「……て……さい」
何だろう。何か呼ばれている気がする。
ああ、でも、もう少し眠っていたいな。
「起きてください、殿下」
「ほえ？」
でんか？ なんのこと？
「早く起きなければ、朝食に間に合わないぞ」
布団を思いきり剥がされたかと思えば、目の前にはとんでもない形相のディルックがいた。え、何事？
「両陛下はお揃いになられています。鍾離殿下も。あとは貴方だけです、ウェンティ殿下」
全くと言っていいほど理解ができない。
なんだこれ……。なんなんだこれは！！
ディルックに急かされるまま身支度を整えてホールに向かえば、男の人と女の人と鍾離がいた。誰なのか全く知らないけど、脳が両親であると訴えかけてきたので、それっぽく挨拶をした。鍾離との関係がいまいち分からなかったから、とりあえず名前を呼んでから挨拶すれば、何故か三人は揃って目を丸めてくる。

一級フラグ建築士①伊達真、柄本医師

①
伊達真はバーのカウンターで写真を数枚広げ、桐生に情報を提供していた。

「伊達さん、この男はどんな奴なんだ？」

桐生が指差した先には、スキンヘッドの男が写っていた。この男は伊達にとって昔から知っている存在だ。
伊達は交番勤務していた若い頃まで記憶を張り巡らせ、神田の半生を思い出していた。




神田は物心ついた頃から嵐の中にいた。
辺り一面に響く怒号と暴力、飛び交う食器や酒瓶、そして家具。
神田少年は体を丸め、じっとその場を耐えながら荒れくるう大人たちを見つめていた。

幼い頃は女の人が暴れる男から庇ってくれていたため、何も被害はなかった。
しかし小学校に上がって5年経つとその人もいなくなり、男の暴力の標的は神田少年へ向いた。

悪役令嬢に転生してしまったゲ「最近、魔物の出現率が上がっているんだ。討伐隊を向かわせても中々成果が上がってこない」

いつものごとくセンクウちゃんの公務室でドイヒー作業を手伝っていた俺は、ビャクヤ様が入ってきて身を硬くした。いくら優しい人だと知っていても深く面識があったわけではないし、国王陛下なのでさすがに緊張はする。そんな中で発されたこの言葉をきいて、さっきまでリラックスしていたセンクウちゃんもぴりっとした空気を纏い耳を傾けていた。

ロケット事業も進んではいるが、それより俺達にとって問題なのは古くから存在する魔物たちの存在だった。世界が神秘の保存より謎の究明、すなわち魔法より科学を優先するようになってからは魔物の数は激減したと聞いているけれど、増えているということは闇属性の魔法を使う人間がまだどこかにいるということだ。

悪役令嬢に転生してしまったゲずるずると引きずられて王子の部屋に連れてこられて、豪華なソファーで俺がしょぼんとしながら作業をしていると、王子が隣に座った。
隣で機密文書に目を通して何やら判子を押していたけど、それ国のやつだよね？その判子ひとつで国が動くやつだよね！？いくら婚約者とはいえいいの？警戒心無さすぎない？そんなに気を許してる俺だって裏切るかもしんないのに……って

「あ、」
「？」
「この誓約書、やらしいなぁ……こっちにメリットあるような書き方してるけど、怪しくない？」
「どこだ？」
「ここ」

センクウ王子が俺に身を寄せてくる。自然と鼓動が高鳴るのを心の中でゆっくり沈めながら、俺は説明を続けた。
センクウ王子……いや、心の中ではセンクウちゃんと呼んでいるが、彼は俺の知ってる千空ちゃんよりももっとハードワーカーで、慢性的な寝不足に陥っていた。

悪役令嬢に転生してしまったゲ「なろう系って知ってる？」
「知らない……」

遠い遠い昔の記憶。心のアルバムに大事にしまい込まれた思い出を掘り返す。たしかあれは石神村に居た頃の話だったなぁ。
子供達に文字を教えるにあたって、漫画や絵本、小説など物語を使ってみてはどうか。そう提案をしたのは他の誰でもない俺、あさぎりゲンであった。

勉強するにあたってモチベーション、つまり「知りたい」という気持ちを刺激して持続することは大事なことだ。三日坊主という言葉があるように、最初は意欲があっても続かないことなんていくらでもある。
別にみんな千空ちゃんみたいに科学ができるようになる必要はないけれど、言葉はそうはいかない。
この石神村で、文字の教育というコミュニケーションの基盤を作っておくことは最重要ミッションとも言えた。

悪役令嬢代理🥂君と辺境伯子息👔君のお話。姉ちゃんが嵌められた。
うちの家は没落しかけているとはいえ伯爵家で国の政治の仕事についている。父さんも母さんも金策とか領地の運営とか色々大変な中でどうにか姉ちゃんの結婚を後押ししてやりたかったみたいだ。今でこそ伯爵へと地位を下げているが元は建国の時に尽力した公爵家だったと聞くが、今やその影がないのは悲しいことだ。ハイパー美人な母さんとスーパーイケメンな父さんの顔面偏差値の遺伝のお陰で王子に見初められた姉ちゃんはその人に嫁ぐことが決まっていた。
女尊男卑の強いこの国では女性後継者がデフォルトであり、長男とはいえ跡取り娘の姉ちゃんに比べたら気楽な身分である。が、それをここまで呪う日が来るとは思わなかった。