「羽化(中)」　それからというもの、二人の環境は少しずつ、けれど劇的に変化していきました。
　まず変わったのは、BFがテストで赤点を取らなくなった事です。それまで最下位だったのが並より少し上程度になったので、彼の学年は暫く大騒ぎでした。余りにも騒ぎすぎて、もしやカンニングをしたのではと教員室に呼び出される始末でした。
　次に、BFは頻繁にPicoをゲームセンターへ誘うようになりました。放課後になると真っ先にPicoの教室にまで来て、有無を言わさず連れて行くのです。
　前のようにサボりに誘っている訳ではないので、簡単に断ることは出来ません。結果、ここのところPicoは、あまり勉強詰めにならない生活を送っていました。
　最後に、Picoは先生からBFのことについて頼られるようになりました。彼らは、BFの学力がもとに戻ったのはPicoのお陰だと思っていたのです。

Truth seeks no corners高校1年の体育祭。これが全ての始まりだった。

雄英高校に進学するまでは、僕緑谷出久には友達と言える人は居なかった。途轍もなく仲が拗れた幼馴染爆豪勝己が、何かに付けて僕を蔑み、暴言を吐き、個性を使って苛められる。そんな毎日。だから、より一層僕に関わろうとする者は、共に僕を苛めるもの達しか居なかった。
毎日が地獄で、担任だって、それこそ学校中の皆が結託した様に虐めを繰り返し、かと言っておま母さんが心配するから登校拒否すら出来ずに居た。

中学二年の時だった。進路希望の話が出て、全力で挑んで駄目だったら諦める。そう決意して『雄英高校ヒーロー科』と書いた。それを、あろう事か担任がクラスメイト達の前で笑いながら暴露した。

一緒に帰ろう今週は、とにかく仕事が多忙を極めた。
特に月末である今日はただでさえ仕事が多いのに、ろくに仕事をしない営業とパワハラ気味の他部署先輩に挟まれてそのフォローをしていたら、タフなシマボシといえどメンタルはあっという間にすり潰された。

定時を三時間程過ぎ、何とか帰宅出来る目処が立った所でシマボシはスマホを確認する。
二時間程前に、ウォロから連絡が来ていた。画面を開くと、美味しそうなスープの画像が現れる。
『今晩はミネストローネですよ』
ハートマークが連なるスタンプと一緒にメニューが記されていた。
「……」
しんと冷え切った一人きりのオフィス、疲労困憊した心身にそれはじんわりと染み渡る。
『疲れた』
今日は精神的に相当参っているらしい。いつもは絶対に書かない弱音を、ポロリと送ってしまった。

コートのぬくもりは消えてゆく司書室にて

　秋風が体に沁みる頃。気温が急激に低くなり、書類作成をしている司書のペンを動かすのも手が鈍くなっていた。
　暖炉に火がついていても司書の体はなかなか温まらずにいた。

「少し休憩してもいいですか……」
「ああ、お茶を淹れてくる。待っていてくれ」
「ありがとうございます」

　部屋を出ていくと中里のコートが椅子にかけられたままであった。中里は滝行をして寒さに耐性があるようでこの程度の気温ならコートもいらなかったようだ。

　司書は中里のコートを羽織った。全く大きさはあっていなかったが中里の匂いに安心感があり、眠気を誘った。

「（ちょっとだけならいいよね……）」

☆　☆　☆

　中里が温かいお茶が入った湯呑を持って司書室に戻ると、中里のコートを羽織ったまま眠ってしまった。

ボタンホールボタンホール


しまった、と思ったが既にもう遅く
発車してしまった車内で項垂れた
仕方なく持参していたノートパソコンから函館本線あてにメールを送る


『本線、非番のところすみません。僕の机に社用のスマホがあるか見てもらえませんか？』


果たして気がつくだろうかという心配が無かったと言えば嘘になるが、わりと直ぐに返信が返ってくる


『あったぞ』

『ありがとうございます。もしかして、駅舎に居ました？』

『ああ、ちょっと用事があってな。スマホないと困るだろ、そっちに行く予定だったからついでに届けてやろうか』

『いいんですか！おねがいしたいです＞＜』

『かわりに昼でもおごってもらうかなー』


｢も、ち、ろ、ん、で、す。……っと｣


どうしようかと思っていたが渡りに船、しかもランチの約束までできたのである意味ツイていたのかもしれない

O mio babbino caro本人曰くナギ先輩のことを心の底から愛しているらしいおひいさんだが、ある歌をきくと決まって機嫌を悪くする。そして不思議なことに茨も同じ反応を示すものだからオレは長いことそれが不思議でたまらなかった。
「そんなにこの歌嫌いなんすか？」
茨も嫌っぽいんですけど、と続けると苦虫を噛み潰したような顔のおひいさんがぎろりとオレを睨んだ。
「茨が？　喜んでるんじゃなくて？」
「え、すっげえ嫌がってましたけど」
「……ジュンくん、茨呼んできて」
「ええ……」
失敗したなあという気持ちが露骨に顔に現れていたのだろう、機嫌の悪いおひいさんは遠慮なくオレの頬をつねった。
「この歌詞知ってる？」
「知りませんけど」
「父親に結婚の許しを得ようとする歌だね」

Pescatore　Higuruma Hiromi looks in the mirror while shaving in the washroom at work.
　There is a large pimple on the bridge of his nose.
　He feels a little embarrassed, even though he is in his mid-thirties.

　As he brush my teeth, my mouth sinks.
　He had been taking good care of myself for my health, but I seemed to have developed two mouth ulcers at the same time.

父が事故死し引き取られた親戚宅で歳下の叔父からペット宣言を受けてしまう攻めの話「え、甥がいる？」

聞き返す俺に声もなく頷いた父の表情は疲労が滲み、目の下にくっきりと浮かんだ隈が一層老け込んだ印象を与えている。
家出同然で家を飛び出していた兄の訃報は、平穏そのものだった我が家の空気を一変させた。
不幸な事故だったと聞いている。見通しの悪い交差点で昼間から泥酔した歩行者が道路に飛び出し大型自動車に撥ねられて即死。誰にとっての不幸だったのか、口にするのは憚られた。遠い昔に家を出た彼がどんな暮らしぶりだったのか知らないが、兄はいわゆるヒモと呼ばれる生活を送っていたらしい。
そんな人でも籍は抜いていないし、家族であることに変わりはない。だから通夜も葬儀も父が喪主となり執り行われた。子供の葬儀を行うなんていう憂き目に遭った両親と違い、俺は他人事と割り切っていいのか、何の思い出もない他人のような身内の死を悲しめばいいのか決められないまま、ただぼんやりと通夜が開かれ、葬儀が行われ、全てが終わるのを眺めるしかなかった。

犬も食わない「いやだ」
　にべもなく聶懐桑は云い放った。
「二公子、一緒に兄君にごめんなさいしに行きましょう」
「いやだったら、いや」
　てこでも動かない容子でつっぱねる懐桑に、聶宗輝は困った顔をした。よく日に焼けた実直な相貌に汗が光る。
　そもそも聶宗主とその弟君がなぜ喧嘩をしたのか、宗輝は知らないのだ。知らないのに、宗家と近い血縁で年回りも近いということで、兄弟喧嘩の仲裁をして二人の仲を取り持つ役割が回ってくる。今回の喧嘩も、懐桑が一方的に癇癪を起こしていたとしか、宗輝は聞いていない。
「懐桑、宗輝を困らせるでない」
「宗主！」
「……大哥、僕は悪くないよね？」
　目を白く光らせ、懐桑は不機嫌そのものの表情で兄を見上げた。聶明玦は弟の見上げる姿体に弱いとわかってのことだ。容貌魁偉で泣く子も黙る厳格な赤鋒尊は、ころりと態度を変えて懐桑をなだめた。