灰色の男⑩まだ辛うじて動く身体を無理に動かしていた。愛おしい人が眠る地下の棺まで重い足を動かした。棺を開け、美しい肢体が目に入る。

「起きる時間だよ。クリオネ」
男は愛おしく、眠っている美しいモノに語りかける。男の穏やかな声。美しい銀色の髪を撫でる。
そのまま、ずるりと男の身体は崩れた。
青空が彼女を祝福した。世界が彼女を彩っている。
彼女は睡眠から目を覚ますように目を覚ます。
その瞳の瞬きは空を映していた。

白く美しい女が目を覚ます。
らんらんらん。綺麗な声が教会内に鳴り響く。
少女がスキップするかのように、その教会から軽やかな足どりで出て行った。

世界が彼女を祝福するように、クリオネは
穏やかな顔で空を、街を眺めた。

「まぁ、いいお天気」

灰色の男➀男がこの街に来たとき、最初に見たのは灰色の空だった。
世界は煙がかったような、灰色のインクを吸い取ったような色をしていた。
明け方だというのにどんよりとした空気が街を包む。
途中、甘い香りのする女と会話をした。

「探し物があるのでしたら、あのホテルへ行ってはいかが？」

少女の甘い声と細い指がさすまま、男はそのホテルの前まで来ていた。
扉を開ける。長時間雨に打たれた身体は冷え切っていて、
ホテル内の暖かい空気に手足の感覚を取り戻す。


ホテルのラウンジらしき場所で褐色肌の男に呼び止められた。
「おい、お前びしょ濡れじゃないか。」
その言葉に反応したメイド服の女がすぐに裏からタオルを持ってきた。
それを受け取る。ホテルに常備された清潔なタオルを男は顔を押し付けそのまま濡れた髪をかきあげる。覗いた目がじとりとようやく駆けつけたメイドとホテルのオーナーに向けられた。血の気のない薄い唇が開かれる。男の声は低く重い印象だった。

馴れ初め3人の出会いは、完全にウルの気まぐれだったんだと聞かされた。
「なぁお前ら、男に言い寄ってなにが楽しいんだ？」
それともそういう趣味持ってんのか？と聞いた。
ロビー近くの路地裏、薄暗い場所。
イカのボーイ3人がスズキを囲んで、言い寄っていた。
タコの言葉を聞いたそのボーイたちが、ぎょっとしてスズキをまじまじと見た。
目元の縁模様を見ながら、なにかとこそこそ喋っていた。
そんなイカたちをギッと睨むスズキ。
「……何見てんだ」
付けたマスクの中から底から響くような、とても低い声が辺りに響いた。
それを聞いたイカたちが仰け反って、さらに驚いた顔を見せた。
「ま、マジで男だったんだな…」
「悪いか」
「い、いや…」
イカボーイがしどろもどろになっているところに、もう1人タコが小走りでやってくる。