橄欖之苑　第九幕順天府は三重の城壁によって囲まれている。
中心にあるのはむろん天子の住まう紫禁城の壁、その外側には宮城を守る皇城の壁、さらにその外にあるのが、街と外界を隔てる外郭だ。それは上空から見ると凸字状をしており、永楽の御代に元朝の大都城の城壁を改築した内城を基礎として、さらに今から百年ほど前には、韃靼（モンゴル）の脅威に備えその南に横長の外城が拡張された。外城の中は、主に庶民の生活空間になっている。

驚いたことに、その場所は内城の南西に設けられた宣武門の内側、宮城にごく近い所にあった。その区域に近づくと、門の麓に広がる灰色の家並みの上から、細長い塔のようなものが突き出ているのに気づいた。鋭角の三角屋根を持つ、中華では見慣れない様式の建築。よく見ると、頂点には金属製の十字架が据えられている。天主教の象徴、それくらいの知識はあった。

夢をみる　降り立った春の森の草木が、地面が、パキパキと音を立てて凍りついた。少し離れた地面に転がる男は微かに白い息を吐いているものの、手足の肉を食いちぎられ、腑を溢し、辺りに死の匂いを濃密に漂わせている。
　事の成り行きはわかっていた。今目の前で死にゆこうとする男が我が館から帰った後に教会を破門になったことも、その後も馬鹿正直に全て話すものだから人間の扱いを受けなかったことも知っていた。愚かだ。あのとき、私の心臓を貫く好機を逃さなければ、教会やそこらの人間に馬鹿正直に全てを話さなければ、ボロボロの身体で“悪魔”を庇ったりしなければ。あまりにも愚かだ。

　気づけば私は血溜まりに両膝をついて目の前の男に問いかけていた。