せいくらべ　千寿郎は忙しなくはたきを動かしていた。
　兄から、大晦日から元日にかけての夜中に家に戻り、丸一日家で過ごせそうだという報せがあったのだ。父と自分、それから母の仏壇に供えるお雑煮とおせちがあればいいと思っていたのだが、兄が食卓にすわるとなれば話は別だ。兄は大食漢なのだ。
　さっそく厨に駆ける。ふわりと出汁の香りが濃くなった。くつくつと煮込まれているれんこんや里芋、豆が、割烹着を着た女中に世話されている。味見をしてうなずくうれしそうな横顔に、「倍量でお願いしまう」ということもできず、千寿郎は押し黙った。後ろから別の女中がやってきて、「坊ちゃん、どうしたのですか」と目を丸くした。煮物の味つけを終えて去った千寿郎がそこにいたことに驚いたのだ。

アマテラスに恋をした　三ヶ月ぶりに訪れたブラッスリーは、やはり閑古鳥が鳴いていた。

　値段も安いし料理も美味いし店も小綺麗だが、如何せん立地が悪い。大通りから路地に入ってしばらく歩いた上に、四回ほど曲がってようやく店に辿り着く。曲がる所にこれといった目印もなく、口頭で教えるのは不可能に近いので、この店を知りたければ連れて行ってもらうしかない。観光客向けのガイドブックにすら載っていないし、地元民の知る人ぞ知る隠れ家的な存在だ。
　そういった店は、総じて客が少ない。
　他の客と鉢合わせたのは二回ほどだが店主はカウンターに座って新聞を広げていたのを見たのは今回を含めると七回目。こちとら毎回潰れていやしないか、ひやひやしながら最後の角を曲がるのに、呑気なものだ。

あまえる(コラロ/現パロ同棲)ヒマだ。
テレビは特番ばかりですぐに飽きてしまうし、ローは何やら本に夢中で話しかけても「ああ」とか「うん」としか応えてくれない。
新年を迎えるからと言って特別やる事がある訳でもなく…おれは床暖房のあたたかさに微睡むしかなかった。
……いつの間にか眠ってしまっていたようだ。
ラグが敷いてあるとはいえ、クッション類の準備もせず床に転がっていた体はピリピリ痛みを感じていた。意識の浮上に合わせローの声が聞こえてくる…どうやら通話をしているらしい。もう年を越した頃だろう、シャチくん達辺りから初詣のお誘いでも受けているのかもしれない。ローが友達と遊びに行くのを送り出すのもいい。
いい、はずなのに。
「うーん」とわざとらしく身じろぎしながらローの膝上になるべくそっと頭を乗せる。親心だとか兄心だとかより、この年下の恋人を独占したい気持ちが大きかったようだ。

あけまして。(コラロ/現パロ同棲)年が越して20分ほど経った頃、スマートフォンを見るとペンギンから着信が入っていた。
『ローさん、明けましておめでとうございます』
「ああ、今年もよろしく」
恒例の挨拶と他愛のない話をしながら読みかけの本に栞を挟む。電話口の向こうで騒がしい声がする。シャチ達と一緒に居るのだろう、アルコールが入っているのか平時の倍かしましい気がする…あいつららしくはあるが。
『近所の神社に甘酒をもらいに行こうかって話してたところなんです。ローさんもどうですか？コラさんも一緒に。』
そういえば夕飯を済ませてからずっと部屋に篭りきりだった。そろそろ外の空気を吸いに行くのもいいかもしれない。しかし…
「…悪いな。コラさん寝ちまってるし、おれも動けない」

初御空　光が柔らかい朝の八時だ。
　運転中、カーステレオからストリングスが聴こえてきた。洋楽だ。ヴァイオリンを中心とした弦楽器の音の重なりが心地好く響いて円い明るい色をした感情を胸の中に呼んでくる。連れてきて高揚した気分になる。それを聴いて、泉の底の方から澄んだ清らかな水がこんこんと湧き出でてくるように気宇壮大な人格となれている今こそ、杉元に逢いたいと思う。素直に接することが出来るんじゃないかと思う。可愛げのある態度の一つも取れるんじゃないか。今、この瞬間に奴の前に立てれば、こんな俺でも少しはましに見えるかもしれない。いいな。この曲はまた聴きたい。しかしラジオで偶然に聴いたものだから曲名は聞き取れなかった。