夢の世界からどこまでも続く青空を写す水面。

ここには私の歩く音しかしない。

それでもこの声は、まだ誰かに届くから。

「目覚めたまま見る夢、」

伸びゆく音が風に流れて、広がってゆく。
空が一段と高くなった。

----------

『ねぇ、UTAって知ってる？』

小学校で流れる噂話。

辛い時、苦しい時、UTAの歌を歌うとUTAが迎えに来てくれる。
辛い事も、悲しい事も、苦しい事も何にもない世界で、幸せになれる。

そんなおとぎ話。

がしゃん！と鳴る音に頭を抱えて小さなクローゼットで震えた。
外で大人が何人も何人も走り回って、お母さんの泣く声が聞こえて。
それでもわたしは、ここから出られない。

『お願いします！もう、うちには何にも…』

言い終わらないうちにはお母さんの悲鳴が聞こえて、お父さんが呻く。

聖者は井と檻の中2mをゆうに越す巨体が駆け足で空き教室に入ってきたかと思えば、その巨体は急いでドアを閉めた。……その男、下焔谷啞那兵祇致致は力なく、それに背を預けながらその場にへたり込む。
（…………）
何か恐ろしいものを見るような顔をしながら、下焔谷は自身の右手首に視線を移す。しばらくするとそれを掴み、戒めるように、苦しみを内に閉じ込めようとするかのように、力いっぱい握り締める。
先程、下焔谷はとある上級生に絡まれ、相手の胸ぐらを掴み、『力いっぱい殴りかかろう』としてしまった。事もあろうか、いつも理性的で常識のあり、相手と自身の力量を見誤らない下焔谷が、だ。
隣にいた宝剣や賽投のお陰で大事にはならなかったが、……その場の空気や自身に向けられる目、自責の念に耐えきれず、つい走り出してしまった。