cementerio【悪夢　ミスラ】

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ずっと昔の話

登場人物
ミスラ
オーエン
チレッタ
血だらけの赤ん坊
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　春風が頬を撫でていた。うっすらと目を開ければ抜けるような空の青と、そこに点々と散る白。ぼーっと見上げているうちにその正体が分かった。あれは花だ。南の国にしか咲かない白い花。だとするとここは南の国なのだろうか。それにしては南の精霊に拒まれることもなく、どこかふわふわとした心地のよい感覚に包まれていた。どうにも思考がまとまらなかった。草原に横たわったまま、風でふわりと舞い落ちてきた花のひとつを手のひらでそっと受け止める。どうしてこの花を知っているのだろう。名前も知らないのに、見覚えがあるのはどうして。

風邪引き無惨様を看病する黒死牟「今日の仕事は各自の判断に任せる。そして切りが良いところで帰れ」
　黒死牟はそう指示を出し、今日明日の予定のキャンセル、延期等の連絡をしている。何としてでも早急に切り上げて無惨の部屋に行きたいのだ。
「一体、どうしたんすか？」
　普段とは違う慌ただしさに驚く獪岳に零余子がこっそり耳打ちする。
「無惨様が体調不良でダウンしたらしいよ」
「え？　無惨様でも体調崩すことなんかあるんすか？」
　化け物みたいなバイタリティと思っていたので素直に口にしてしまうと、ハンズフリーのイヤホンマイクで会話中の黒死牟にぎろりと睨まれた。
「というわけで余計にピリピリしてるから、おとなしくしといた方がいいよ」
　それを早く言ってくれよ……と思いながら、獪岳はさっと学校に戻った。

その昼過ぎ疲れが出て､俺は熱を出す｡
ちょっと調子は悪かったけど､大したことはないと思っていたも､熱は９度近く｡
ハーフの俺の体温ってもともとどのくらい？とも思うも､この熱で倒れて布団に寝ている状態である｡
母さんはすごく心配でだったようだけど､感染性のものなら迷惑もかかると思うから隔離｡

「ピッコロさん••••」

身体がぐったりとして､熱と薬でぼぅーとしている中で､いちばん頼りたい人物の名前を呟いていた｡
目の前がぼやけてきてそのまま眠りに入った｡


額に冷たい手があたる､目の前の大きな手は気持ちが良いくらい

「ピッコロさん？」
「チチがな」
「母さん､が｡」

手が変えられる時に､ピッコロさんの顔が見える｡

「冷たくて､気持ちがいい」

面影　その1　病は人を選ばないというが、外道と称される賊も例外ではなかった。特に温暖な地から移り住んだばかりの征蟻党たちにとっては、信濃の冬の寒さは大変に堪えた。
　最初にくしゃみをしたのは誰だったか。その時は誰も気に留めなかったが、雑魚寝や鍛錬で長い時間を共にする征蟻党たちの間で病はあっという間に広がっていった。
　征蟻党が寝起きする地頭館の広間は郎党たちで埋め尽くされていた。あちらこちらでくしゃみや咳が響き、発熱にうなされていた。かき集めた火鉢や衣で暖をとるものもいれば、発熱で汗を流す者もいた。
「マジで死ぬかも」
　腐乱は嫌な汗をかきながら呟いた。その隣では白骨が唸っている。いくら強かろうが、病には勝てなかった。

咲かせた底力　俺は台所に立ち、本日何度目かのため息をついた。添付の原稿とともに送られてきた「だるくてねてる」というメッセージを思い出す。
　先生はいわゆる「修羅場の馬鹿力」タイプではないし、その体力も無い、だからある程度の形は既にあったのだろうがあと一息だったらしい。ぽやぽやした調子で夜公園の木を見上げてた、と告げられ「ごめんねぇ」と締められたので、「だから早咲きの花を見に行こうと言ったじゃないですか」という文句は飲み込まざるを得なかった。なぜなら、作品は満開の桜の風景を、みずみずしく匂い立つばかりに書かれていたからだ。
　そろそろお粥が煮える。汗をかかせて早々に治そうかとよぎったが添い寝で我慢しようか。

杏こは　遠くの方で物音がして意識を引き戻された。目を開けると、天井から射す橙色の照明に眩んだ。
（うわ、サイアク…。電気つけっぱで寝ちゃった…）
　電気を無駄にした後悔に下唇を噛んで、私はベッドに仰向けの姿勢のまま部屋を見渡した。
　カーテンの隙間から見える窓の向こうは真っ暗。夕方か、もしくは夜か。たしかベッドに横になったのは昼頃だったから、そこそこの時間が経ってそう。おでこに貼った冷えピタも温くなってて、端っこの方が剥がれてる感覚があった。
（…こはね、そろそろ帰ってくるかな…）
　枕元に置いたはずのスマホがない。寝てる間に床に落としたのかも。
　だけど、わざわざ起き上がって探すほど必要なわけじゃないから、時間を確認するのも諦めた。