一人部屋に二人（ジェイルク）「じゃあ、ルークはこの部屋、ジェイドさんはその隣を使ってください」
　ケリュケイオンを案内したイクスは、そう言ってルークとジェイドにそれぞれ別の部屋の鍵を渡した。部屋にベッドは一台。元々はビフレスト国との戦争に備えて開発された船だという説明を踏まえれば、相応の広さと言える。
「ちなみに、俺の部屋はあっちで、ミリーナの部屋が……」と案内を再開するイクスに、ルークは上の空で相槌を打つ。おずおずとジェイドに向けられる視線は何事かを訴えていたが、ジェイドは肩をすくめて返した。どう見ても一人部屋だ。ルークがどう思おうが、受け入れるほかないのだ。

　静かにそっとドアが開き、音が鳴らないよう慎重に閉められる。ゆっくりとドアノブから手を外し、そしてルークは脱力したように深い溜息をついた。

「会いたいな…」
最後会ったのいつなのだろう
半年前だ、結構最近じゃない？って思われるかもだけど、私からしたら結構長い
誰に会いたいかって『恋人だった』ひと、今でも忘れられないあの人の事―
✴✴✴

―１年前―

今日は、週一のデートの日。あさからどんな格好で行こうかな〜なんて考えながらウキウキで準備をして、家を出て、集合場所に向かう。
(彰人、今日はどんな格好してくるのかな、)
とか、
(今日の格好褒めてもらえるかな、)
とか、いろいろ考えながら。
集合場所に付けばもう彰人がいる。いつも私のほうが来るのが遅くて申し訳ないななんて思いながら。
「彰人！」
彼の名前を呼ぶ。
すると彼は自分では気づいてないかもしれないけど、嬉しそうにこちらを向いていつもなら私の名前を呼ぶ…"いつもなら"…

護衛🟥と配管工🟩護衛と配管工の話

2023年10月5日(木) 19:09

数日後に建国記念日が訪れるきのこ王国では街中が熱気で溢れ返っていた。
皆がこの国を愛し、一国のプリンセスを愛しているここでは、建国記念日はただの祝日ではない。ニューイヤーや他のホリデーと同じように国全体で盛大に祝う大切な日であった。
見目麗しい我らがプリンセスによる演説、護衛隊による行進、パレード、出店、様々なショー。
とにかく全てが盛大で、大掛かりで、まるで巨大なおもちゃ箱かプレゼントボックスをそのままひっくりかえしたかのような騒ぎになる。
国民達は何週間も前からカレンダーに赤丸をつけて楽しみにしており、街は記念日と連休のための買い出しに来た人でごった返していた。

たいふ・おうと水を汲んだボウルに氷を混ぜて、その中にフェイスタオルを潜らせる。
雨が降ればいくらか熱気も収まるかと期待していたのに、夏の前触れのあつさをはらんだまま、鬱陶しいくらいの湿度がまとわりついて最悪だった。雨の音は嫌いじゃないし、不思議なにおいがするのも五感に作用して、インスピレーションに繋がったりするけれど、湿気でやる気が削がれるから梅雨はきらいだ。

手首の上くらいまでを水につけて、体内の熱を逃してから、フェイスタオルを絞る。びちゃちゃ、と冷たい水が頬に飛ぶのも構いなしに派手に絞った。

「ぁ、ふ、」
豆電球の暗さの中、小さく開かれた口から、吐息と一緒にくるしげな声が漏れ出ている。
寝汗で濡れて、おでこに張り付いている前髪を退けてから、絞ったタオルを乗せる。冷却シートなんて気の利いたものはないし、買う余裕もなくて。氷嚢とか氷枕くらいはあったら便利だろうなとは思うけれど、あいにく男二人暮らしのこの家とは縁遠いものだった。

モブおじとたくいお個展で忙しいはずのあの人が、ここに足を運んでくれた。だから、これはその事実に浮かれた自分の失態だ。と、拓海は強く拳を握りしめた。
一般公開の今日、作品の前には、審査の時よりさらに多くの人集りができていた。その中心にいる、作品のアーティストである彼。とある用事から戻った拓海の目に飛び込んできたのは、何より大事な灰島伊織へ手を触れている男だった。
どんな用事でも離れるべきではなかった。奥歯を音がするほど噛み締めながら、急いで彼の元へ向かう。

「伊織さん……！」

不埒な男の手は伊織の肩を抱いており、拓海は頭が沸騰しそうなほどの怒りに燃えた。衝動のまま、男の手を掴み上げる。が、拓海の手は即座に弾かれた。

「いい。やめろ」

不夜城は何故回る？（仮）━━コンコン

とある日の放課後。

キーボードのカタカタという音だけが静かに響く生徒会室の扉がノックされる。
生徒会長、鴇瑛二がため息を吐きながら副会長の一青瀬名をチラリと見ると、一青は大変不快感を禁じ得ない様子で眼鏡のブリッジを指先で上げた。

「はい」

一青が生徒会室の扉を慎重に開けると━慎重に開ける理由は、今日は訪問予定がなかったからである━目の前には誰もいなかった。否、いないのではなく立っていないのである。
そう、生徒会室の扉をノックした人物は、綺麗な土下座をして床に這っていたのである。

「はっ━━？」
「お初にお目にかかります、私立王道学園高等部一青瀬名様。私の名前は壱岐綴と申します。」

一青の足元で綺麗な後頭部を見せながら土下座をする人物は、壱岐綴と名乗りそのまま「生徒会長様に謁見させていただけないでしょうか」と床に向かってそう話した。