アライバル.1日常とは永遠に続くと錯覚するほどの当たり前の繰り返し。
そして、それはいつだって当たり前のように俺の前から姿を消してしまうんだ。





週末の夕飯時。いつもと同じように3人でキッチンに並び、いつもと同じように一勇のエプロンの紐を結び、いつもと同じように子供用包丁を握る小さな手を注意深く見守っていた。
今日の夕飯は一勇リクエストの野菜サラダだ。最近子供用包丁を買ってから、野菜を切るのにハマったらしい。メインは織姫リクエストのチキンステーキ。

「千切りむずーい！」
「あんまり無理して細くしないでね、あぶないから！」

ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ

唐突に来客を告げるチャイムの音。この音が鳴ると一勇は、どこかのコンビニと同じ音だといつもはしゃいで玄関に走っていく。今日もまた、中途半端に千切りにされたキャベツの塊には目もくれずにパタパタ走り出す。揺れるエプロンの裾がリビングのドアに消えていく。

ねえアンタ、あの子たち元気にやってるかねえ

あの子たち？誰の話してんだよ

あの子たちさ！うちをよく利用してた冒険者八人！グランゼールに来て一年ちょっとであっという間に腕を上げてった子たちだよ！

ああ、アイツらか…確かにあっという間だったな。見たことない種族のヤツもいたし変なヤツらだったから俺も覚えてるなあ。遠いとこの依頼受けただかなんだかで街を出てったのが一ヶ月くらい前だったか…？

確か西の帝国…その先まで行くって言ってたよ。どれだけの距離だか私にゃ分かんないけどちゃんと着けたかねえ。

ここを出た頃にゃグレートソードやフランベルジュまで腕を上げてんだ。着けてるさ。

そうだねえ。依頼が終わったらあの子たち帰ってくるのかねえ…。

手作りの味噌汁で諏訪さんの胃袋をつかんで惚れさせたい　その２ここまでのあらすじ

酔った諏訪さんが「手作りのあったかい味噌汁を作ってくれたら、無条件に惚れちゃうよな」なんて言ったものだから、みんな諏訪さんに味噌汁を作ってアピール合戦が開始して……

　◇　◇　◇　◇

太刀川

　必修単位は絶対に落とせない、だから提出課題の見て欲しいと懇願されたのはいいが、その課題一式が自宅に忘れてきたというから太刀川のマンションへ行く羽目になってしまい……。
「それで、どこまで進んでんだよ」
　大学にも本部にも近い立地にあるマンションの一室は、太刀川にしては片付いている。というのも、過保護な師匠がときたま片付けているとか、面倒見のいい同級生が片付けを手伝わされているとか。あと諏訪もときたま生来の世話好きを発揮して片付けているからで――。

寄る辺の雨「こんなに降るとは思わなかったな」
　暗く湿った雨雲を恨めしそうに見上げていると、夕焼け色の前髪を伝った雨粒が、一滴頬に落ちてくる。眼に入るかと思い、一瞬だけ視界を閉じて、また開く。
　先日まで遂行していた任務が終わり、北国銀行まで戻る道中、山の向こうから刻々と黒い雲がやってきているのを見かけた。あれは雨が降るなと予想できたため、帰路を急いだのだが、それでも目的地まで後少しというところで大雨に見舞われてしまった。忙しない雨音が辺りを包み、軽く吐いた息の音もかき消される。全身が濡れてしまったが、体を拭くものは持っていないため、雑に髪をかき上げて毛先の雫を払う。指先から手袋へ一筋の雫が伝って、手首まで透明な跡を残す。

『落ち着く部屋』

ここはただ眠りに戻るだけの部屋ではあるのだけど、人を招くとあるならば話は別だ。僕は今すぐにここを掃除をしなくてはならない。
机に使ったまま放置していたノートやペンを元の場所に戻し、どうせまた着るだろうと洗濯したまま放り投げていた服をクローゼットに仕舞直して、ぐちゃぐちゃになっていたベットを整え、最後に空気の入れ替えの為に窓を開け放した。
テーブルに花でも飾ろうかと考えて、止めた。明らかに来客を意識してますとの現れと受け取られ、不意討ちを喰らいかねない。

「たまには、君の部屋に行ってみたいです。」

きっかけは、そんなテメノスさんの言葉だった。何処からその様な流れになったかは覚えてはいないが、気が付いたらそんな話になっていた。

優しいあなたの幸せな夜　渋谷に未曽有の危機が訪れ、人知れずそれを阻止してから1年の時が流れた。
　何の因果か知らないが、あの儀式に関わって失われた人たちは現世に還ってきた。KKも凛子さんも絵梨佳さんも。
　麻里だけは帰ってこなかった。それはおそらく、麻里は本来火事で亡くなったはずだったのに、僕に言葉を伝えたい一心で彼岸に渡らず残っていたからだろうというのがアジトの人たちの見立てだった。
　すごく言いにくそうに言われたけれど、あの世との境で父さんと母さんに麻里を託した時にきちんとお別れはできたからそのことを恨めしく思うような気は全く起こらなかった。
　両親にしっかり生きていくと誓いはしたが、これからは本当に一人になるんだと思っていた僕にとっては他の何かと比べる事なんてできない絆を築いた人たちと再会できただけで怖いくらいの幸運で、それ以上を望めば罰が当たる気がした。