アマテラスに恋をした　三ヶ月ぶりに訪れたブラッスリーは、やはり閑古鳥が鳴いていた。

　値段も安いし料理も美味いし店も小綺麗だが、如何せん立地が悪い。大通りから路地に入ってしばらく歩いた上に、四回ほど曲がってようやく店に辿り着く。曲がる所にこれといった目印もなく、口頭で教えるのは不可能に近いので、この店を知りたければ連れて行ってもらうしかない。観光客向けのガイドブックにすら載っていないし、地元民の知る人ぞ知る隠れ家的な存在だ。
　そういった店は、総じて客が少ない。
　他の客と鉢合わせたのは二回ほどだが店主はカウンターに座って新聞を広げていたのを見たのは今回を含めると七回目。こちとら毎回潰れていやしないか、ひやひやしながら最後の角を曲がるのに、呑気なものだ。

エンジュメモ●年表
　幼少期
　　人間の母とアカマタの間に生まれる
　　(アカマタとしては純血)
　　母はアカマタを産んだことにより
　　生まれ育った村を追放させられている。
　〜100歳　
　　父は子育てに積極的ではなく、
　　母親の死後はエンジュ一人で
　　過ごすことが殆どだった。
　110歳
　　山を下りて村娘を襲ったりして生活。
　　その中でお気に入りの女を見つける。
　　彼女の死後、彼女の姿を取るように。
　120〜140歳
　　旅館の受付嬢として働く。
　140歳
　　エンジュの父が人里に降りて
　　魔法を行使するように。
　　里の者たちがエンジュの父を祀る
　　神社を建てる。
　150歳
　　父を継ぐ必要ができたため、
　　金糸雀城魔法学校に入学。

ヨシュアメモ●年表
　・幼少期(〜3歳)
　　本家の次男に産まれる。
　　絵本の読み聞かせを好む子どもで、兄とともに読んでいた思い出の本がある。
　・3歳
　　跡取りに恵まれなかった分家の次期当主として引き取られる。
　・4歳
　　思い出の本と同じシリーズを集め終える。
　・5歳
　　跡取りとしての教育が本格的に始まる。
　・10歳
　　武術もカリキュラムに入る。
　・12歳
　　歴史に興味を持ち始める。
　・15歳
　　金糸雀城魔法学校に入学。

「この絵本、誰か、男の子と読んでたと思うんだけど、思い出せないもんだな。」



●環境
　・気候
　　安定した温暖な気候。やや乾燥はしているが、工夫もあり作物には困らない豊かな土地。多分二毛作とかしてる、酪農と農業が盛んな地域。

やがてルジェになる話　お天道様が細かい氷をきらきらと溶かしている。カップに入ったいちご風味のかき氷を抱えた子どもは暑さに負けないくらいの笑顔を両側の親に向けた。あの屋台、今日はよく売れそうだな。
　この街でこんな平和な光景が見られるのは昼の間くらいだ。まともな親なら日が落ちた中華街に、いやメトロシティに子どもを解き放とうとは思わない。まともじゃない親や聞き分けの悪いガキなら仕方ないが。そんなものを見かけたときは、オレの出番だ。勿論ないに越したことはない。
　日差しから逃げるように薬屋のドアを開いた。
　全く、昼間から出歩くもんじゃない。額に浮かんだ汗を腕で拭いながら溜息をつく。よくわからない薬や材料の棚で埋められた薄暗い店内と、カウンターから睨んでくる無愛想な店主の方がよっぽど居心地がいい。