いつわたの進捗　ピピピ……ピピピ……カチッ。
　枕元で鳴り響く目覚まし時計を止め、布団の中で何かが動き出す。
「んん……眩し……」
　差し込む朝日に耐え切れず、ベッドの上で一人の少女が起き上がった。大きな欠伸を一つし、鮮血のように真っ赤な左目を擦る。
　細く整った指が左目にかかる眼帯をはじいてしまった。白い眼帯には緑の髪が絡まっているようで、それを直す少女は若干不機嫌そうだ。
「痛っ……ようやく取れた……ふあぁ……」
　けだるげな少女はふと、左に視線を落とす。ベッドが面する壁際には、色あせたうさぎのぬいぐるみが倒れていた。
「おはよう、リータ」
　穏やかな表情を浮かべた少女は、リータと呼ぶぬいぐるみを座り直させ、その頭を優しく撫でた。桃色の体はくすんでしまい、大きな耳もすっかり垂れきってしまっているが、ほつれや目立つ汚れは見当たらない。よほど大切なものなのだろう。

人でなしと人でなしの恋②の途中　ドラルクはあまり夢を見ない。

　それが彼の本質である享楽主義によって記憶の整理を必要としていない故の事なのか、永い時を生きる吸血鬼という生物的なものなのかは分からない。
　幼い頃、両親や祖父、血族の皆や糞ハブラシヒゲ師匠なぞにその疑問をぶつけてみたりもしたが結果は半々で、二世紀を超える年齢となった今も結論は出ていない。
　無論、全く見ないと言う訳でも無い。強烈な体験やストレスといった良くも悪くも精神的に強い衝撃を受けた時などは、それらが夢となって表出する。
　一番記憶に残っている夢は、最愛の使い魔を故郷へ残してきてしまった、あの苦しくも愚かな日々に見たものだったか。ジョンと再会するまでの間、毎日の様に愛おしき○の姿を夢で見て、目覚める度に湿った枕に鬱々としたものだった。

新しい一日『新しい一日』


「っし、終わったか……」
年度末最終日。
月島は今日までが〆日の案件をなんとかやり切って、漸く相手先にファイルを送り付けた。時計を見ると既に終業時刻をとうに過ぎていて、三時間後には日付を跨いでしまうほどだ。
「さすがに疲れたな」
オフィスには自分一人だけだ。最近の急激な寒暖差で体調を崩したり、家庭の事情なんかで早く帰らなくちゃならなかったり、そういう部下を早く帰してやるのも月島の仕事である。
凝り固まった肩やら背中を伸ばすと、ゴキゴキ嫌な音が鳴る。音が鳴るまでやってはいけないと何かで聞いた気がするが、これが気持ち良くて「ゔあ〜………」と部下からオッサンくさいと言われる声が思わず出る。
「ふぅ……」

　事前に手紙を書いてリトの村に到着する日をリーバルに伝えていた、そのような日に限っていつもより遅い時間にリンクはリトの村に到着した。リンクはいつも連絡無しに村へ足を運ぶ。今回はリーバルに手紙を書いたことがなかったから一度書いてみようと思って、近況と村に行く日を書いて出した。いつもなら昼過ぎには村に着くが、今日は日が沈みかけている夕方になってしまった。
　こういうときに遅れるだなんて、リーバルは怒っているだろう――リンクは村の中央にそびえる高い石柱を見つめて深いため息をついた。
　リトの村の前にある馬宿に馬を預けて、リンクは急いで村へと続く吊り橋を渡っていった。途中で村の周辺を巡回しているリトの戦士と途中にある池の側ですれ違った。

いちごあじ「一旦、休憩にしましょう」
　
青い人の声を合図に大の字に寝転がる。
今日は放課後の時間を使って、Switchとの合同ライブに向けてダンス練習をしている。
相手は最近ノっているユニットだから自分達も負けてはいられない。
　
「明星くん、さっきのところもう1回いいかな？」
　
「もちろん！」
　
申し訳なさそうに話しかけてくるウッキーに対して返事をして、足を振り勢いをつけて立ち上がる。
今回のライブでは新曲を7人で歌う。
月永先輩が俺たちのために書いてくれたと聞いている。
ソロパートもあるその振付はSwitchが担当した。
ダンスにも力を入れているSwitchだから、その振付は普段俺たちが踊るものより難易度が高い。
ダンスが苦手なウッキーはついて行くだけで精一杯という様子だった。

もしも🍽で働かなかったらifヴィロその日、ヴィンセントはレストランで提供する新メニューのために御用達の食料雑貨店へ向かっていた。普段通っていた道が、生憎工事によって通行止めされてたことが理由で少しばかり遠回りをしたために、いつもの日常の中で見ているものとは違った道、異なった風景、まったく変わった雰囲気がヴィンセントを迎える。ヴィンセントにはそれが何故だか新しいものでは無くむしろ不気味に思える様な、そんな感覚を抱いていた。

そうした感覚を隅に、普段よりも幾ばくか遠くなったその道をフラフラと辿っていた時であった。

「ねえアンタ、腹減ってない？」

良ければうちのハンバーガーはどう、と声を掛けてきた男がいた。きっと制服のデザインなのだろう。ハツラツとした原色に近い、橙を基調としたシャツに少年のような黒の短パン、白いエプロンを雑に腰にかけ、更には同色のローラースケートまで履いているといった如何にもファストフード店のスタッフですと主張している、そんな格好をした男はペイントが施された矢印型の看板を脇に、つい立ち止まってしまったヴィンセントの快い返事を今かと待ち構えているような様子だった。