後に悔いるが衆生為り髷の乱れを気に病みはじめる頃、彼の者は来る。
美味い酒を手土産に。

だが、着くなり湯を沸かしては、体を清めろとやいやいと口煩く促し、頭から足先まで糠まみれにされるは常のこと。髷まで無遠慮に解かれ、要らぬ気遣いだと減らず口の一つも叩きたくなることも多い。
が、近頃は待ち遠しい。
湯にて汗や埃は流せるが、髷を結い直すには誰かの手が要る。血を浴びた際に解いて洗いたくとも、首尾よく手を貸す者は居ない。独り身は、斯様な時に不如意なものだ。
とは言うものの。
ざんばら髪をさらすは、些か気が引ける。気心の知れたとは言え、女子。母親の様な人ならば息子らと同じ扱い故、間違いが起こる事もないが。もしや、弟と変わらぬ扱いなのかと、悲喜交々としたものが心中に去来する。

「……こんなものっ」
デデデのハンマーを拝借してあの転送装置の前に立つ。怪しげな商売にすぐ乗っかるデデデもデデデだけれど、そもそもこんなものさえなければ大事にはならなかったのだ。元凶を絶ってしまえば良い。簡単な話だ。賑やかな足音が聞こえる。デデデは乱暴に扉を開けるとわたしを指す。デデデと少し遅れてやってきたエスカルゴンは目を丸くしていた。
「何をするゾイ！？」
「何って……見て分からない？」
「わわわ、フームが暴走してるでゲス！」
「だってこれがあるから村のみんなも困ってたじゃない」
「……やめるんだ」
藍色のマントがなびく。ハンマーはあっさりとわたしの手から離れた。メタナイト卿はこんな行動を取ったわたしに困惑している。気配を察することは難しいけれど、何を思っているかは少しだけ理解出来るようになった。小さい頃はその仮面が珍しくて、そして怖くなって距離を取っていたっけ。関わってみないと分からないこともある。メタナイト卿は一応デデデの部下だ。時々忘れそうになるけれど。

姉が腐女子だった件進捗

人は誰しも人には言えない秘密をもっている。かく言う俺も、幼馴染に友情を越えた感情を抱いていた。ただそれは心の奥深く、自分でも容易には開けないように幾重にも鍵をかけて押し隠している。そんな俺の前で今、見てはならない光景が広がっていた。
ーーー幼馴染を溺愛中♡
ポップな書体で書かれたタイトルを見て、それから固まっている姉を見た。五歳離れた、今年高校を卒業する姉が、青ざめた顔で俺を見返す。
「あ、あのね！青宗！！これはね！？」
身振り手振り激しく、その敏捷さが異常さを物語っていた。おっとりと言えば聞こえはいいが、どん臭くていつもふわふわしているような姉なのだ。その姉が見たことも無い動きで本を隠した。見られてはいけないものを見られた、姉の赤音の顔にそんな心の声がありありと浮かんでいる。

未来の話ひそひそ。ひそひそ。
自分の周りで小声で交わされる会話が嫌でも耳に入る。

　——ご覧になりましたか、あの顔の傷。
　——京都校の女術師ですか、嫁入り前でしょうにな。
　——女の分際で、いっぱしに呪術師を名乗るからああなるんですよ、どうせ大した術式でもないのに。

ああ、もううんざりだ。歌姫はそう思っていたが、本心は悟られないように人前では笑顔を崩さないよう努める。こんなところで悶着を起こすわけにはいかない。今日は関係者のほとんどが、呪術高専東京校に集う日なのだ。
　呪術高専では、毎年新年度の授業開始前に呪術教育に関わる諸関係者の会合がある。教員、補助監督だけでなく、上層部の人員も東京校に集合し、新年度にあたっての情報共有を行うのだ。普段は京都校で教鞭を取っている歌姫も、母校である東京校に馳せ参じていた。そして、一年ぶりに歌姫と顔を合わせた者のほとんどが、ぎょっと驚いた態度を隠せずにいるのをうんざりしながら笑顔で受け流していた。