曇りの日「酒でも飲むか」

　カーテンを閉め切った薄暗い室内。
　電気をつけようとは誰も言わない。
　ルフィが台所の収納に隠してたスピリタス500ミリを2本出して、小さなテーブルにプラスチックのマグカップを3つ並べた。
　ショット2杯で死ぬやつもいるらしい、そんな酒をあふれるほど注いでるのを見てサボは泣いた。
　
「エースほんとに覚えてねえの？」
「なにが」
「前もこうしてくれただろ、こうして、盃を交わしてくれて、おれのこと兄弟にしてくれたんだ」
「そうかい。おれ前も死にたかったんだな」
「ちがうって言いきれねえ。ていうかこんなガソリンみてえな酒じゃなかった」
　
　ティッシュを一気に5枚とって思いっきりかんで、また5枚とって一回だけかんだ、もったいな。

探しものはなんですか？「あれ、ない‥」
その呟きから全てが始まった‥。


確かにここにいつも入れておいた筈。最後に確認したのはいつだった？思い出せ。　思い‥‥。
いや、昨日もちゃんとここにあった。
覚えている。確かに触った。　でも、昨日はあいつがいたから。あいつの目を盗んでこっそりと。
そうだ。丁度　この引き出しを開けて取り出した時にあいつが僕の名前を呼びながら部屋に入ってきたから　慌てて。　
あぁ‥！　その後　どうしたっけ‥。引き出しに戻した？ポケットに突っ込んだ？
‥‥‥覚えてない‥。
あれは小さいから何処にだって紛れ込める。
引き出しと壁の隙間　咄嗟にポケットに入れたならソファーの座面の間とか　下手したら広げていた本の間にだって‥。

『相棒セラピー』「とうや」
　普段はしっかりと芯を持った声が、今は甘ったるく蕩けて俺を誘惑する。ああ、これは重症だなと当たりをつけて湿った頭をそのままに、肩にタオルを引っ掛けてリビングへと顔を出す。
　先に風呂をすませてラフなスウェット姿の彰人の片手には、あとはスイッチを入れるだけになったドライヤーが握られている。俺がシャワーを浴びている間に脱衣所で物音を立てていたのは、やはりこれを持ち出したときの音のようだ。
　ソファに腰掛けながら手招く彰人の両足の間に挟まり、床へと腰を落ち着けた。首を反らして見上げると、甘ったるい視線と目が合った。
「おら、前向け」
　頬と頭に優しく手を添えられ、促されたとおりに正面を向く。テレビも消えて無音のリビングは、俺と彰人がたてる音だけで構成されていた。