子供とピアスだらだらとしたピロートーク。一字一句に意味はなく、セックスの余韻と微妙な眠気が言葉を紡いでいた。無駄に頭が冴えているから、腹の上に散った細胞のこととか、起きた時のこととか、G-5支部に持っていく荷物のこととか、少し先のことが頭の中に浮かんでは"今じゃなくていい"と先送りにして、また新たな何かを考えていた。
「なんでピアス開けねえの？」
「開ける意味もないだろ」
ローは細くてぶ厚い耳たぶをいじりながら、頬のあたりに軽く口ずけをした。空いた手が下に降りて、ももの内側にを焦らすように撫でている。スモーカーは悩んだ後、どうでもいいと思っていた起きた時ことを優先してベッドから降りた。だいぶ減ってしまった吸い差しを口に戻せば、目の前にあるシャワーに向かうための気力が湧いてきた。後ろから舌打ちが聞こえてこないからローもあまりやる気がなかったのだろう。窮屈なシャワールーム。干からびた体液を洗い流した。ローとセックスするようになってからは、次に女を抱く時は体にかけないようにしようと思うようになった。ロギアだからか、煙だからか、何かがまとわりついているのは不快だ。服とは違って他人のものだからなのかもしれない。前に寝た女はそのまま眠っていたが、その前の女はシャワーを浴びていた。結局のところ人によって違うのだろう。そのまま中に出せる袋のようなものが開発されればいいと思ったがそれはそれで滑稽だ。どちらにせよ、踏みとどまらなければいけないのは挿入するほうだというのは未来永劫変わらないのだろう。

羽化　雨の日は嫌いだった。
　「こんな日こそ元気でいなくちゃね」なんて言うママの嘘くさい笑顔、Singin' in the Rainの鼻歌、「ホットケーキ作ろっか」なんてカラ元気。それでも学校へ行く日ならいいけれど、パパの居る休日だったらサイアクだった。「ママはいつだって周りを元気にする天才だね」なんてやっぱり嘘くさい笑顔、「三人で遊ぼうか」って出してくる人生ゲームだのトランプだの、本気でいくぞなんてワザらしい子供っぽさ。
　パパの単身赴任だの、浮気だの離婚だの、それはもう酷い嵐があったのに、その一度きりでぱたりと止んだ。二人して、そんなこと無かったでしょう、変な夢を見たんだねって顔してる。
　無かったことにしてお互い見て見ぬふりをするなら純粋な子供らしく付き合ってあげるけど、破綻してる夫婦の上っ面に付き合わされるのは結構しんどい。お互い、自分が一番しんどい、子供は分かってくれるって考えているんだろうけれど。親になるのむいてなかったねと思いながらニコニコしてホットケーキ食べてゲームをする。

再会と予感「うーん、あと1ピース…足りないな。」
とある日の執務室。
書類仕事もほどほどに、ドクターは次の作戦について1人唸り声をあげながら悩んでいた。
向かうオフィスデスクの上には、龍門の高層ビルのように高く積まれた書類の山や資料。
調べものの途中で放置されたブラウザやメール、オペレーターの情報等々が展開しているパソコンのモニター。
あとは飲みかけのコーヒーがはいったカップと、携帯食の空箱と、差し入れの菓子がはいっていた包装と、理性剤のストック…などが散らばっていた。
そんな散らかったデスクでも、タブレットを置くスペースさえあれば、次の作戦の構想を立てるくらいはお手の物であった。

そして今の悩みといえば、次の作戦へ出撃させる理想の前衛オペレーターがひとり足りないということだった。

蝉に勝った（ペトショ軸とらふゆ）　一虎君に女ができた。
　それを知ったのは蝉の大合唱がうるさいくらいに聞こえる真夏の日。肌を焦がすような陽射しに照らされながら歩いていたオレは、見知らぬ派手な女と並んで歩く一虎君の姿を街で見かけてしまったのだ。一虎君は暑いからか適当に髪を縛っていて、店にいるときと違って首に飼っているデカい虎を惜しげもなく見せびらかしていた。女はその虎を怖がるでもなく、一虎君と楽しそうに談笑している。
　女の背は１６０センチくらいで、髪の毛は明るい色をしていた。中坊の頃のオレみたいに金髪というわけではなく、ベージュ色の髪に赤いメッシュが入っているのだ。派手な色をした髪を綺麗に巻いて、腰より少し上まで伸ばしたその女に見覚えはない。ＸＪランドに来店した客、ということは多分ないと思う。そりゃあ一回か二回しか来ていない客であれば顔なんて覚えているわけもないが、とは言えあんなに派手な人が店内にいたら忘れはしないだろう。肩だけでなくヘソまで見えそうな服を着て、サンダルの底はだいぶ分厚い……ってことは、本人の身長は１５０くらいかもしれなかった。ギャル……とは、ちょっと違うような気がする。ギャルが成長して、ちょっと大人びた感じ？　オレの大学の友達にはいなかったタイプ。どっちかって言うと原宿や新宿辺りにいそうなタイプで――すごく、一虎君とお似合いだった。

キミとの最初の　疲れてしまって眠れない。まだ身体はじんわり熱いし、鼓動も落ち着いてくれない。こんな夜はキミをしばらく見つめ続けてることにする。
　ブランケットに潜り込むなりすぐに目を閉じて、大きな鼻をぴくぴくさせながら深い呼吸を繰り返す。そんなキミの肩と胸が呼吸のたびにゆっくり動いて、二人で潜り込んだブランケットもゆっくりそっと波打つように揺れている。いつも、それに気付くたびにくすぐったい気持ちになって――本当に、揺れるブランケットの柔らかさにくすぐられているせいかもしれないが、こんななんてことないことで思わず吹き出してしまう。
「ふふっ」
「ンぉ？」
「あ……起こしてしまったか？」
　パチパチ、とキミは力強く瞬きをする。既に浸っていた眠気を覚まそうとしているのか。実に申し訳ないことをした。

続）ファーストキッス・シンドローム※前作「ファーストキッス・シンドローム」の続きです。

若狭は真一郎と恋人として付き合うようになって以来、二人で出かける行為をデートと呼ぶようになった。
何事も形から入った方がいいだろうし、友達としての付き合いが長かったから切り替えも大事だ。
それもほとんどは若狭自身の言い訳で、何となくそう呼ぶ方が素敵な気分になるからだ。
デートと言っても、仕事終わりに一緒にバイクで走りに行くとかその程度のことだ。
まだ人前でいちゃつけるのほどの度胸は若狭にはない。
それでも、二人きりで海沿いを走るのはとてもいい気分だった。
初代黒龍時代に、チームのみんなで真一郎の背中を見て走った。当時はみんなの真一郎だった。
それを今、独り占めできるのだと思うと、若狭の胸は高鳴る。