チェイス・ザ・ムービー「チェイス」
「なに？」


星型のクッションに身を預けて、目を閉じていたチェイスに呼びかける。
遠目からは、起きているのか寝ているのか分からなかったけど、僕が近寄ったことを、意識していなくてもチェイスなら感じ取っただろう。ふわりと動いたしっぽや、下ろしていたけどぴくりと動いた立ち耳がなによりの証拠だ。
眠っているなら後にしようと思ったけど⋯すぐに返事をしてくれたし、起きてたのかな。

今年のアドベンチャーベイ映画祭が終わった昨日、撮影やそこで起こったトラブルなどでへとへとで、パウステーションに帰るとクッションに突っ伏すように、みんな一緒に寝てしまった。
今日はそれの片付けがあって、午前中に終わったあとはパウステーションに帰る組と、そのまま出かけた組に分かれた。

※キャプション必読※　いつか見る夢の渚均衡が破れたのは四年前だった。
銀行の采配で慰安旅行というテイの金策が行われ、友人グループとして広く認識されていた真経津たち五人は南の島に来ることになった。旅費や撮影衣装は銀行持ち。衣装は、流出させないのであれば持ち帰り可となっていた。三日ほど、カラス銀行持ちの島で何がしかやらされるとなった時に獅子神は死を予感したが、蓋を開ければお遊びの延長だった。自分たちの戯れが多少、VIP共に流れるだけだ。馬鹿馬鹿しいが仕方ない。金策に走らねばならない程に切迫しているわけでもないだろうから、理由はなんでもよかったのだろう。五人のうちの誰かを熱狂的に愛しているどこかの誰かの、鶴の一声があったに過ぎない。
ペラ紙一枚では収まらない約束事があったが、どうでも良かった。最低三日間耐えれば終わるのだ。ターゲットもどうせ、自分よりもはるかに目立つ他四人であり、自分ではない。そう思いながら最初の撮影に向かうと、バルーンでハッピーバースデーと装飾された背景があり、膝から崩れ落ちそうになった。

かみさまのいたずら『ちょっとトラブった！一時間くらい遅れる！』
『人手が足りず、今日は日中に行けるかわからない。夜には顔を出す』
『ごめーん、いま御手洗くんと買い物してるから終わったら行くね！』

競うかのような通知音のラッシュのあと、メッセージアプリを開くと上から叶、村雨、真経津から連絡が来ていた。三件とも十一時三十七分。秒単位でしかラグがないのは何故なんだ。
「神を待たせるとは罪深い……」
「ん、天堂も見たか」
「叶は大方編集が終わらないか、急遽メンテナンスが必要になったのだろうな」
「村雨はまー元々夜勤明けだしズレることはあるわな。真経津がわかんねぇけど」
「どうせダブルブッキングだろう」
真経津には忘れっぽいところがある。遊びの誘いをしておきながら忘れるとか。あとは単純に、一回飽きたけどふとした拍子に探そうとしてもどこにしまったか忘れているとか。熱が向かない事については忘れてしまうのだ。今回は俺達との集まりと御手洗との買い物、どちらを先に約束していたかはわからないが、多分、御手洗が家に迎えに来たことで思い出したのだろう。つまり御手洗は、まあ、ドンマイだ。

朝に唐突、思いついた学園パロいつも、自由に気のままする酒呑童子と規則正しく育った鬼切と意見が合わず、板挟みでオロオロする茨木童子が日常。

文化祭で女装した茨木を見た鬼切は無意識に恋愛が芽生える。
茨木ともっと一緒に居たい思う鬼切だが、頼光(保護者？)が厳しすぎて自由が無かった。
しょんぼりする鬼切を知った茨木は晴明先生を引っ張り出して何とかしようとする。それを知った酒呑は無茶するなと割り込み、茨木とギャアギャアする。(晴明先生｢面倒事を増やさないで･･･｣)
鬼切の様子に気付いた頼光はうちはうち！よそはよそ！と茨木を切り離し、鬼切を更に厳しくする。(軽く軟禁状態)
無意識だった恋と本当の自由が無いと分かった鬼切は精神が追い詰められ覚醒して血塗れで暴れまくり不良となり家出する。