短夜に花篝「天、今日はもう上がりでいいかしら？」
　ハンドルを回す姉鷺に「はい」と短く肯定を返す。自分のスケジュールなど一番この敏腕マネージャーが把握しているだろうにとは思ったが姉鷺のことだ、明日のスケジュールを鑑みて何か変更を調整しているのかもしれない。
　仕事モードのまま姉鷺に問えば、「仕事じゃないわ。ちょっと寄り道していいかって相談よ」と茶目っけ混じりに笑まれたのがわかった。ぱちくちと目を瞬き、天もまたつられたように笑う。
「もちろんです。どこへでもお供しますよ」
「そんなカッコいいこと言わないでちょうだい。惚れるわよ」
「光栄です」
　いつかしたやり取りを思い出して二人してくすくす音を転がした。
　やがて車を走らせるほど暫し。どこかの駐車場に駐車して「ここから少し歩くわよ」と姉鷺に促され、開け放たれたスライドドアから外へ身を滑らせる。どこからともなく洒脱な破裂音が聞こえてきて天は車をロックしている姉鷺を見た。「あの、姉鷺さん」と驚いた調子を隠せない天に「わかっちゃったかしら。じゃあ答え合わせといきましょうか」と瀟酒にウインクすると道を先導した。人は殆ど来ないからマスクだけでいいと手渡されたそれを付けた。

花火大会　炎天下の繁華街は、人で溢れ帰っていた。火曜日の午後だというのに、休日と変わらない人の量だ。夏休みが始まって、学生が遊びに来ているのだろう。
　灼熱の太陽に焼かれながら、僕はショッピングモールを目指していた。年々強くなる太陽の日差しは、容赦なく僕たちに降り注ぐ。テレビの天気予報では、皮膚を守るために日焼け止めを塗ることを推奨していた。
　寝巻きとして使っていたTシャツに穴が空いていることに気づいたのは、今日の朝のことだった。どこかに引っ掻けたのか、一部がぱっくりと裂けていたのだ。何度も洗濯して薄くなっていたから、寿命だったのだろう。そう言うと、ルチアーノは呆れたように言った。
「君の寝巻きは、どれもボロボロじゃないか。普段着のTシャツだって首周りが伸びてるだろ。いい加減買い替えなよ」

誰にも知られず花火大会　夏休みといえば旅行？プール？キャンプ？自分にもそんな過去があったかもしれない。しかし、記憶が無い以上は遡りようもない。そもそも俺の夏休みは例に漏れずきっちり補習で埋まっている。
　今日は透視能力専攻のカリキュラムをきっちり組まれ、勝てる筈も無い目隠しポーカー（通称：すけすけ見る見る）で10回連続勝利という絶望的な課題を奇跡的にも18時までに終わらせることができたのだ。見えないカードを前に思案を続けたところで、何も考えずにカードを抜き入れするのと変わらないだろうと思い、決まった枚数・箇所だけ交換してひたすらターン数を稼ぐことに注力した。つまりエントロピー増大の法則に[[rb:賭け > ベットし]]たのである。正直天文学的な回数を要するかと思ったが、なんの奇蹟か数百回目にして10連勝を重ねることができた。小萌先生が「か、上条ちゃんはできる子だと信じてたのですよ…」と感極まった時には俺も何故か泣きそうになった。

「ナギっち！　これやんね？　めっちゃブワーって花火でるやつ！」
「Oh　ドラゴンと書かれていますね。十氏は知っていますか？」
「知ってるよ！　地面に置いて見る花火なんだよ！」
「七瀬さん、煙に気を付けてくださいよ。」
「トウマさん、次これやりましょ！　パチパチするやつ！」
「タコみたいに光るのか！　面白そうだな！」
今日はナギの希望で開催されたアイナナ寮花火大会。
市販の花火をたくさん買い込んで、寮の裏庭にロウソクを立てて。
せっかくだからと予定が合う他のグループのメンバーにも声をかけ、賑やかに開催されている。
「若い子は元気だねぇ。」
「はは、龍も混ざってるぞ。」
「壮五くん、今日は飲まないんだね。」
「今日は火器を使うので禁止令が出ていて……。」

【二次創作】夏祭りで花火を見る話（春クリ）中学校の帰り道、クリスはとあるポスターを見つけた。隣を歩く春の袖を引く。

「春さん、夏祭りですって」
「ああ、もうそんな時期なんですね」

世間が夏休みに入った頃、毎年夏祭りが開催される。もちろん近所の神社でも、境内で夏祭りを催している。

「今年は浴衣を着て、遊びに行きませんか？」

クリスは満面の笑みを浮かべる。だが、春は困った様子で笑う。

「ええと、私はそういうのはあんまり……」
「そうですか……」

クリスは、見るからにしょんぼりと肩を落とす。

「あ、いや、別に嫌ってわけじゃないんですよ？　ただ、男の浴衣は目立つだろうな、なんて……」
「そうでしょうか、とってもかっこいいと思います！」

クリスは思わずずいっと詰め寄るがハッとして「あ、でも……春さんの楽しめる服装が一番ですね」と距離を離す。

百代の過客としても（三暮）１．兵どもが夢の跡

　生ぬるい夜だった。夏特有のまとわりつくような湿気をはらんだ風が首筋を撫でる。昼間ほどの暑さがないせいかどこか締まらない感じがする。気の抜けた炭酸水みたいだ、と三井は思った。あるいは、今の自分たちのようでもあった。劇的な勝利のあとに待っていたのは言い訳しようのない大敗だった。全国制覇をぶちあげて乗り込んだ割には、あまりにあっけない結末だ。トーナメントとは得てしてそういうものだと負けてから思い出した。この夏はなにもかもが上手く行きすぎたから、すっかり忘れていたのだ。いきなり引き戻された現実に気持ちだけが追いつかずに、意識はじめじめした空気の中を浮遊している。
　人気のない道路を歩く。アスファルトと靴底の擦れるぺたぺたという音と、遠くに聞こえる虫の鳴き声だけが聞こえる。ぽつぽつと立つ電柱に設置された街灯の頼りなさが不安を誘う。街灯を辿るように歩いていると、ガードレールの途切れたところに座る人影を見つけた。木暮だ。切れ目から下に伸びる階段に腰掛けて、頬杖をつきながら空を見ているようだった。