どうしろと、「あの……おれ先輩のこと、あの…好きですよ」
「………………………………(ちがさき的に絶望的長さの沈黙)…………俺も、もちろん、俺もちがさきのこと、好きだよ」
「……………………はい」
「…………………いや、ごめん、あの………いや、わかってるその……………パートナーになるっていう意味の……………」
「まあ、はい、そう、そうです」
「………………………(絶句)」
「……………(絶句されたオワタ)」
「……………(それは俺だって思ったことはある、ある、あるけど、でも、そうなってから、もし別れるとかなったら耐えられない、しかもちがさきと性的接触について話さないといけない可能性がある、無理すぎる、接触がいやなんじゃないのにちがさきとそういう話ぜったいしたくないから言い出せなさすぎたのにこいつ言ってきたな言うんだこいついやでも関係性かえるやり方がわからなすぎる負け戦すぎるルートがなさすぎる、でもちがさきが言葉にしたってことはあいつ的には今のままではちがうってことかじゃあ返事しないと、誤解されたくない誤解されたくない、すれ違うのはだめだ、だめだ、)……」

だいじょうぶ夜中に目が覚めたら、俺が眠った時には人がいたはずの隣のベッドの掛け布団はめくれて空っぽの中身があらわになっていた。あれ、先輩どこ行っちゃったんだろ。少し不安になり、でも、夜中に起き出してしまうことくらい、だれにでもあるかと思い直して、でも、なんだか引っかかって、俺も水でも飲むかとキッチンへ向かう、向かうために部屋を出て中庭でふと見上げた空には満月、いやにきれいだな、……あ？、2階の窓に足を掛けて外に乗り出しているあの緑の頭は、


……は？なにしてんのあのひと
はやまっ……………？


…………。
いやはや。

冷静に考えれば、いや、冷静もなにも、あの身軽世界一を狙える三角と屋根でお月見していたとかいう人だ、気分転換にちょっとだけ月に近いところへ腰掛けて夜の静かな空気を吸いたかっただけだろう、だから、なにも心配することなんかないのに、俺は寝ぼけた頭で、てっきり、てっきり。

やきう観戦「あーっ！兄ちゃん、高橋出てきたよ！かっけー！」
「どこだ？」
「あそこ！ねえ、千景さんあれが今日の先発！俺、大好き！ストレート、すごくて！高卒3年目なのにローテ入ってるんだよ！」
「ローテ入ってるって？」
「プロって毎日試合あるからピッチャーが何人もいるんだけど、ピッチャーのレギュラーみたいな人が決まってて、その人たちがローテーションで投げるんだけど、そのメンバーに入ってるってこと！」
九門がニッコニコで説明しているのを先輩ごしに聞く。
ね、先輩、だから言ったでしょ、野球のルールとか、選手事情とか、勉強しなくていいですよって。と、俺は心の中でつぶやく。野球観戦決まった瞬間に、野球ルール解説ブログと、プロ野球がらみの2ちゃんのスレを覗いていた先輩を止めたのは俺だ。九門は、先輩と一緒に野球観て、そういうのを自分で先輩に教えたいんですから、と言ったら、一瞬黙った後で先輩は、確かに、と納得してPCのタブを閉じた。あの優秀でスパコン積んでるみたいな高速回転脳みそはそういう所に考えが至らないときがある。グッジョブ俺。

いやなんだけどちがさきがぬくのだるいなって思った瞬間があった日とかに夜先輩と布団入って、先輩といっしょにできたらめちゃいいのになー、人にやってもらう方が一人でやるよりいいし、好きで安心の相手だしいいじゃん、と思うけど別に思うだけ、しかしあるとき一人でソファぬいていると帰ってこないと思っていた先輩が帰ってきてしまい(ご都合展開)、先輩は「あ、ごめん。でも鍵閉めろよ」て普通に出て行こうとするから「ちょっ、ま、先輩」「なに」「たまってません？」「は？お前だろ」「見苦しいもの見せたので、お詫びにぬきますよ」「…は？」になる。しかし先輩も脳内で言葉にはなってなかったが、実は同じようなことを感じていたのだった！(そうなの？)そして服着たままぬいてもらう先輩。そして結局ぬいていないちがさきに「お前のまだだろ」でぬいてくれる先輩。ふぃ〜。で終わって服着たところで「気持ちよかった〜、またしましょうね」とかぬかすちがさき、せんぱいは「そうなの？」とかしか言わないけど、その後何度かちがさきからの誘いにより行われる。毎回言質のように「気持ちいい、またしましょうね」というちがさき。さんかいめくらいに先輩が「ねえ俺これでもしちがさきに恋人できたとか言われたら、いやなんだけど」と爆弾発言(思ったことをそのまま言ったらホームランだったパターン)。ちがさきのなかで、降り積もった先輩への愛情が爆発した(そして構ってほしいという気待ちが爆裂に満たされた)瞬間であった。先輩、かわいい！俺、先輩以外いらん！！(ゲームと芝居はいる)の感情が秒でたるちの脳内を支配、「俺！そんなのないです！ちかげさんが、いたら嬉しい！」と思ったことをそのまま言ったらそれはまたホームランであり、「わかった」になるちかげ。ハッピーエンドです。は？(は？)

後輩による先輩情操教育()「やっぱもう今すぐ寝ましょう不戦敗で大丈夫ですはよ」
「いいの、ぷよぷよ」
「いーですいーです、また付き合ってください」
俺はベッドに向かう気満々で立ち上がったが、先輩はまだコントローラー片手にソファに座っている。
「ゲーム……」
先輩は若干不安そうというか、俺がさっきまでゲームしたいと割と本気で駄々をこねてたのに違うことを言い出したからか、どうするか迷ってるみたいにそう呟く。
あ、あ〜、俺得意のぷよぷよで思いっきり負かされたけど、あれだった、このひと今日メンタル終わってるんだった、やばいやばい一緒にゲームすんの楽しくて先輩と一緒に寝れるの嬉しくてテンション間違えた、ごめん先輩。あー、なんて言ったら納得してくれるかな、まあ、いいか、納得とかじゃなくて。

かわりに、小さく扉が開いて閉まる音がした気がして、ふと目が覚めた。
ん………………先輩………？でも今日帰らないってLIME……。
柵から頭を出してロフトベッドの下を見やるとやっぱりそこには先輩が帰ってきていた。静かに鞄を置き、ジャケットを脱いでいる。
「……先輩おかえりなさい」
俺はロフトの上から小さく声をかける。
「………………ただいま。ごめん、起こした」
先輩がこちらを見て、申し訳なさそうなため息と共に小さな声でそう返してくれる。
何時？と思って携帯を見たら3:48。
あー、会社の仕事じゃないやつ。帰ってくる気あるなら、帰らないとか嘘つかずに遅くなるけど帰るよって言ってほしい、けど、言ったら俺が待っちゃうかもって思って、連絡してくれないんですよね、はい、もうそれはしょうがない、俺はなんも言えん、言えんけど、いや、やっぱりそのうち言うかもしれないけど、多分それは今じゃなくて、

こんなのさあ、最近先輩が優しい。

うちに入ってきたとき、あんなに他人に鉄のバリア張ってたのに。みんなで一緒の布団で寝てから、みんなでオズ公演をやり切ってから、先輩は血の通った人間らしくなった。完璧チートと思われた先輩は、どうやら思っていたよりも人間として不器用なところもあるらしく、仕事はなんでも片っ端からあんなに器用にこなすくせに、我が劇団の面々のあふれんばかりの優しさというかおせっかいというかはうまく受け取れずに、なかなかぎこちない部分もあったりするが、しかし、先輩なりに劇団のみんなには優しくいたいという気持ちはあるみたい。
それはみんなと交わすおはようの挨拶の柔らかさだとか、ただいまとおかえりを欠かさなくなったこととか、細かい会話ひとつとってもそうだし、箱馬とか家電とかなんかが壊れたとか調子悪いとかだとそういうの直すの得意らしく、なんでも進んで修理を引き受けたり、この場所で何か自分ができることがあればなんでもするよという、温かいオーラを漂わせてすらいる。

話すこととかなくてもいいから、てかあるから！(千景が茅ヶ崎にポロポロ昔話し出した時空)

「密と先輩って最初っからあんなんなんですか？」
「もっと馬鹿みたいに喧嘩してたよ」
「わは、昔から仲良しなんですねえ」
「仲良しっていうか……兄弟みたいなもんだから、わかるだろ、もうひとりがのんきでさ、そいつも、仲良いねって、言ってたよ」
「そのひとはもっと年上だったんですか？」
「いや、同い年ぐらいだった」
オーガストって言ってさ、と、言おうとしたが、そしたら、そしたら？色んなことを話さないといけなくなる、いや、そんなことない、茅ヶ崎は、みんなは、でも、いや、オーガストの話を茅ヶ崎に、したい、したい？してどうする、
俺の思考回路が2秒くらいのうちにそんな逡巡を行う、そのちょっとの間で察して、茅ヶ崎はアッサリ俺のターンを終わらせてくれる。

追伸追伸、
あのとき俺はほんとうに伝えたいことを、ほんとうの気持ちをお前宛ての手紙に書いたけど、でもまだもっと、聞いてほしいことがあるんだ。

みたいなやつな〜。

寝物語的に千景が家族の話をすると茅ヶ崎はうれひそうだから千景もとても安心して嬉しいけど、でも茅ヶ崎は別に嫌な思い出とかはききたくないよな、てか俺も聞かせたくないはずだったのに最近どうもダメだ、茅ヶ崎にもっと聞いてほしいなんてことを、

みたいに、ぐるぐるしはじめるちー、

でも茅ヶ崎に自分の懺悔とかしてもマジ自己満だしそんなこと聞かせてなんもいいことないからぜったいしないけど、クソ、どうしろっていうんだ

になって最終茅ヶ崎と何話していいかわかんなくなって至にもどしたんですか？言われる。

はじまりはデュオプロとして活躍しているヴァイオリン奏者東條。演奏で忙しい日々のなか、母校から非常勤講師としてヴァイオリンの特別授業を担当してほしいとオファーが。母校は活躍する卒業生を講師に招いて学校のカリキュラムに箔をつけたいという意図らしい。金には困っておらず、忙しい身。断ろうとするがひょんなことから高校時代親しくしていた町田が常勤の教師として母校で働いていることを知る。しかもどうやら、楽器の指導よりも楽典など座学を担当しているらしい。町田は東條までいかずとも優秀なチェリストの卵だったのに、なぜ高校教師に甘んじているのかと不思議に思う東條。
なんだかんだで非常勤講師のオファーを受けた東條。町田は久しぶりの再会に驚きを隠さなかったが、次第に昔の仲を取り戻す二人。しかし東條はまだ町田が楽器の演奏から遠ざかっているのか聞かずに、聞けずにいた。

(バルコニー会話後)
「てか先輩、外岡に怒ってましたねえ」
「別に。論理破綻してたから指摘しただけ」
「……」にやにや至くん。
「……なに」
「いやべつに。俺もあんときは実況できなくていいーとか、言いましたけど、先輩があー言ってくれて助かったなーみたいな」
「やっぱり今日お前気持ち悪いぞ……。ま、貸しが増えたな」
「え、すでになんかありました？」白々しい至くん。
「……お前のゴミを片付けた回数、お前のクリーニング出しに行った回数、取りに行った回数、全部つけてるから」
「うーん、先輩ならやりかねない。あ、ねぇ先輩今度実況でナイランの英語版やりたいんですよね、付き合ってくださいよ」
「は？なんで？パス」
「え〜。なんか、けっこう言い回しとか面白いらしくて。英語版やることで解釈の幅広がる説あるらしいんですよねえ」

ちかげの誕生日先輩のお誕生日会がお開きになったのは2時半だった。金曜日だったから、余計に羽目を外してしまった気がする。しかし、おれはまだ、先輩に誕生日プレゼントを、差し上げていないのだ。
談話室から部屋に戻ってきた先輩をソファに座らせて、俺は隠していたウイスキー各種と、グラスとマドラー、冷蔵庫に入れておいたロックアイス、炭酸水、あと高級つまみを取り出し、ローテーブルに並べていく。
「はは、ほんとに準備してくれてたんだ」
「眠かったら明日とかでもい〜ですけど、いちおう、」
「なんで、用意してくれたのに寝ないよ。飲むんだろ」
先輩は少し酔ってて、ごきげんだ。
今日マジでめちゃくちゃ飲んでたからな。
並べおえて、おれもソファに腰掛け、つまみを片っ端から開けていく。