知らず、そして真っ直ぐだ。

ーこの子がいたからこそ、私は女王としての任務を全うできた。

光の行く末（共通ルート）朝の光が眩しい……
そう思いながらアンジュが目を開くと、そこにあったのは光よりも眩しいのではないかと思うユエの笑顔であった。

「よ、おはよ」

そう言いながら自分の額に、そして次はくちびるにキスを落としてくる。

「うん、おはよう」

ユエのキスが甘くて再び眠りに引きずり込まれそう。そんなことを思いながらアンジュは挨拶を返す。

「もしかして、起きるの待ってた？」
「ああ、寝ているお前もかわいいけど、やっぱりこうして目を開けて口を開いてくれるお前の方がかわいいからな」

恋人、そして婚約期間を経た上で婚姻して早３ヶ月。
恋人時代から互いの部屋で朝を迎えることがあったため、こうして朝を迎えるのも数えきれぬほどになったはずだが、朝、彼からこのような言葉が紡がれるのはいまだに変わらない。むしろ結婚したからこその余裕と安心感からなのだろうか。より素直に想いを口にしているような気がする。

漫画のようにはいかない　ハイカラスクエア駅から六駅先、モンガラ駅から徒歩二分の場所にあるハギノ大学。バトルのステージにも使われ、有名となったモンガラキャンプ場のある辺りに位置するこの大学は、ハイカラ地方ではそこそこ名の知れた学び舎である。
　入学して半年も過ぎれば、広い敷地も慣れたものだ。お気に入りの場所も出来た。敷地の奥にある建物の陰に置かれた木製のベンチ。木々も近く、静かに過ごしやすい。
　ここなら緊張もしないだろう思ったけれど、甘い考えだった。僕はそわそわと丸いべっ甲のメガネを持ち上げた。生唾を飲み込み、ようやく声を出す。
「スミマセン、突然呼び出して」
　隣に座っているのは、友人……と呼んで良いのか、未だに曖昧な関係の人物だった。彼はひとつに結んだ青いゲソを揺らした。

「雷雨」子孫繁栄は民草から皇族までありとあらゆる階級の願いだ。爵位がある貴族の家ともなれば子を成すことは大前提で、それが紋章を受け継ぐ男子であれば尚良いとされている。マリアンヌを見そめたグロスタール家の嫡子は周囲の期待を裏切ることなくグロスタールの紋章を持つ男子として生まれた。彼の御母堂はきっと安堵の涙を流したのであろう、とエドマンド辺境伯は思う。一方で養女のマリアンヌはモーリスの紋章を持たずに生まれてくることを期待されたが、実父から呪いを受け継いだ。行方不明になった妹と彼女の夫のことを思うと呪いが解けた今でさえ───辺境伯は未だに涙を禁じ得ない。
　寂しくもめでたいことがあり、呑みすぎたエドマンド辺境伯は真夜中に目が覚めてしまった。目覚めてよかったのかもしれない。辛うじて上着は脱いでいたが寝巻きに着替えてもいないし、何もかぶらずに寝てしまったので耳や頭が冷え切っている。喉の渇きを潤すために杯に注いだ水差しの水も冷え切っていた。

義賊『バサラ』の話それは、満月が支配する夜だった。
冴え冴えと輝く月を背負って、階上の窓ガラスに立っていたあの人はこちらを見下ろしていた。
（あれは……）
その人の正体を捉えようと目を細めるが、逆光でシルエット以外何もわからない。骨格や身長から考えると男のようだが、それすら誤魔化している可能性があるから過信が出来ない。
例え万が一に月光がその人を隠さなかったとしても、目深に被ったフードと身体をすっぽりと覆うマントでやっぱり中身が分からないだろう。
（私が分からないということは、つまり、知らない人だ）
そして、この場にアリスの『知らない人』がいてはいけない。
なぜなら、その日のアリスの仕事は「宝物を盗まれてしまうから助けてくれ」という依頼人からの要請で、対象の品物を守るために依頼人の屋敷に配備されていたのだ。

玉兎の前口上　月からやってきたかぐや姫は、老夫婦に拾われて幸せに育った。
　でも、月から落ちた、お姫様でもなんでもない、ただの兎は──どうなるのだろう。

　ぼくの目が異常だと気づいたのは、随分と小さな頃だった。夜のお仕事をしている時、ぼくが見つめた人が倒れてしまったのだ。
　原因はわからなくて、解決法も不明。でもぼくはなんとなく、「ぼくの目のせいだ」とわかってしまった。
　それから、人と目を合わせないようにして生活していた。どこから話を聞きつけたのか、ヴィクトルさんがぼくを拾うまでは。

　ぼくは、かぐや姫の呪いつき。目を合わせた人の精神を、月の狂気に接続するもの。そういう目で、そういう体。
　直接的な戦闘能力はないけれど、足止めには十分で……ただ、生かしておく必要がある時にはぼくの力は重すぎるから、お留守番になることも多かった。