「了見、しばらくおまえの作った料理は食べない」
「何だいきなり。嫌いなものが入っていたなら次は抜くから言えといつも言っているだろう」
「そうじゃない」
「ならばなんだ、一体何が気に入らない？　不味いならその場で言えば作り直したものを」
「逆だ」
「逆」
「おまえの料理が美味すぎる」
「……」
「……」
「……苦情じゃなかったのか？」
「苦言だ」
「いや褒め言葉だったが」
「苦言と言った。最近、ファストフードの牛丼が前ほど美味しく感じない」
「……ふむ？」
「駅ビルの喫茶店のナポリタンも、学食の唐揚げ定食も、ファミリーチェーンのチーズハンバーグもグラタンも学校近くの定食屋のアジフライ定食もタラの西京漬け定食も近所のパン屋のBLTサンドもたまごサンドもコンビニのちょっといいデザートプリンも、食べても食べても物足りない」

ＡＩのべりすとに捏造してもらった匿名ラジオ♪～開始します匿名ラジオ～
ARuFa「お・そ・れ・ざ・ん～♪ダ・ヴィンチお・そ・れ・ざ・ん～♪」
恐山「何すかARuFaさん、人を登別クマ牧場のコマーシャルみたいに呼んで」
ARuFa「いやいや、聞いてくれよ、恐山！」
恐山「どうしたんですか？」
ARuFa「あの映画に出てる熊ってさ、なんであんなに堂々としてんだろーね」
恐山「そりゃあれですよ……人間が怖くないからでしょう」
ARuFa「僕は怖いぞ！ だからこの映画作った奴はバカだなぁと思ってたんですよ。でも最近になって考えてみたら違うんじゃないかと思えてきたんだよ」
恐山「どういうことですか？」
ARuFa「僕が人間をバカにしてるように見えてるのは、つまり自分がバカだと自覚してるからなんだよね」

あなたの11ケタ　授業も任務もないからと、高専内の自分のテリトリーで午後のスイーツタイムを楽しんでいた五条のスマートフォンが鳴った。のんびりとした所作でポケットから取り出し画面を見ると『非通知』の文字。なんとなく胸騒ぎがして躊躇わず出る。
「ご、五条さん…！！」
「なに伊地知、今日は調査任務って言ってなかった？」
　電話の向こうはよく知る相手、補助監督の伊地知だった。彼は今日は呪霊の目撃があった現場へと単独調査に出ているはずだ。
「手短に言います。今呪詛師に襲われています…！」
　五条は目隠しの下で片眉を上げた。伊地知の声色は固く、少し震えている。非通知で着信があったということはおそらく公衆電話からかけてきているはずだ。スマホが使えない状況。事態は緊迫しているのだろうと察せられる。

《或ル、掃除屋》マフィアパロ「お疲れ様でーす！」

　青年は清掃用のカートを連れ、すれ違う駅員に笑顔で挨拶をする。長い足元を見れば上質そうな程よい光沢のスラックスと、上品な柔らかさのある革靴を見事に着こなしている。
　しかしそこから彼の顔を拝もうと上へ視線を辿っていくと、大きめの淡いグリーンの作業着に、同じ色の帽子を深く被っている。髪は長いのか、帽子の中へねじ込まれていたが、端からは銀糸のような髪が流星の軌跡のようにパラパラとこぼれている。

「セイくん、おつかれ」
「駅長さん！　今日もお元気そうで何よりです」
「はは、いやぁ今日もお客さんが多くてね。あぁ“静寂が恋しいな”」

　駅長が笑うと、セイの顔から表情が消え失せ、引き締まった。“仕事”の時間だ。先程まで笑っていた駅長もネクタイを正す。

電話　秋めいた少し肌寒い風を感じ、ヨンジエは軽くシャツの合わせを閉じる。深夜と言ってもいいこの時間、外を歩く人間はヨンジエ以外見当たらない。暗い夜道を照らすのは、等間隔に立てられた頼りない電灯の光と、手元にある仄かな携帯の光だけだ。　　　　
　明日も早いからもう寝るね、と言うメッセージに、おやすみ、と返すと、ヨンジエはそのままカバンの中に携帯を仕舞った。夜道が一層暗くなる。ヨンジエは軽くため息を吐くと、疲れた身体を引き摺るようにして歩き出す。
　もう何日シンスーに会っていないだろうか。ここ数週間、シンスーは仕事が立て込んでいて、朝早くに家を出、帰宅時間は日によってまちまちだ。ヨンジエも、研究室の研究成果を纏める為に深夜まで大学にいる。

波間に揺れるように夢と現実の狭間を心地よい温もりを背に感じながら行き来していると、設定しているアラームとは違う電子音が俺の耳朶を無慈悲に叩いた。その暴力的な音に夢との間で揺れ動いていた意識が現実へと引っ張られ、俺は、もぞり、もぞりと身を捩り、俺を抱き枕の如く抱き締めて眠る彼の腕から抜け出して、ベッドサイドで持ち主へと着信を伝えようと懸命に声を上げている携帯を手に取る。音の種類からそれがメッセージではなく電話であることは何となく察することはできたものの、寝起きの頭には「それが誰からの着信か」を確認するだけの注意力はまだなく、俺は条件反射で携帯の画面をスライドし、そっとそれを耳に当てた。

「………はい、あおや…………しののめです」