ハイラート反対「昨日ハルトの部屋で話してたらそのまま寝ちゃって、さっき帰ってきたとこだべ」
「あ、ごめん。その日はハルトがこっちの部屋に来る約束してる……」
「昨日もいつかハルトと旅行行こうって話になって盛り上がって」
　声をかければ、そんな事を平然と言ってくる。オイラの片思い相手。
「あー、そりゃ残念」
　ヘラヘラ笑って誤魔化すが、物凄い遠回しのデートの誘いを他の男の名前を出してストレートに断られたのはやっぱりちょっとへこむ。そして周りに人がそれなりに居るところで声をかけたのも後悔した。
「おい、聞こえたかよ。スグリまた朝帰りだって」
「お盛んなこった」
「あんな明け透けに言うの、すげぇエロいよなぁ」
　コソコソ聞こえてくる言葉。三年になったスグリはまだちいさいけどそれなりに背も伸び、栄養不足丸出しのガリガリだった体にも程よく肉がつき、胸もわりとある方で、そして顔も成長と共に所謂美人系へと突き進んでいる。口を開けばまだガキだなと思う事も多々あるが、色気も出てきて遠くから見てる分には目を引く憧れの上級生の女子として申し分ない。だから、スグリに対するそういう話も嫌でも耳に入る。

過去形はここで捨てゆけhrak 過去形はここで捨てゆけ

　巻き戻しボタンを押しているのは自身のはずなのに、その場面が画面に現れるのを忌々しいと思う。ボロボロのからだ。見たことのない男。昔見た映画にでていた死神のかぶる骸骨のお面と同じような顔。傷だらけのからだ。ぶかぶかのコスチュームは、ついさっきまであんなにも張りつめて男を包んでいたのに、今ではどこもかしこも余りきって、男は服に着られているような。
　無様だ。忌々しい。
「次は君だ」
　悔しい。悲しい。惨めな気持ちになる。やめろ、やめろ。
　テレビ画面の前で固唾を呑んで、これを見ていた人どもはどんな気持ちになったろう。
　彼は、自分のことだと思った。No.1をお前に譲ると、骸骨に笑われたのだと、腹が立った。一晩中、収まりきらない怒りを持て余し、先ほどまでの現実を脳内でこね繰りまわし、こどもたちが寝ていることなど気にもとめずに物にあたった。結局のところ、骸骨は夢想で、あの男はどこまでもヒーローだった。No.1ヒーロー、だった。

　日の高いうちに始まった誕生日パーティは、いつの間にか夜空に星が瞬くまで続いていた。
はしゃぎ疲れて、うとうとと部屋の隅に身を寄せ合う子どもたちに、アラナが優しく毛布をかけてやる。
　古い木の椅子に背を預け、片膝を座面に立てて座っていたアーロンが、口元に運んでいたグラスを静かに置いた。黙って部屋中に視線を巡らせるアーロンに、テーブルの片付けを始めたアラナが答えてやる。
「ルークなら、外に行ったよ。風に当たってくるって」
「何も言ってねえだろ」
「どうだか」
　黙ったままの今の視線が、誰より雄弁だったことに弟は気づいていないらしい。楽しそうな様子を隠しもしないアラナを睨みつけ、アーロンは椅子から腰を上げた。
　静かな夜だった。半分だけ開けた窓から忍び込む夜風はひんやりとしている。ハスマリーの夜は、昼よりもぐっと気温が下がる。

酔ってキス魔になった緑谷に襲われる雄英男子たち。「かっちゃん、もっとぉ…♡」
「クソ…ｯ！離せやクソナードォ！！」

くそ！もっと早くにコイツを止めていれば！！


－数時間前－


「おー！みんな集まったな！」
「んじゃ、乾杯すっか！」

「「カンパーイ！！」」

「緑谷最近どうよ？」峰田
「うむ、俺も丁度聞きたかったんだ。緑谷くんの活躍はよく耳に届いているよ！」
「ほんと！嬉しいなぁ。うーん、僕はまぁぼちぼちってとこかな？任された仕事はちゃんとこなせてると──」
「そういうこと聞いてんじゃねぇよ！」

「え？」「ん？」
「峰田くんは緑谷くんの近況について尋ねたんじゃないのか？」
「んなわけねーだろ！オイラが聞くことっつったらアッチの方に決まってんだろ！」
「あっち？」「あっちとは？」

【VΔLZ】Unholy在成人酒吧遇到前辈并不是一件多么稀奇的事，重点在于那位是平日里至少表面看上去很正经可靠、只要他在身边就可以很安心的前辈，总之是无论如何也难以想象他会出现在这样的场景当中。

尤其是他还穿着上班时的正装，西装外套搭在他臂弯上，里面除了灰色的丝绸衬衫还有一件贴身马甲，纽扣系得一丝不苟完美贴合腰线；最上两颗纽扣敞开露出锁骨，领带松散，白天低扎的马尾散落垂在大腿处，随着他与旁人调笑不断晃动，清幽的香气宛如一根绸带缠绕到眼前勾引着对方进一步靠近。

是、长尾前辈？

后辈的双眼蓦地瞪大，他穿过人群悄悄挪到吧台一侧，借着人影的遮掩偷偷看向深蓝色长发的男人，待看清那张熟悉的面孔后手臂一抖，被不知道谁撞了一下呛了旁边人一身清酒。