気の迷い「危ないっ…！ゆうさくっ…！！」
身を、引き寄せられる。兄は顎と両腕に引き寄せた身体を包み、その頭を胸に抱え、木と木の隙間、倒れる木材と同じ方向に身を投げた。
轟音を響かせて、次々木材が倒れていく。


非番の尾形に、これまた非番だった花沢少尉。
被ってると聞いて、花飛ばしながら追いかけてくる弟をどのタイミングで撒こうかとしていた矢先だった。兵舎ではもはやなじみの光景、誰も止めはしない。
「昼飯ご一緒しませんか！あ、夜酒のみに行きますか！？買い物なら付き合います！荷物お持ちしますよ！兄様っ」
「結構ですお断りします、今日はどこにも行きません。兵舎に籠って誰とも会わない予定です。」
「せっかくいい天気ですし、甘味とか食べに行きませんか！？」

きになるあのこ「いらっしゃいませ！ご注文をどうぞっ！」
緑のエプロン姿、キラキラとしたマスク越しでもわかる笑顔でその青年は微笑んでいる。
くっそ、リア充そうだな！ぜってえ美人の彼女いる面してやがる。キラキラの笑顔に僻みたっぷりの視線を送る。
クソおしゃれな店内、彼の他にも顔面偏差値クソ高のスタイル抜群な綺麗な美男、美女が働いているこの空間。ハッキリいって芋クソダサなキモオタの自分には場違い不釣り合い、となりのマックにでも行ってろよなのは重々承知。
それでも、俺はこの店がどんなものか知らねばならぬ。
今年入ってきた新入社員の気になる彼女は曰く「学生時代からのスタバ好き」だった。あんなボッタクリのオシャンティーコーヒーを有り難がるなんてアホ臭。そんなとこでiPadやノート広げてオシャレ大学生気取りのリア充ゴッコ乙…そう学生時代はバカにしまくっていたあのコーヒーショップをだ。

山積み段ボールが積まれた室内に、柔らかい光が射し込んでいる。
ぼんやりと戻った意識に、瞼を開いて回りを見渡す。見慣れない部屋の景色がゆっくりと入ってくると、同時に昨日の記憶も甦る。
昨日は引っ越しだった。
手際がいい引っ越し業者によって荷物搬入は
スムーズに進んで、家具類もあるものは所定位置に運び込みは完了。
細々したものの荷解きは明日から、というわけでその後蕎麦とスーパーの値引きパック寿司でささやかな引っ越し祝いをし、その時ビールを少々、のつもりが結構飲んでしまった。
ああ、あのまま寝てしまったのか…
尾形はむくりとソファーから起きる。

新居は駅近コンビニ近、南向き角部屋オートロック付き管理人常駐の広め2LDKの割には相場より家賃結構安め。

ポメ違いです買い物の途中、道でポメった勇作さんを見つけた。珍しくリュックも迷子札もなく、俺を見るなり一目散に掛けてきて、必死にキャンキャンと吠えてくる。こんなにけたたましく吠えるところなんて見たことない。
しかし、このフワフワのモフモフの白い毛皮は間違いなく勇作さんだろう。
そしてこのキラキラした円らな瞳も。
声をかけたら立ち止まったし、こちらに何か必死に訴えている。
やはり勇作さんだ。
「またポメになったんですか？」
「キャン！キャンキャン！！ぐるるるるるぅ…」
不安そうな目をしながら、威嚇してくる。
珍しい態度だ。何時もなら可愛く尻尾を振って、膝にお手々をのせだっこをせがむような目で甘えてくるのに。まぁ、自分にはずいぶん甘えてくるのだと尾形は自負していた。

ポメガ バース尾勇 すっかり寒くなったな、そう思いながらポメ化した弟を連れて近所を散歩していた。
たっぷり三十分、公園にも寄って遊び、コンビニでおやつも買った。コンビニで待たせてた勇作は、お利口にちょこりと座っていた。
リードを引っ張ると勇作はご機嫌で、尻尾は常にフリフリとリズミカルに動いている。
単純な奴で、勇作はふつうのポメラニアンがされて喜ぶことで素直に喜び、楽しんでいる。
ある意味面倒はなかった。簡単だ。優秀で愛され祝福されたものが、こんな簡単に懐柔されるなんてな、と尾形は思う。
解錠し扉を開けると、玄関の土間で勇作はおとなしく足を拭かれるのを待っている。
小さな四つ足の裏を低刺激のウェットティッシュで拭いてやると、とてとてと小さな足音を立てながらフローリングの床を進んだ。

Why don’t we live together「実は、友人とルームシェアをする予定なんです。が、ちょっと問題が起きまして…」
出してやったコーヒーを啜りながら、勇作が聞いてもないのに喋りだした。が、その内容の意外さに尾形は驚いた。
「よく、あの父が許可しましたね。」
なかなか興味深い話題に尾形は食いついた。
絶対反対したであろう肉親の顔が過ったからだ。
「ええまあ、父に話したら最初は大変怒られてしまいまして。」
「ほぉ。」
大事な一人息子が、同年代の友人だけで暮らすなんて心配しかないのだろう。しかし、率直に「心配だ」なんて言えないのもあの父親だ。
「論外だ、お前は学生だ、友人だけで暮らして遊んで自堕落な生活を送るつもりか？と、怒られました。」
相変わらず極論だ。が、そんなのは勇作の多少おめでたい脳ミソでも想像できるだろう。

強制搾乳『ああ、また、やってしまった…』
朝起きると勇作は、またポメラニアンになってしまっていた。肉球がついた手を見つめ、軽くため息をつく。
でも、これでまた会いに行けると思うと、やはり嬉しいと思ってしまう。今日は土曜だし丁度いい。そう考えると勇作はウキウキした。
勇作はフリフリともふもふの尻尾を揺らしながらベッド下に潜ると、お出掛けリュックにスマフォを入れ、器用に背負ってテクテクと歩きだした。階段を降り玄関を抜け、外に出る。気持ちいい日差し。
『あにさま…』
そうポチポチ歩きながら、兄のマンションへと向かう。ポチポチ、ぽちぽち。

たどり着いたマンションの入り口に居たのは、兄様。愛用のエコバックを片手に、帰ってきたところのようだった。

暖かい、その手をお土産の有名店のカステラを手に、にこにこしなから勇作は兄のマンションの部屋の前にいた。
最近では人の姿のままでも兄は相手にしてくれる。ので、こうしてちょこちょこ訪問することも珍しくなかった。
兄の部屋の前まで来て、チャイムをならす。が、返事はない。
おかしい。来ることは連絡していたので、留守と言うことはないだろう。
勇作がドアノブに手を掛け扉を開けてみると、鍵は開いていた。
「兄様ー？失礼します！」
勇作は靴を脱ぎ、部屋へと上がる。
台所にも居ない。トイレにも風呂にも気配がない。尾形の部屋を見る。ベッドはさっきまで誰かが寝てた形跡がある。
「あ、兄様っ！！」
黒い毛玉がまるん、とベッドの下に居たのだ。
もしかして！？と近寄ると、そこにはふてくされたポメラニアン。

甘えたいです！弱った生き物は、人にとって庇護を掻き立てるものらしい。
「酔っちゃったー」と可愛らしくしなだれ掛かる女子を我先にと皆よく介抱する。
あわよくばこれをきっかけに仲良くなりたい下心もあるのだろうが、酔ってしまったなら誰かが介抱した方がよいだろう。
また、先日もサークルの飲み会で、つきあっている先輩カップルの女性が、パートナーの男性に寄り掛かっていた。先輩は普段、大変しっかりものできびきびした方で、すらりとした長身の美人だ。むしろ相手の男性は尻に敷かれ気味だと周囲からは言われてるくらいであった。
飲み過ぎたのか少しとろんとした顔で「ごめん、キャパ越えした…楽しくて、つい、ごめん…」と申し訳無さそうに言う彼女に

巣作り「…もふもふ…」
朝か。てか、昼か。
勇作に朝飯を与えてから二度寝して今目を覚ました尾形は、首に当たるモコモコ感と顔をペロペロなめられる感触に目を覚ました。
「きゅーんっ…」
くりくりのまあるい目が、こちらを見ている。
胸にどっしり乗った勇作(ポメラニアン)が顔を舐めしゃぶって自分を起こしに来ていた。
「はい、はい、起きましたから、舐めないでください…」
ネチョネチョになった顔は、今朝食わせた「黒毛和牛すき焼き味」の匂いが纏わりつく。
あーもう…
顔を少し起こすと、勇作は身体から退いた。
パジャマは勇作の白い細い毛が沢山着いている。生え替わり時期なのか…ブラッシングしないとな…
とりあえずその毛まみれの上の服を脱ぐと、

ポメ作さんの誘惑のもふもふころん、ころんと足元に転がる白いもふ。
尾形はなるべく見ないようにした。が、ころん、ころんとそれは纏わりついてくる。
足の指先でくいくい、とつつく。きゅん、きゅんと甘えた声を出しながら右足と右手をくいと上げてくる。丸い、つぶらな目でこちらを見つめる。フリフリ、と軽く尻尾を振りながら、じっと。闇夜に煌めく星を閉じ込めたように、キラキラとした瞳。
そして広がる白い雪原のような毛並み。
首をちょっと傾げつつ、もう少し右足を広げてくる。
やめろ、やめろ。
あれは悪魔だ、あまり見るんじゃない。
「きゅーん？」
ふこっ、とした柔らかい被毛は尾形の足先を包み込む。
その感触に尾形は足を引っ込めた。
白いふわふわは足元で再びころり、ころりと纏わりつきながら転がっている。

お菓子キャッチ遊びをする尾勇勇作は、今回ポメってもう3日戻らなかった。
それどころか、人間の思考すら在るのか怪しかった。寝る、食う、遊ぶを繰り返すものの、なかなか人に戻らないし、意志疎通用の板も、「？？？」っといった感じでこちらの質問にも小首を傾げるだけのこともあった。
大丈夫なのか、コレ。
本によると疲労があまりに強いとある程度は残る筈の人としての自我が、犬の本能に飲まれることがあるらしい。
ちゃんと戻るんだろうな、オイ。
不安を抱えながら、尾形は勇作を今日も世話していた。散歩、エサ、トイレの始末にブラッシング…もう、小型犬飼ってるだけの生活が続いた。
「勇作さん。」
「アンっ！」
呼ぶと勇作は返事を元気に返した。
名前は忘れてないことに安堵する。知能はどれ程なのだろう。

ポメガ その2どうしてこうなった。
仕事から帰ると、マンションのドア前にはちょこりと座ったポメラニアン。白い毛並みのフコフコボディに黒くて艶やかなつぶらな瞳。
背中には小さな小さなリュックサック。
そしてそのリュックサックにはタグがぶら下がっており『はなざわゆうさく 保護主おがたひゃくのすけ』と書かれていた。
この世界、子供にはこのタグつけとくのが義務だ。もっとも防犯の関係から首から下げて服の内側に入れとくとか、ポケットとかに入れるのが主流である。
勇作が着けているのはその子供用のタグだった。ご丁寧にワンコの形をしている。いい大人が幼稚園児の名札を着けているようなものだ。
大人の場合は財布とかに札を入れていたり、ローマ字表記でアクセサリーにしているものが大半だ。

俺は損などしていない弟、勇作を誑かして関係を持ち、一緒に住み、まるで恋人の真似事をして早五年。

はぁ、とふと何気なく財布から出したレシートを眺めてため息が出た。
エンゲル係数バカ高い。
いや、二人ともそこそこ稼いでるから別に構わない。食うに困ることはない。
が、マジでうちの米は減りが早い。野菜も肉もストックは3日持たない。真面目に某会員制大型スーパーの会員になろうかと検討中だ。
大体、鍋一杯作ったカレーが次の日の昼で食いきるのは何でなんだ。
普通3日カレーになったりしないか？？
こいつが三杯大盛りで食うからだ。
次の日は大盛りカレーうどんもしくは焼きチーズカレーにリメイクしたものをこいつがぺろりと全部平らげるからだ。シチューもハヤシライスも同じ末路だ。次の日昼には鍋は空になる。十人前越えてるのにだ。

ポメガバースポメガバース…
人間には根底に「愛されたい」「ちやほや可愛がって欲しい」という自己肯定と他者からの承認欲求、そして「安全に守られて生きたい。」という欲求、そして、寝る食うの生命維持欲求がある。
人は疲労とストレスが頂点に達すると、生命の危機を感じそれらの欲求が爆発しそれが叶うための姿へと変貌する。それがポメガバース性である。
人類に最初のポメガバース性が発見されたのは
およそ約百年以上前、とある軍人が抑圧された軍生活と過酷な訓練が原因で犬化したのが始まりであった。
それから人類は、このある日振って沸いた人間に新たに付随された新機能、ポメガバース性(通称ポメガ)に振り回されることになる。
ストレスや疲労が極限に達したとき、生命を守る防衛本能としてポメガバースは発動し、人類はポメラニアン化する。