広がるそれは、炎にも、血だまりにも見える。だけど漂う甘やかな香りがそれを否定する。
　薔薇の海。紅の絨毯。

　僕の世界は、赤で構成されている。


「百々人」
「……あ、マユミくん」

　目を細めて庭を、自分の仕事の成果を眺めていた僕を呼ぶ穏やかな声。振り返ればそこにも、赤がある。夕日に照らされ、赤銅と紅の間をきらきらと曖昧に漂う髪と翡翠の瞳。夜の闇のような黒いツノ。
　マユミくんは人ではないが、僕の恩人だ。行く当てもなく出自もはっきりしない僕を屋敷に雇い入れ、仕事を与えてくれた。

「今日もありがとう。綺麗だ。……お茶をいれたんだが、一緒にどうだ？」
「いいの？ じゃあ、ご馳走になるね」

　主だからとふんぞり返らず、むしろ友人のように振る舞ってくれる。見た目が同じ年頃の相手に敬語は使うのも使われるのも苦手だからと斜口を許し、紅茶や料理の腕もいい。