💜が可愛いって話。最近、シュウが可愛い。
いや、前から可愛いんだけど。

ソファに座っていれば、隣にぴっとり寄り添ってきて、手を取られて、繋ぐわけでもなく、ふにふにすりすりと人の手で遊んでる。

キッチンに立っていれば、後ろからすっと抱きついてきて「何してるの？」って聞いてくる。
「コーヒー入れてるよ。」って答えれば、「やったぁ！」ってふんふん鼻歌を歌いながら一緒に準備する。

付き合いたての頃は、ソファに座るにも、「あ、座る？どうぞ。」って距離を空けられてたし、キッキンで何かしてるとすっと来て、「ごめんね！僕もやるよ！」ってテキパキ準備して。スキンシップとか恥ずかしがってあんまりさせてくれなかったし、なんでも遠慮してちょっと距離があったのに。

　石化前の世界で私はちょっとしたカリスマ美容師だった。SNSのフォロワーは万ぐらいは普通にいたし、有名なモデルのカットも担当したりした。働いていた美容室では、私の指名で予約はいっぱいだった。若いからとごく一部の先輩からはやっかみを受けてはきたけれど、それにもへこたれずに実績を積み重ねて、私は徐々に周囲から認められていっていた。なのに、汗水垂らし時には酒に溺れながらも、こつこつと努力して築いてきた、私の美容師人生は石化とかいうわけのわからない光で、全てがぱあーになってしまった。
　獅子王くんが私を石化から復活させたのは、あさぎりくんからの助言があったかららしい。身だしなみを整える子がいたら、心に少しでもゆとりが出来るでしょとのことだ。そうして、復活した私は顔面国宝と一部界隈で崇められている獅子王くんと、マジシャンとして活躍している芸能人のあさぎりくんを目の前にして、無論、ドッキリを疑った。だって、あさぎりくんはまだ何かのアニメのコスプレとして通用する服を着ていたけど、獅子王くんやその他の人達は、歴史の教科書で見た原始人みたいな格好をしていたのだから。

🐯⚔️♀クリスマスの出会い　大学の友人にクリスマスの二日間バイトしないかと声をかけられたゾロは、特に予定のなかったので、バイト代を聞いて即了承した。
　当日バイト先のコンビニに着くと、ド〇キとかで売ってそうな安っぽいサンタ衣装を渡され、外でケーキとチキンを売ることに。寒さよりナンパの方が面倒だったが、あしらい方は親友から習っているので慣れたものであった。
　初日も二日目も通り過ぎる人達に声をかけ、手際よく売っていき、バイトもあと二時間を切った頃に視線を感じてゾロはそちらに目を向けた。
　一人のリーマンが立ち尽くしている。くたびれた様子で、世間のクリスマス雰囲気など関係なく仕事をしていたのだろう。お疲れ様の意味も込めて、

「お兄さん！チキンとケーキどう？」

【歩幅が違う】　貴方が作ってくれた長袖の白いワンピースの肌触りも、顔を隠す為のヴェールを留める紫水晶と銀の髪飾りの美しさも、静かな夜に響く波の音も、踏みしめたさらやかな砂の感触を、まだはっきりと憶えている。

　月光を反射して煌めく海面に、遠く浮かぶび手招く無数の黒い影。まるであたしを呼んでいるようだったことも、まるでつい最近の出来事かのように、憶えている。

「おい、足元に気を付けろ」

　貴方は不安そうな声音で「波に攫われたらどうするんだ」と言葉を続けた。語尾に微かな濁りのある、夜の漣のように落ち着いた声音は心地良く、少しだけ意地悪をしたくなる。

「大丈夫よ。だって、あたしは――」

　立ち止まり海を見た。昼間と違い、深い深い暗闇が遠く遠く、どこまでも果てしなく続いている。その水面はさながら満天の星空だ。

新任教師明智先生と前歴持ちの雨宮くんの話⑥近くのコンビニでお金を下ろしてから、ひとまず食パン、サラダ油、塩コショウ、マーガリン、ハム、卵を買って再び明智の家に戻るとようやく起きたらしい明智がベッドに腰かけていた。その手には荷物を取りに行く時に書いた書き置きの紙が握られている。扉が開く音に気づいて上げられた顔は、未だに寝起き満載の呆けた顔だった。

「……君、荷物それだけ……？」
「そんなわけないだろ。荷物はこっち。こんなに広げちゃってるのに気づかないのか？」

足元に置かれているボストンバッグを軽く蹴る。明智は
半開きの目のままそれを見下ろして『ああ、これか……』とぼんやりと呟いた。ボストンバッグとキャリーケース、通学用のカバンまで床に置いてあるのに気づかないとは、あれだけ寝ておいてまだ寝ぼけてるのかこいつ。

雑土が「好きな人を言わないと出られない部屋」に入った話　土井半助は今、二度目の片恋をしていた。
　まずい相手に。
　まさしく、何もかもがまずい相手だった。
　忍術学園といつ対立してもおかしくないタソガレドキ忍軍の、よりにもよって組頭。忍としての実力は確かで、頭が切れて目端も効く。油断のならない人物。
　これだけ難のある相手に惚れてしまったと気付いた時、土井は自分自身に呆れた。
　よくよく物好きだと。
　しかし、惚れてしまったからには仕方がない。
　土井は、心に蓋をした。気持ちを伝えるなど、最初から選択肢にさえ入らない。
　距離を取らなければならない。鋭い雑渡に、察知されないように。
　隠し事には慣れていた。土井が想わない方が良い相手を想ってしまうのは、二度目だった。

そわつくのは　今日は同じ版元が出してる別の雑誌で連載されてる、作家の日常などを写真で切り取るページの取材があった。事前打ち合わせで、近場なら旅先でも可能とのことだったが、残念ながら予定は無いし、先生は友人も少なく被写体になるのをとかく嫌がるので、自宅（兼仕事場）の静物や、たまに来る野良猫でも撮ろうかということになった。ちなみに担当の俺も、「些細な確認作業」という演出でねじ込ませて貰ったが、使われるかは分からない。データは送ったと帰り際に言ったので、当然予備の名目でこちらにもある。確認で一緒に眺めている彼が可愛いのはもとより、自分で選んで引き伸ばし出力するのも楽しみだ。済まないが早く帰りたいです先生。

それはいつか笑い話になる似た者同士のお話。「おい、準備はできたか？」
KKに呼ばれて振り返る。すっかり仕事着と化したタクティカルジャケット上下にボディバッグ。それから改造弓。
頷いた暁人の頭を掻き回すように撫で、肩を叩く。
「今日は割とデカめの案件だからな、頼りにしてるぞ」
「任せて」
今時頭を撫でたり肩に触れるのはセクハラなんだよ、などとは言わない。一匹狼気質の、本当は寂しがり屋の彼が暁人を頼ってパーソナルスペースに入れて見守ってくれているのだ。これ以上の幸せはない。
だからこそ、これ以上を望んではいけない。
伊月暁人は己を律するのが得意だった。兄として、渋谷のヒーローとして。
今のKKにとって自分は何なのだろう。
彼は暁人のことを相棒とよく呼ぶ。相棒というのは元々駕籠を担ぐ棒を持つ二人のことで、息が合わないと遅いし揺れる。