雨に烟る街を眺めて、ただぼんやりと座り込む。
　どこかの公園の一角、ひとまず見つけた四阿の下に身を寄せたものの。既にしっとりと湿っている自身の黒髪を指先に絡め、かぐやは物憂げに、重く淀むため息を押し出した。
　——なんとなく、抜け出してしまったけれど。これほどの雨に見舞われてしまうとはね…。
　着の身着のまま、で出てきた今のかぐやに天気の行方を知る術はない。ずぶ濡れになって帰るわけにもいかず、しかしいつ止むかわからない雨を前に夜は刻々と更けていく。もう一度、零れたため息が靄に溶けた。
　硬い座り心地のベンチに背を預け、目を閉じる。勝手に外に出たことが明らかになれば、暫くの間かぐやの行動はより厳しく制限されるだろう。まあ、元より自由などほぼ無いようなものだ。……所詮、鳥籠の中でもがく小鳥に過ぎないのだから。

　元雄英のメンバーが数名、偶然集まれるとなって、現地に最初に辿り着いたのは常闇だった。
　居酒屋の個室で携帯をいじっていると、入り口からヒョイと見知った顔が覗いてくる。
「あれ、みんなまだ？」
「お前が二番乗りだ。案件は大禍なかったようだな、緑谷」
　手元の携帯を伏せようとして、常闇は少々逡巡した。周りによく気を配る友人は「途中だったら、気にしないで続けてね」と声をかけてくる。
「……いや、ただの下調べだ。買い物のな。どの道、今すぐ決まるものではない」
「へぇ、なんか大物？」
「寝台だ。とりあえず大きなものがいい。……いやもうこの際、大きければ大きいほどいい」
　ぼやく常闇に、緑谷の首がやや傾いだ。眉間あたりに困惑を湛えた悩み顔は「現代版考える人」として後世に残したいような趣がある。

　夜警を終えて師のマンション（もとい、先月からは彼の自宅でもあるのだが）に帰った常闇は、リビングの灯りに目を丸くした。
　体が資本の稼業、休めるときに休むのは義務のようなもので、シフトの異なる相手を待って睡眠時間を削ることはお互いしない。実際、向こうも常闇を待っていたわけではないだろう。グラスを片手にホークスは、視線をぼんやり前に投げたままひらりと手を振った。
「お疲れ」
「そちらも。……珍しいこともあるな」
「ん－。ごっめん、ちょっと放っといてくれると助かる」
　いつも通りの軽々しい口調に、ひりついた響きが微かに滲む。ふむ、と常闇は逡巡した。

　さして問題だと思ったわけではない。この人の、回転数の規格の狂った思考回路に無理矢理足踏みをさせようとなったら、化学物質で物理的に止めるくらいしか手がないのは承知している。「どうせ気分が腐って休めないのだから、徹夜で仕事を片付ければ一石二鳥」などと言われるより余程安心だという話だ。酒精で体をいためるほど自分を甘やかすことなど、良くも悪くもできない人なのだから。