他人の匂い(前/後編)「若の命です。ご自宅までお送り致します」
「え…」

ホテルから出ると、青年の元へ"高橋"と呼ばれたヤクザが近寄って来た。
戸惑いながらも頷いた青年は、地下駐車場の扉を開いてギョッとする。コンクリートに囲まれた地下へ集まる、黒塗りの車と人の数の多さ…しかも、皆スーツを着ている上に厳つい顔ぶれ。見るからに堅気ではないのは、さすがの青年でも理解した。

「ホンマにヤクザなんや…」
「申し訳ありません。ご迷惑にならぬよう送らせて頂きます」
「え…あ、いや…っ」

ただ、高橋と言う男も大和のように穏やかで優しい面持ち。街で会ったら、ヤクザだなんて思う人は少ないだろうと思った。

「あの…"組"て…」

祖母。注意：書き手は土佐弁がしゃべれません。土佐弁通訳ツールを使いなんとか書いています。エセ土佐弁が苦手な方はUターンをお願いします。それでも楽しくて食べられる方はお進みください。


　離れて暮らす祖母は、いつも一匹の黒い犬を連れていた。とても人懐こく賢い犬。犬の名前はムツ。俺はその犬が大好きで、ムツも俺の事を気に入っていた。
　それと、思い出だけがすっぽりとないが、幼い頃の俺は祖母の家に行くのがとても大好きだった。長期の休みになると毎回遊びに行った。でも何故か、祖母の家に行け親族は俺だけ。他のイトコたちは招かれた事はない。入ることも許されない。っと。
　そんな祖母の家にも中学にあがる頃には、部活や勉強で忙しくなり行かなくなった。友人達から、祖父母の家に行ってもネットもない田舎にいってもなぁっと話になり、言われてみればそうだなぁっと思ったのも理由だ。

ひっくり返ってひっくり返す桶とある日の朝方でした。まだ空が明けておらず空気がひんやりとした薄闇の中で玄関の方からゴトゴトとする物音して俺は目を覚ましました。兄上が任務から帰ってきたのだろうと思い、眠い目を擦りながら自分の部屋の戸を開けて廊下に出ると、俺は何やらいつもとは違ったおかしな光景に出くわしました。
何故その様に感じたのかというと我が家はいつも俺が箒で履いたり廊下の雑巾掛けをしたり花瓶に花を生けたり庭の雑草をむしったり鴉に餌をやったり障子の桟の所に埃が溜まればハタキで叩き落としたり父上が空にして転がした酒瓶を一箇所に集めては溜まった頃を見計らって酒屋に返却したりと日々管理をしているので、家の中の大半の事は俺が一番理解しているので、その俺がおかしいと感じたらおかしいのです。

【現パロ鯉月】分かっている男「月島、帰った、腹が減った！」
　帰宅するや、靴も揃えずにリビングに駆け込むと、「お帰りなさい」とあまり抑揚のない声に出迎えられた。
　月島はスエット姿でキッチンに立っていた。
「なあ、昼を食ってないから腹が減った、すぐ夕飯になるか？」
「なりますよ」
　コートを脱いでキッチンに周りこむと、コンロの上では、土鍋がしゅんしゅんと水蒸気を吹いていた。今夜は鍋か、なんだろう、キムチとかパンチの効いたやつがいい。
「今日も寒いから、鍋いいな！」
　うきうきとネクタイを解いていると「あー」と月島の重低音。
「ん？」
「いや、今日七草粥の日なんで、鍋じゃなくて…粥ですけど」
「…粥か」
　いかん。ものすごくがっかりした声を出してしまった。

週末とユートピア　ヒューマノイドは、夜を持て余す。

　西暦████年、人間とヒューマノイドが暮らすことが当たり前となった近くて遠い未来。科学が発展したユートピアに最も近いと謳われる街、キャパシティ。
　
　日付を跨いだ深夜。空には星々が瞬き、月明かりが土曜日の街を照らす。
　仕事を終え、喧騒を求める者はネオン管の指し示す建物に吸い込まれ、静寂を求める者は眠りに就く。
　踊り明かして日の出を待つ手段を知らず、眠りに落ちる機能を持たない者──それが人間を模した機械、もといヒューマノイド。

　キャパシティの中心の小さな一軒家。そこで暮らしているヒューマノイドの彼女も例外ではない。
　10代半ばの女性の人間の姿を模したそれは、読書という形で夜の世界を旅していた。