⒈【自慢の...】+【特別な日とタバコ】【特別な日とタバコ】(玲+葵)

泉玲は我慢できない時、姉さんと電話をする。
姉さんはいつも玲に付き合う。
そして姉妹の間に「特別な日」が出来上がった。
今日、玲の昼休み少前に、電話が鳴った。
「アイス、いる？」と短い一文だった。
もう一つ来た:「そして、一服付き合って」
「いいよ」っと、玲は返信した。
そして、玲に昼休みはそうやって、自分の姉さんとカフェて過ごしいた。
姉さんは玲と会ったあと、早速タバコに火を付けた。
「ねえ、姉さんはどうしてこんなに暇なの？」
「失礼ね、私も忙しいのよ。しばらく会ってないでしょう？」
「そうだけど・・・」
玲は姉さんの手を見つめる。
「なんですか？」姉さんはわざと聞くと、
「ねえ、私も、一口いい？」

この心をどう示せば、口だけにならずに済むのか。それだけを、ずっと考え続けている。


「おでんが美味しい季節になったねえ」
「……え、はい？」
素っ頓狂な声を出したと自覚している。案の定その原因はくつくつと肩を揺らしているし、さっきまで至って真剣に進めていたはずだった捜査資料の借用の話は、思い起こされたおでんの匂いにかき消されてしまった。いけないと慌てて気を引き締めて、ちょうどいいタイミングで腹の虫が鳴る。小さく震えていただけの肩はいよいよ大きく息の混じった笑い声を上げた。ここに自分達以外の人間がいなかったのがせめてもの幸いだ。
秋口の夕方、強い西日を浴びた桜田門の庁舎のオフィスでの出来事だった。捜査一課長宛に外部からの捜査資料借用の申請をしに来たはずだったが、その張本人である目の前の男に夕飯のメニューをまんまと誘導されるこの流れに、ついていける人間の方が少ないのではないか。話の流れが読めないのはいつものことだが、だからこそどうにかしてほしいと思う。

「君の故郷には天空の星を写した茶碗があるそうだね」

背中越しに振り返るとまだ床に寝転んだままの恋人が俺を見上げながら言う。柔らかな薄布を纏うようにしているが、うすく覗く桜色が隠しきれずにぽちりと布を押し上げているのが艶かしかった。
水差しにかけた翠色の器からぐいと一口あおりもう一杯注ぎ手渡す。
「ありがとう」
「起きれるか」
「力入らないけど水くらいは…飲め…わぁっ」
答えを待たずに薄布ごと抱き抱えて膝に乗せる。
「君はいつも急だな」
「水は零してねぇだろ」
少々強引だが恋人の体は丁寧に扱っている…まぁ加減が効かなくなる時もあるが——。
まったく野生動物みたいで動きが読めないよ…硝子器に口をつけた薄唇に赤い舌がちろりと翻る。こくこくと飲み干す喉の動きが先刻までの生々しい口淫を思い出させる。

はじめての贈り物「名前の由来？」
「はい、ご両親にお聞きしたこととかありませんか？」
「さあ…どうだったかねえ」
　テーブルに並んだマグカップから、心地よく湯気が揺らいでいる。互いに風呂を済ませてくつろぐリビングで、同じソファに隣り合わせで腰掛ける泉が「そういえば」と切り出した話題は、服部にとってあまり馴染みのないものだった。追求されたくない事柄に関して、覚えていないふりをすることがままあると服部は自覚しているが、今回ばかりは、その手の記憶にさっぱり心当たりが無かった。
「なんでまた？」
「最近体調を崩しがちだった友人が、おめでただったんです。それで、旦那さんが今からどんな名前にしようか真剣に悩んでるって聞いて、微笑ましくて」

またいつか、何処かで会いましょう「おはようございます、服部さん」
「ん、おはよう」
カーテンから差し込む光に、優しく起こされた朝。ベッドに、己以外の温もりは残っていない。泉が寝室を抜けてリビングに出ると、服部はぼんやりとした表情のままソファに腰掛けていた。荒れた髪を手で梳いてから、その仕草に目の前の人を重ねて少しだけ気恥ずかしくなる。
ソファの後ろを通り抜けてキッチンに向かうと、今日は何にするの？朝ご飯。と、問いかける声が飛んできた。スクランブルかベーコンエッグで悩んでますと伝えれば、服部は興味を失ったのか、彼の簡単な相槌をもって会話は終了した。今日は、久々の休日だった。
「出掛けたりしないの？」
「そうですね、せっかく晴れてますから散歩にでも行こうかと」