明日の夕食はお赤飯『っつーわけでェ！俺っちたちのゲリラ配信聞いてくれてありがとな！』
『みんなもびっくりしただろうけど僕もびっくりしたんすよ！いきなり配信すンぞ〜とか言い出すからさぁ…』
『しょうがねえだろォ？俺っちやりたくなっちまったんだもん』
『かわいこぶったって気持ち悪いだけなんでやめてもらっていっすか？…ってイダダダ！！足踏むのやめろぉ！！』

軽快な掛け合いが繰り広げられている様子を画面越しに眺めながら私は何度目かわからない安堵のため息を吐いていた。
珍しく定時で上がれたため、家で最近気に入っている酎ハイを煽りながらのんびりとサキイカをしゃぶっていた時に突如スマホの通知が飛び込んできたのだ。
『【ゲリラ生配信(燐音、ニキ)】が配信開始されました。』

ユウマグレ忍軍現る｢いやぁ、助かったよ白羽丸！｣
｢ううんこちらこそ。図書委員会からの申し出凄く助かったよ｣

━━━━━町外れを歩く姿を確認、影は複数、幼い子供が殆どでしょう。少し背丈のある子供も居ます……如何致しますか？
━━━━━まだ様子を見ろ。
━━━━━御意。

夕暮れ時、複数の子供達が荷物を抱え歩いていた。忍術学園の生徒達だ。長期休みがそろそろ終わる今日、図書委員会六年の弦一郎は保健委員会六年の白羽丸にある話を持ちかけた。それはお互いの委員会は予算が少ないが図書委員会は薬草等の医学書を購入する予定なので、保健委員会には期限無しで貸出出来るようにするから折半しないかというものだった。保健委員会としても医学に関する書物は下級生の育成の為にも欲しいと白羽丸がそれを了承し、今日こうして皆で買いに来ていたのだ。ついでに弦一郎が図書委員会の面々……特に五年の玄善がよく保健委員会にお世話になっているからと必要な包帯等の買い物も折半してくれた。保健委員会としては今日程幸運な日は無い。玄善はちょっと納得のいかない顔をしていた。

無題春日たちは横浜に残り、
東城会は大阪で警備会社を経営することになった一行。
その数日後、
元東城会の六代目会長、堂島大吾は春日にある頼みをする。


六代目、頼みってなんでしょう・・？

もう東城会は解散したんだ、六代目と呼ばなくていい。

あ、そうでした・・・。じゃあ、大吾、さん・・・？

まぁ・・・それでいい。（名前で呼ばれた・・・。）
で、本題に入るが、お前は確か、会社を経営していたな？

はい、一番ホールディングスといって、色んな子会社まとめてます。

今そこは、採用募集しているか？

へ・・・？常時募集はかけてますけど・・・。

いや、俺が就職するつもりはないんだ、ただ・・・

・・・ただ？

友人に紹介したいんだがいいだろうか？
そこはパワハラ、モラハラもなく快適に働けると評判だったんでな。

「オレ、三ツ谷の恋人なんだけど」

頭打って忘れちゃったか？本当か嘘か分からない、淡い藤色の瞳がにっこりと弧を描く。

「は･･････、」

病院特有の消毒液に混じって甘いムスクの香りが三ツ谷の鼻腔をくすぐる。ぽつりと落ちた声をかき消すように、窓の向こうで救急車のサイレンが鳴り響いた。

✱

三つ年上、極悪の世代。六本木のカリスマ、灰谷兄弟の兄。三ツ谷隆における灰谷蘭についての認識は、その程度であった。他にも知っていることはあるが、いずれにせよ肩書きや真偽の不確かな噂話程度で、どれも少しヤンチャをしていれば耳にしたことがあるだろう。

そもそも接点といえば関東事変のときに、灰谷によって背後からコンクリートブロックで殴られた。たった、それだけだ。