「ねぇ、ふーふーちゃん」

朝と言うには陽が高い時間。
ようやくベッドを出て目覚めのコーヒーを飲んでいた浮奇が、ソファで本を読んでいるファルガーに声を掛けた。本を持っていない方の手は、足元に寄り添ったかわいい愛犬の頭を撫で続けている。

「俺たちが別れる理由ってなんだと思う？」

明日の天気を訊ねるかのような口振りで投げられた随分と突拍子もない問い掛けを脳内で数回繰り返したファルガーは、怪訝な表情で手元の本から顔を上げた。

「...どちらかが死ぬ以外にか？」

回転は早い方だと自負する頭が未だ問い掛けられた意味を理解しきっていない。やや戸惑った色を纏って発されたのは純粋な疑問だった。

「ふーふーちゃんは死ぬまで一緒にいてくれるつもりなんだね！べいびぃ、嬉しい」

秘鱗症の治し方　鶴見篤四郎は目だけを動かして辺りを見回した。
　そこは郊外の古めかしい店だった。右側の壁一面が木の棚になっており、左奥の壁には漆塗りの容器や刀が飾られている。
　手に持った紹介状には「薬屋ホロケウ」とだけ書いてある。
「すまない、待たせたな」
　奥から出てきたのは、まだ年端のいかない少女であった。アイヌ紋様のヘアバンド、長い黒髪、太眉、そして――意志の強そうな青い目を見たときに、なぜか胸がざわりとした。
「何か？　ああ、私は手伝いじゃなくて店主だ」
「すみません、どこかで会った気がして。アシリパさん……でしょうか。私は鶴見と申します」
　ふ、と少女は口角を上げた。
「話はイポプテから聞いた。座ってくれ。――敬語を使われるのは慣れないな、普通にしていい」

ドムサブアイミス時々サ二バーンこんなにもノーマルっぽい思考回路のドムは初めて見た。アイクは思考回路と倫理観はNormalど真ん中のくせして、バース性は強く、重かった。
そしてそれを発散させるようなプレイは彼の倫理観のもと目打ちされて、どうにか騙し騙し今まで生きてきたらしい。

ミスタは死ぬほどドロップしやすい体質で、更にケアするためには手酷い躾が必要なタイプだった。
というか、Rewardはラスト一回で十分なのだ。基本的に自分は悪い子という幻想の中で生きているので褒められても受け止められないのだ。これだけの罰を受ければ少しくらい罪が清算されたのでは？と思うくらい罰を受けてなお、一度しか受け止められないのだ。我ながら厄介である。

まあそれはさておき。こうして破れ鍋に綴じ蓋、二人はパートナーと相成ったのである。