「探偵事務所へようこそ」手に持ったチラシに書かれた住所と、スマートフォンに表示されているランプを確認する。本当にこんな人気の無い場所に？　と思うけれど、何度見たって青いランプはこの場所で点滅しているのだから仕方ない。黒字に白で印刷された名刺の住所には、ビル名の横に２Fの文字がついている。恐る恐る鉄製の階段を上れば、カツンカツンと小さな音が響いた。
ゆっくりと階段を上りきれば、目の前には『碧棺探偵事務所』の文字。あ、あってた。私はほっと胸をなで下ろすと、ドアの隣にあるベルを勢いよく押した。

「あ！　ちょっと待っててくださいね！」

ドアの向こうから聞こえた快活な声に、ホッと胸をなで下ろす。探偵事務所に調査を依頼するのなんて初めてで、偶然街を歩いているときに貰ったこのチラシに書かれていた住所を探してやってきたものの、内心凄く不安だったのだ。

Keep Tryin'盧笙は激怒した。必ず、かの邪知暴虐の白膠木簓を除かなければならぬと決意した。……──という表現ぴったり、そんな感じで盧笙は今目の前の簓に怒り狂っている。
簓はそう思ってみたもののこの有名なフレーズの後の事は覚えていない。大喜利企画（もしかしたらクイズ番組だったのかもしれないが）で何回か出題された事があったので例のフレーズぐらいは覚えていたが、『走れメロス』自体は〝頑張って走った人〟程度の知識ぐらいしかない。簓は考えなくていいものやことはすぐ忘れるようにしているのだ。とにかく考えることが日々沢山あるので。何ってほら、例えば目の前の恋人のこととか。


…と、いっても。
17時前、ただいま～と普段通り合鍵で盧笙の家に不法侵入した簓はリビングに散らばる洗濯物達にあれま。と思った。あ。そういえば朝、急な雨やったよーな。盧笙は朝早いから洗濯機回せへん言うて夜干し派やねんなあ。あ〜よー見れば、テーブルの上もコーヒー中途半端に入った飲みかけのカップ、おそらくトーストを食べた後の皿、出しっぱなし。ははん、さては朝食中に雨、慌てて洗濯もん取り入れてたら出勤時間迫ってて…と見た。どおりでドアに洗濯物withハンガー。入った時落として何のトラップ仕掛けられたかと思ったわ。ははん。

RIVER FOG, CHOCOLATE BUTTERFLYごうごうとあんまりにもやかましい音、そこそこヒガシ時代にけたたましい音は慣れたもののまだそれでもどこか乱暴な音は苦手な簓であったが、このやかましさは良いなと思った。ゴゴゴゴゴという音がうるさくて強制的にその音のことしか考えられない。良い。あと頭皮に感じる刺激もいい感じ。
今、街ブラロケ、番組が用意した最近オープンの話題のお店、ヘッドスパ、マイクロバブル10分コースの話。
コメントはもう本日のスケジュールの台本を貰った時点で考えていたので問題なし。用意は周到であるべきやなあと再確認。ゴゴゴゴ。10分はこのけたたましい轟音、何か観察したり察したり考えたりしたくても、ゴゴゴゴ、何も考えられない。顔はタオルで覆われているし、足だけ適当にブラブラして〝ぽい〟リアクションさえしとけば。あ〜、頭空っぽ、なんて、お久しぶり、ゴゴゴゴ。

バレンタインは恋人の味方「来年の僕の誕生日プレゼントは僕のブランドのモデルして欲しいな」
　ハロウィンが終わってクリスマスまでまだ日にちがあるというのに、来年のバレンタインデーの話とは気が早い。
　乱数からのリクエストに一郎は小さく笑いながらも快い返事が出来ずに唸った。
　乱数の事務所の荷物整理の依頼をされて、それが終わってお茶を飲みながら一息ついているところだった。
「いいって言いたいけど、モデルか……」
　ランウェイに立つなんて無理だし、萬屋以外の看板を背負うつもりはない。
「心配しなくて大丈夫。業界向けのカタログに使う写真、ちょっと撮るだけだから。一般には出ないカタログだし、撮影なんて一日で終わるよ」
　受け渋る一郎に乱数はたたみかけるように話す。

フーフーフー零が起きてまず行うことはメールチェックである。何故なら零は詐欺師だからである。
といっても零はなかなか大変それはそれはとても賢い優秀でスペシャルな詐欺師様であられるので、出来るところはショートカットな仕組みづくりをしており、一日にメールボックスに届くメール件数は割と少ない。特に直で零の元に通知が来るレベルの案件になると顧客の質もかなり上等なのでまぁまぁこんなもんである。
で、本日1/23日曜日、届いたメール、まず一件目、とある銀行から。『■■銀行から入金のお知らせ』。
はぁ、なんでまた。
と思いながら、零がスイスイとスマホを操作すると、たしかにしっかり、とある口座にヌルデササラより100万ぽんと振り込まれているのであった。はぁ、なんでまた。

小さなサンタの寂雷ちゃん　今日は待ちに待ったクリスマス。
　キラキラの飾りをつけたツリーに、美味しいご馳走、明るい笑顔。そしてみんな楽しみにしている、クリスマスプレゼント！　小さなサンタの寂雷ちゃんは、たくさんのプレゼントをソリに積んで、今日の準備をしています。
「よいしょ、よいしょ」
　赤と白のお洋服は、サンタクロースの証。どんなに小さくても、寂雷ちゃんはサンタなのです。一生懸命プレゼントを積み込みます。
「サンタさん、手伝いますよ！」
　そう言ってくれるのは、赤毛のトナカイ・独歩くん。いつも寂雷ちゃんを手伝ってくれます。
「俺っちも手伝うよ！」
　金色のトナカイ・一二三くんが、喜び勇んで駆けてきます。二人とも寂雷ちゃんの大事なお友達です。