付き合い始めの蔵種(前編)きっかけは、俺の方。
W杯が終わって帰国して、高校に進学してからほどなくして、俺は種ヶ島先輩と付き合い始めた。
俺は恋愛とかはよく分からんかったんやけど、恋人って存在には憧れがあって。つまりは、浮かれとったんやと思う。ついつい自主練をサボってデートしたり、長電話したり。種ヶ島先輩からメールが届いてないか、何回もチェックしてしもたり。
そうして気が付いたらじわじわと、生活リズムが乱れて、寝不足になってしもて。部活にも勉強にも、全力で取り組むことが出来んようになっとった。
勉強はまだええ。俺一人の問題やから。せやけど俺、1年生で唯一のレギュラーやのに。来月も大会あるのに、こんなんじゃあかんって反省して。大会までは、デートも電話も控えたいって、そう種ヶ島先輩にお願いした。

文弱の徒法律の本を読み老けて過ぎた時間を確認すると、また、食事を抜いていたことに気づいた。
あぁしまったと思いながらも机と椅子の間から体はなかなか動かない。まだ、あと一文だけ読み込んでからと、脳内でそう思ったのは確かだが、気づけばまた一刻が過ぎていた。

阿武隈川は、流石に鳴り出した腹を抑えて机に伏せ込む。人の体が食事いらずになればいいのにと億劫な感想を手持ち無沙汰にしてやっと、その重い腰を起こした。
途端、バキッと音が鳴る。不安になる関節の音は本当に人の体から聞こえているのか。この場に他に人がいたなら心配する声があったろうが、残念ながらこの法律家は1人を好む。
今も関節の音は聞き流されるだけだった。

また何本か、今度は故意に体を鳴らしながら、顎程の長さになった前髪をやんわりとピン留めで止めた。

バッカスの悪戯暴風は吹き遊び、その勢いは止むことを知らない
満天の空が反転したかのように、人という人が荒れた波間で翻弄されている
俺はといえば、目の前の液面がゆらゆら揺れるのが不安でじっと眺めていた



＊



「不安なら飲み干しちまえ」
「哲学？」
「物理じゃねェの？」

尤もだ、と皿を持ち上げ、残ったソースを行儀悪くズルズルと啜る。
牛肉のエスニック炒めに使用されたスープはタイカレーにも似ていて、コクはあるものの塩気はそこまでキツくない。
周りもどうせアルコールが回っていて他人の作法なんてロクに見ちゃいないだろう、なんてタカを括れば向かいからクククッと押し殺したような笑い声。

「言っとくけど、けしかけたのお前だからな」
「本当にやるヤツがいるか」