29年目の127【こせん五七】五誕誕生日は嫌い。
俺の眼を見た母親は怯えていた。
父親はよくやったと母親を褒めた。
俺は生まれた時の記憶すら忘れられない程有能に出来ていた。
あー、生まれ落ちてしまった。
選ぶ選択肢も与えられないこの地獄に。

＊　＊　＊

「地獄なら地獄なりに楽しんではどうですか？コレどうぞ」

　目の前のひょろっこいヤツは言った。
　何言ってんだコイツ。なにそれ？ずっと食べたかった早朝から行列の出来るケーキ屋の限定ザッハトルテじゃん。真面目が初めて授業サボったって聞いたけど、まさかコレの為かよ、ウケる。

「ー？何？何の用？ケーキ？なんで？俺はみんなが開いてくれた誕生日パーティーを滅茶苦茶楽しんだけど？ナニ？パーティーの後お持ち帰りでもされたかったの？真面目な顔してムッツリか、七海」

小さなツヅラの大きなオバケ【五七】「僕は七海の恋人になりたい」
「は？」

　共同任務完了直後。帳が上がるその瞬間。
　アノ人は理解不能な言葉を発した。
　青空が広がり、後始末の補助監督達がわらわらと入ってくる。五条さんはそのまま何事も無かった様に用意されていた車に乗り込んだ。一人ポツンと残され立ち竦んだまま、突然の言葉に処理能力が追い付かない。唐突に一言だけ。今までそんな感情も言葉とまったく向けられたことはない。ただの先輩後輩。ただの呪術師同士。しかもなぜこのタイミング。特に変わったこともなく平坦に流れる日常の一瞬。

　意味が　分からない。

「七海さーん！コッチの車にどうぞ！今日はお二人共立て続けに出ていただく事になってしまいましたね。本当にすいません」

共犯「よっ、七海。お疲れさん」

「ああ、お疲れ様です、五条さん」


この日の授業を全て終え、五条は報告の為に訪れていた七海の元に顔を出した。
彼は京都に出張に出ていたので、戻るのは実に五日ぶりだ。


「どう、歌姫元気だった？」

「ええ、お元気そうでしたよ。それより五条さん、コレなんですが」

「ん？何？」


七海が自分に相談なんて珍しい。
そう思いつつ、彼の隣に腰を下ろしてその手元を覗き込む。


「えーと、何々…あれ？コレ、もう処理済の案件じゃない？」

「やはりそうですよね…一級以上の確認が必要な書類の中に混ざっていたんですが、」

「多分間違えたんじゃない？持ってきたの、誰？伊地知？」

「いえ、違いますけど」


緩く首を横に振る七海に、五条はテーブルの上に広げられていた茶菓子を手に取って頬張りながら笑う。