ふんふんと上機嫌な音符を響かせながらお土産を片手に帰宅したレオは玄関扉を開いた瞬間に弾けるクラッカー音に襲われた。
パーティーなどで使われるクラッカーから飛び出してきた色とりどりのテープや紙吹雪を頭から被りレオは驚きに瞼を開閉させた。

「お帰りなさい、レオさん」
「あ、うん……わはは、急に何だ〜？」

クラッカーの紐を引いた司は悪戯を成功させた子供のように笑いレオの帰宅を迎えるとずいっとレオに顔を近付けた。

「今日が何の日かお忘れですか？」
「え？今日って何か大事な日か？あれ？待って考え……」
「ふふ、良いのですこちらへどうぞ」

空いているレオの手を取って司は部屋の中へと促し、レオは靴を捨てる様に脱ぎながら司に手を引かれるままにリビングへ入ると、テーブルの上にはご馳走が並んでいた。

その日は久し振りに揃ってのオフだった。
司とレオは駅前の広場で待ち合わせて日帰り旅行を計画していた。

約束の5分前に先に姿を現した司は腕時計を確認しスマートフォンを取り出して画面を覗き込む。
暗い画面に一瞬映った己の締まりの無い顔に気付き息を吸い込んで表情を整える。オフであろうと外出している以上、いつどこで誰に見られても平気なようにと。

（あぁ、ですが楽しみな気持ちが溢れてしまって……）

日帰りとはいえレオと旅行に出掛けるという特別感にどうしても緩んできてしまう。ウキウキとした空気が身体から放たれて全身で歌ってるようにさえ見えるだろう。それ位この日を楽しみにしていたのだ。
ソワソワと待つ事5分。時間丁度に珍しくレオが司の前に現れた。1時間位待たされる事も想定していたために嬉しい誤算だ。

短く吐き出した息が大気に白く溶ける。冷たい空気は針のように肌を刺して頬に赤みが広がった。サクサクと音を立てながら転ばないように慎重に、けれど速く速くと心臓に急かされて司は忙しなく足を運んだ。

「レオさん！！」

大きな声を上げたらまたじわりと湯気の様に白が立ち上り滲むように溶ける。
怒りを含んだ声で呼んでみても、その人は子供のような無邪気な笑顔で振り返ってピコピコと手を振り返しただけだった。
人の気も知らないで、と竦ませた肩をガクリと落とし司は少し歩を緩めてしゃがんでいるレオの元へと近寄るとレオの周りに不自然な穴がいくつも空いている事に気が付いた。

昨晩から降り始めた雪は、ほんの僅かに積もって足先を埋めている。レオは天然の真っ白なキャンパスに指で音符を刻んでいたのだ。

色、温度、形、匂い、感触。イメージして、音にして、届けたい。

側に居ない時間も想っているだけで楽しい。嬉しい。そんなレオの溢れそうな笑顔が辺りに幸福感を伝えていた。
漫画描写の様な虹色のシャボン玉がレオの周りにふわふわと浮かんで見える位レオの居る場所だけ明らかに柔らかなオーラに包まれていて迷子の猫を探すように歩いていた嵐は直ぐにレオに気が付いた。

「あら？レオくんたらこんな所に居たのね？」

想像と音楽の世界に浸っていたレオに朗らかな嵐の呼び声が聴こえてレオはハッとしてきょろきょろと辺りを見回した。
作曲に集中し過ぎていたせいで意識を現実に戻すのに少し時間を要する。
レオが居たのは空中庭園の隅っこ。木の陰に隠れるようにしてうつ伏せに寝転がっていたのだが、確かな存在感を放っていた。

秋の一コマ「あっ……」

買い物袋を片手にのんびりと家路を辿る休日。少し前をフラフラと歩いていたレオが突然に声を上げて立ち止まった。

「ちょっとレオさん！」
「……スオ〜、見て見て！」

肩にトンとぶつかったレオを司は咎めようとしたが、レオの片手がスルリと司の腰元に絡まって、目の前にスマートフォンを掲げられた。言われるがままに画面を覗き込むと『ピロン♪』と間抜けな音が鳴り響く。
画面には満面の笑みのレオと真面目な顔をした司。そして背後には2人を彩る様な暖かな色。

「わぁ……」
「わはは！スオ〜真顔！凄いな〜いつの間にかおれ達の季節になってるんだな〜」

司が振り返ると、並木道は深まった秋を魅せつけるように鮮やかに色付いていた。

七夕祭窓の外は当然のように降る雨。司は少しだけツマラナイ気持で窓辺に吊るされていたてるてる坊主を指で突付いた。
昨夜、レオと2人で作ったものだ。


「スオ〜きいてきいて！織姫と彦星が天の川で〜ってどうした？そんな顔して？」

スマートフォンで天気予報を見ていた司にレオは出来立ての新曲を披露すべく駆け寄ってきたのだが、司の眉間に刻まれた皺に気付き首を傾がせた。

1週間も前から天気予報では雨であると告げられていたが、それは前夜になっても変わることなく傘マークが並んでいる。朝から夜まで100％だ。
司がレオにスマートフォンの画面を見せるとレオは何だそんな事かと小さく笑った。
「楽しみにしていたんですけど……こればかりは仕方ありませんね」

ギャンビット感想？いきなりチェス始まってて死ぬ
しかもレオくん普通に強くて死ぬ
レオくんを侮りまくってた司くんに悶え苦しむ
司くんのそういう所大好きだし一切隠さないところ最高です

どんどん一人で話進めちゃうレオくん可愛い
でもこれ別に一人で進んでるんじゃないと思うんだよな
振り返ったら誰も付いてきてなかっただけってやつなんだよ
頭の回転が速すぎるんだと思うんだ…で皆同じ速度じゃないってことを忘れがち

司くんがちゃんと先輩であろうとレオくんに待てやボケって背中引っ掴んでくれるから好き
大抵皆あいつまた訳わかんねぇこと言ってるよって無視するからな…お前もそう思うだろ？て笑いかけた時に隣に誰も居なかった時のレオくんの気持ちを誰か575でおねしゃす

No TITLEざわざわと姫君達の声が聴こえる。
開演前に流されたBGMはレオがわざわざ書き下ろしたもの。少しずつテンポを速めて鼓動にリンクさせ期待感を煽っていく、レオはやはり天才なのだなと司は己の胸に手を当てて思う。
刻刻と迫る緊張に息を吸って吐くのも一苦労だ。
積み重なった歴史を背負う。時代を担う。
（私が壊すわけにはいかないのです……絶対に）

照明が落とされた会場にサイリウムの光が揺れて待ち焦がれているのが見える。期待を孕むカウントダウン。
コクリと唾を飲み込んだ司の肩にポンッと手が触れられてビクリと振り返ると自信に満ちた凛月の横顔が通り過ぎていく。反対の肩にも温かい温度が触れて見上げると嵐が片目を閉じて合図を贈り、直ぐ様に凛月の後を追っていった。次いでペシリと後頭部を叩かれて少し前のめりにされると司は文句を挙げたくなったが、お構いなしに泉は鼻で笑うように司を見て真っ直ぐに舞台中央へと勇む。

No TITLE昼を少し過ぎた午後。
カーテンの開いた大きな窓から差し込む日が絨毯の上で寝そべっているレオの髪をより暖かい色に照らしていた。癖の付いた跳ね回る髪も柔らかそうに溶けて見える。思わず手を伸ばしたくなったが、生憎と司の両手は塞がっている。
鼻歌混じりにうつ伏せたまま作曲に勤しむレオの背中に溜息を吐いて、司はその背中の上に両腕に抱えていた乾いたばかりの洗濯物をドサドサと降らせると、驚いたレオから間の抜けた声が上がった。
「ふぎゃっ？！なんだなんだ敵襲か？いつから此処は戦場になったんだ？」
「何を寝惚けた事を言ってるんですか……お休みだからと言ってゴロゴロしていないで畳むのを手伝ってください」
「おまえはお母さんか？それともセナか？大穴でケイト？」