文具沼住人な大倶利伽羅くんと本の虫な鶴丸さん③　大倶利伽羅の部屋には、彼にはなかなか似合っているとは言い難い可愛らしいシール帳が一冊存在している。どうやらこれは乱藤四郎にプレゼントされたものらしい。
　この本丸の大倶利伽羅と乱は仲がいい。と思う。と言ったらきっと大倶利伽羅はいつものように馴れ合うつもりはないと主張するから敢えて言うことはなかったが、鶴丸からしてみてみればふたりは仲がいい。
　大倶利伽羅は乱の次に顕現したようで、乱は大いに彼を構ったという。残念ながら鶴丸が顕現したのはそれから半年も後のことだからその光景を見ることが叶わなかったのが残念なところである。
　大倶利伽羅ほどではないが乱も文具の類が好きだ。彼が回覧板の類を回すとき決まって小さなカードにささやかなメッセージを書いて挟んでいるのを微笑ましく思っている。そういうやりとりをするのはたいてい、顕現順の都合もあり大倶利伽羅とだった。大倶利伽羅の文具沼入りの原因は彼にもある気がする。

文具沼住人な大倶利伽羅くんと本の虫な鶴丸さん②　大倶利伽羅は主曰く、「文具沼の住人」である。鶴丸としてはいまいちよくわからないが、とにかく文具が好きで好きでたまらない者のことをそういうそうだ。対して鶴丸は、「本の虫」と呼ばれる。暇さえあれば部屋に積んだ本を読み耽り、一日を過ごすのだ。本の中は身近な驚きがたくさん詰まっている。
　なにか本を貸してくれ。
　大倶利伽羅がそう頼んでくるのは、そう珍しいことではない。特に新しいペンやインクを買ったときなど、その書き心地を試すため短歌や詩などの短い文章を書いてみたりするのだ。そういうとき、鶴丸は似合いの本を選ぶのが好きだった。
　大倶利伽羅が今回買ってきたのは、夕焼けの空を思わせるガラスペンだった。軸は短く丸みを帯びていて、大倶利伽羅にしては可愛らしさを感じる一品である。

文具沼住人な大倶利伽羅くんと本の虫な鶴丸さん①　大倶利伽羅の部屋は物が多い。とにかく、物が多い。綺麗に整頓されているから散らかっているという印象は受けないのだが、私物の多さでいったらおそらく本丸一ではないかと鶴丸は思っている。
　まず、万年筆だけで三十はある。そのほかにも、ボールペンだとかガラスペンだとか、書く道具だけでかなりの数になるのだ。それらは綺麗にケースに納められていて、大倶利伽羅は非番の日によくそれを眺めていた。表情筋が硬くなかったらそこに笑顔が浮かんでいたかもしれない。
　筆よりも現代に出てきた筆記用具の方を好むようで、よく自分のノート（これもまた、大量にあるのだ）に和歌や漢詩を書き写している。書いている内容には興味なく、ただ書く題材として選んでいるだけのようで、真顔で恋の歌を書き写していたときは、流石の鶴丸も驚いた。

ドッペルゲンガー、恋を知る　２　朝日が目に痛い。
　これは肉体を得る前にはなかった感覚で、鶴丸は自分の目を手で覆った。それでも隙間から容赦なく光は入ってくるもので、仕方がなく諦めて布団から起き上がる。
　ふあ、と欠伸をしながら布団を畳み、戸を開ける。そうすると今度は完全に朝日が差し込むものだから、思わず呻いてしまった。
「ああ、鶴丸さま。おはようございます」
　山ほどの洗濯物を持った平野が、部屋から出てきた鶴丸に気がつき挨拶をする。もはや前など見えなそうではあるが、気配を察したらしい。おはよう、と挨拶を返しつつ、鶴丸は平野が抱えていた荷物を半分持ってやった。
「平野は働き者だ」
「そんなことはありませんよ。これだって、僕たち粟田口部屋のものですからね」

ドッペルゲンガー、恋を知る　　――きみは、ドッペルゲンガーというものを知っているだろうか。
　まあ、そうだろうな。
　簡単に説明してしまえば、自分そっくりの姿をした分身、幻覚の一種ってもんらしい。面白いのは、自分のドッペルゲンガーを２回見てしまうと、見たやつは死んでしまうっていう噂だ。もちろん、噂に過ぎない。本物のドッペルゲンガーは周囲の人間と会話をしないらしいしな。ま、残念ながら俺も、本物のドッペルゲンガーを見たやつと会ったことはないが。
　訳がわからない、という顔をしているな。俺たちもそうだった。「それ」が現れたのは唐突で、どうしたらいいのか、俺たちも、主も、わかるはずがなかった。ただひとつ確かなのは、「それ」が現れたら、近いうちに同じ姿をした者は折れてしまう。だから便宜上、俺たちは「それ」をドッペルゲンガーと呼んだ。

金繕い　手入れバグ、なのだという。
「いつ直るのかはわからんが、まあ、血は止まっているから問題はなさそうだな」
　そういって鶴丸は傷口を撫でた。
　本来ならば、手入れ部屋に入ればそこは再生されるはずである。しかし今は、痛々しいほどの傷跡が残っていた。出血が多かったのか頭がぐらぐらすると鶴丸は枕から頭を起こすこともできない。手入れ直後の貧血症状は珍しいことではなく、これについては深く気にする必要はなさそうだった。
　大倶利伽羅は、ゆっくりと傷口を撫でる。
「痛むか」
「いいや。それについては問題ない」
　傷口は硬い。まるで瘡蓋のようであったが、異なるのは傷口が輝いていることだ。金継ぎのように、鶴丸の傷口は金色に光っている。鶴丸の白い肌に、金はよく映えた。

切望傍らに膝をついた大倶利伽羅の指先が、鶴丸の髪の一房に触れた。

「…………つる、」

ほんの少し甘さを滲ませながら、呼ばれる名前。
はつり、と瞬きをひとつ。　

「…………ん、」

静かに頷いた鶴丸を見て、大倶利伽羅は満足そうに薄く笑うと、背を向けて行ってしまった。じんわりと耳の縁が熱を持って、それから、きゅう、と、膝の上に置いたままの両手を握り締める。ああ、それならば、明日の午前の当番は誰かに代わってもらわなくては、と。鶴丸も立ち上がって、その場を後にする。

髪を一房。それから、つる、と呼ぶ一声。
それが、大倶利伽羅からの誘いの合図だった。

あんまりにも直接的に、抱きたい、などとのたまう男に、もう少し風情がある誘い方はないのか、と、照れ隠し半分に反抗したのが最初のきっかけだった気がする。その日の夜、布団の上で向き合った大倶利伽羅が、髪の一房をとって、そこに口付けて、つる、と、随分とまあ切ない声で呼ぶものだから、完敗したのだ。まだまだ青さの滲むところは多くとも、その吸収率には目を見張るものがある。少なくとも、鶴丸は大倶利伽羅に対して、そんな印象を抱いていた。いやまさか、恋愛ごとに関してまで、そうだとは思ってもみなかったのだけれど。かわいいかわいい年下の男は、その日はもう本当に好き勝手にさせてやったものだから、味を占めたらしく。それから彼が誘いをかけてくるときは、必ずその合図を。まるで、儀式でもあるかのようにするようになった。