始まりは、きっと　静謐な月夜のことだった。
　　
　朝から降り続いた雪がようやく止み、辺り一面の白亜を澄んだ青硝子のような夜の色が覆っていた。
　吐く息は白く、まろい頰に寒気が容赦なく突き刺さる。耳当てをしていても尚、耳の奥が冷たい。行く宛などなかったが、どうにも腹の中にある澱ようなものが絶えず小さな心を揺らしてざわつかせるため、やむなく歩き続けていた。まだそう大きくもないブーツに包まれた足が少しずつ疲労で重たくなっていくのを不安と共に押し殺して。
　迎えはこないだろう。家には自分と全く同じ姿をしたものが、今も姉たちのわがままに付き合っているはずだから。
　
　魔法を使えない二人の姉が、魔法の使える自分を良いように使おうとするのが、ケイトは歳を重ねるごとに面白くなくなっていった。エレメンタリースクールに通う頃になり、多くの同級生ができるとその傾向は顕著になった。今日だって、ケイトには関係のない悪戯の後始末を押し付けられて問答していたところを同級生のハンスに見られて揶揄われた。この歳まで姉とベタベタしているのは変だと、そう主張したいらしい。大方ハンスの好きな女の子がケイトの髪型を褒めているのを僻んだことによる言いがかりなのだろう。その女の子だって、どうせ転校生のケイトが珍しいだけなのだろうけど。

彼岸そこは静かだった。濃霧の白が視界を覆う。目を落とすと足元は彼岸花が群生しており、霧で霞む視界の端までびっしりと生えている。陽光に焼かれ崩れ落ちたはずの肉体は傷まで元通りだ。突然、前方から微かな音がした。草を掻き分ける軽い音、そして湿った衣擦れの音。何者かの歩みは少し離れたところで止まる。空気が揺れ、靄の向こうに青白い影が見えた。
「迎えにきたよ」
何者かと鋭く問うと、影は困ったように笑った。
「かつて君の友だったものの亡霊さ。忘れてしまったかな、もう何百年も経っているもの」
無惨の睨む先の影は周囲の花を揺らしながらゆっくりと近付いてきた。霧の奥から、浅縹あさはなだの縫腋袍ほうえきのほうに冠を身につけ、長い黒髪を垂らした柔和な笑顔の青年が姿を表す。

憧月　『賢者は誰に言われるでもなく道徳的で、愚者は何度忠告されようが学ばない。だが多くの人は中庸であり、周囲次第で良くも悪くも染まる。従って必要なのは良き友人だが、どんな人間であろうと四十九日の道程を共に歩めはしない。最後まで信頼できる友は良き知識のみである』



　僕はただの凡人だ。都で見てきた人々もまた、高官から民草に至るまで、我が友人ただ一人を除いて皆が皆凡人だった。凡人は賢愚の考を知らないため、僕なりにこう理解してみる。賢者を愚かな道に引き摺り下ろせぬ由と同じく愚者もまた染まらぬ何者かであり、それは己の生きる道を初めから知っている人であってその善し悪しは単に世俗の求めるところに合致するか否かにすぎない、と。