密心と恋慕密心と恋慕


涙海(るいかい)
著:オカルト研究部


「では、私はこれで失礼しますね」
「なんだ、もう行くのか？」
席を立つ司書、蜂巣の近くに座る佐藤春夫が声をかける。
佐藤春夫は、お碗を持つ手を机に置いて蜂巣へとそう問いかけた。

「ええ。司書室にやりかけの書類がありますから。それに、そろそろ有碍書を探索していた乱歩さんや徳田秋声さん達が帰ってくる頃ですし…、」
それの対応にも…と言った所で蜂巣は、はたと周りを見る。
蜂巣は周りの視線に言葉を止めて「…なんですか？」と訝しげに問いかけた。
微笑むというよりは、ニヤニヤと揶揄うような視線を向ける国木田独歩は「いやぁ〜…」と声を溢すと、言葉を続ける。
「"乱歩さん"ねぇ…と思ってな」

「眠れない…」

　ぽつりと呟いたその声は、月明かりに照らされた部屋の隅に残る暗がりに吸い込まれていく。
　窓の外には明るく丸く、黄色い月が浮かんでいて。ふと脳裏に、月とは真逆の、太陽の光をまとったように笑う執事の姿が思い浮かんだ。
　ベッドの中から抜け出し、素足を履物に落として部屋を出る。かちり…と扉の閉まる音が広々とした廊下に響いて、少し体を縮こまらせた。

「いかがいたしましたか？」

　ゆっくりと静かに、長い廊下の絨毯を踏みしめて進むと、その先にある扉をそっと開く。柔らかな照明の下で書類に伸ばしかけた手を止め、執務室でその日の仕事を片付けていた彼が顔を上げた。

　かすかな灯を反射してその瞳が優しく輝くさまに、もやもやと胸の奥にわだかまっていた不安がほどけていくのが分かる。