花に嵐　　風と砂、雨と嵐のその先で花のようなかんばせがこちらを真っ直ぐ射ぬいている。
吠えるように開いた唇が、輝く碧がこんなにも美しいだなんて俺は生まれてはじめた知ったんだ。

花と嵐


　キバナと出会ったのはジムチャレンジ。
ソニアとルリナとキバナ四人で夢に向かって走り出した。
　それから大人になりキバナと俺は相変わらずガラルの天辺で互いに命を燃やしバトルをしている。
共に走り出して、ライバルと呼ばれるようになり、これからもずっとずっと関係は変わらないのだと思っていた。

　恋を自覚したのはチャンピオンになり八年目。
　花が開くように美しく成長した君に心を奪われた。
思いを伝える決心が着いたのが九年目。
　嵐のように激しく俺の魂を揺さぶる君を自分の物にしたいと、欲が芽生えた。

寺井先生監修スキンケアセット(合計◯万)ばっしゃばっしゃと惜し気もなく化粧水を顔に叩き込む。その様子を偶然にも見てしまった龍太郎は二度見した。何せ世界一有名なネズミのキャラクターを模したヘアバンドで前髪を上げ、スキンケアに励んでいるのは上司であり診療所の主である神代だったので。
「な、何やってんスか……？」
「スキンケアだ」
テーブルに並べられている数本のボトルやコットン、パックシートを見てからもう一度神代を見る。神代はまた化粧水を手の平に出し重ね付けをしている。そりゃ龍太郎だって乾燥で皮膚が突っ張るこの季節くらいはローションを付けたりするが、ここまでしっかりやったりしない。うろ覚えだけど実家の母親が使っていたものに似ている気がする。洗面台になんかごちゃっと並んでたやつ。多分。先生だって俺と似たようなもんだったはずなのにいきなりどうした、と手元を見ればスマホが立て掛けてあり、誰かとビデオ通話をしていたようだ。

ぽぽ誕2023【昼】　本日は十月弍拾壱日。
　我らが武装探偵社が誇る、世界一の名探偵、江戸川乱歩その人の誕生日なのだ。


　其れは探偵社にとっては重大で盛大な[[rb:祭事 > イベント]]なのだそうだ。
　何故こうして他人事の様な云い方なのかと問われれば、敦は入社して初めて其の祭事に出会す為である。
　祭事？……催事じゃないの？　と思ったが、敦には其れを聞く度胸は無かった。
　此の会社で其れをして無償で居られた事が無いからである。誰も藪をつついて蛇を出したくは無い。取り分け名探偵の事となると探偵社の人間の反応はひとしおだ。
　故に「そう云うものか〜」の気持ちで全て乗り越えていくのだ。
　まあ乱歩さんだしな。

　当の本人である乱歩からは「お祝い……？　世界が誇る此の名探偵の誕生日だからね！　十分に祝いたまえ！」との言葉を頂いている。

セブン デイズ ヘヴン鉄のフライパンで油が跳ねる音がした。
卵を二つ、フライパンの上で慎重に割ると綺麗な円形で着地する。
得意でも好きでも無いが、見様見真似で人並みにできる。
この男の殆どがそうであるように、料理も結局、やろうと思えばそこそこできるのだ。
卵が焼けていくのをぼんやりと眺めていると、暖炉の上に置いておいたヤカンが耳障りな音を立てる。
長い指が波打つように動くと、暖炉の上のヤカンはまるで、御伽話のように浮き上がり、カウンターの鍋敷きの上に収まった。
それを待っていたかのように、一人でに開く戸棚の中から、コーヒー豆の瓶が落ちてくる。
大きな手のひらがそれを受け止め背後のカウンターに向くと、目玉焼きのフライパンが付いてきて、ヤカンの隣に収まった。

151-199サッカー選手の比護のイベントに行った志保。
握手をしてもらったらしく、帰ってきてからも夢見心地だ。
降「すごいな、比護選手の威力って」
赤「理解できんな」
降「おまえにとってはホームズと握手したようなもんだよ」
赤井は即座に納得した。


家の中にハチが入ってきた。
悲鳴を上げて逃げ回る志保。
タオルを振って外に出そうとする降谷。
格闘の末にハチは家から出て行った。
降「赤井は？」
降谷が見回すと、終わったか？、とトイレから出てくる赤井。
真っ先に隠れたようだ。


猫カフェに行った三人。
おもちゃで遊ぼうとする志保と降谷を尻目に、ただコーヒーを啜っているだけの赤井に猫が寄っていく。
志「猫ホイホイだわ」
降「すごい吸引力だ」
恩恵を受けるために、赤井を挟むようにくっついて座った。

51-100志保が阿笠邸に泊まりに行ったので、男二人の夕飯。
適当に冷蔵庫にあった肉を焼く。
普段なら添えるサラダも付け合わせもなし。
女性の存在って大事だな、と肉を噛み締めながら思う二人。


志保のパンツがリビングに落ちている。
赤井が拾って降谷に見せた。
赤「ちょっと色気が足りないんじゃないか」
降「普段使いだからだろ。勝負下着は別にあると思うけど」
赤「いきなり誘われたとき困らないか」
降「シャワー浴びて全裸で出て行けばいいんだよ」
背後に忍び寄る不穏な志保の影。


風呂上がりに脱衣所で出くわした降谷と志保。
志「きゃー！　降谷さんのえっち！！」
某アニメのようなセリフを叫んで志保はドアを閉めた。
見られたのはこっちなんだけど、と降谷は理不尽な気分だ。

101-150志「あー！　日付変わっちゃった！」
赤「どうしたんだ？」
志「昨日中に送らなきゃいけない講義のレポートが…」
降「君なら送信時間くらい改竄できるだろ」
志「できるけど、ズルはしたくない…明日叱られに行くわ」
赤井と降谷に交互に頭を撫でられた。


ノートパソコンを開いている降谷。
志「まだ仕事？」
降「少しだけね」
赤「降谷くんは国が恋人なんじゃなくて、仕事が恋人なんじゃないか？」
降「どっちもヤだよ。人間がいい」
志「それ、工藤くんに言わないでよ。国が恋人っていうの、ちょっと感動してたんだから」


志保が冷凍庫を見ている。
赤「どうした？」
志「アイスが食べたいんだけど、時間的に食べるかどうか迷ってるの」
降「寝たら忘れるんじゃないか？」

1-50他の二人が好きそうだ、という理由で仕事帰りにお土産を買ってきた。
そういう日に限って、他の二人も似たようなことをしていて、三人の好物が大量に揃う。


お日様に干した後の布団が好きな志保。
降谷が取り込んだ布団の上にダイブして怒られる。
その上にさらに赤井がダイブして蹴られる。
布団はもうぺたんこだ。明日も干さなくては。


降谷のバイト先に冷やかしに来る二人。
猫を被った彼を笑いを堪えながら眺めるのが好きなのだ。
帰り際、食べてもいないケーキセットやグラタンが伝票に追加されていた。
渋々赤井が払った。


自転車に乗れない志保。
バイクがあるからいいと言うが、乗れたほうがいいと降谷がスパルタ猛特訓。
もう一週間続いている。
赤井は自分も乗れないことは黙っておこうと思った。

聞いて聞かせる大事な話「別に良いんじゃない？」
「え？」
　彼の軽い答えに自分が驚いたように、実也は自分が驚いたことに驚いたらしい。大きな目がさらに広がりぱちぱちと開閉する。
「僕が言われたら断るけど、ランガの話でしょ？だったら別に良いと思う」
「俺なら良い……」
「ちょっと。勘違いするなよな」
　手に持っていたゲーム機を置き彼は身体をこちらへ。
「僕が断るのはアイツが僕にそうする理由が無くて受けたら何要求されるか分かったものじゃないから。見え見えの罠に引っ掛かる程馬鹿じゃないんだよ」
　じゃあその『見え見えの罠』に対して悩んでいる自分はどうなのだろう。呟けば「馬鹿なんだろうね」と実也は言い、けれどすぐに「今の無し」と眉を寄せた。
「そうじゃなくて、ランガにならあるだろ。理由」