一生完成しない それはある夜のことだった。コンコンと控えめなノックの音がして、ドアを開ける。そこには季節には不釣合いな分厚い上着を羽織ったシュウが立っていた。
「シュウ？ どうしたの、暑くない？」
「ルカ…その、入っていい？」
「あぁ、もちろん！」
シュウが来てくれたことが嬉しくて、いそいそと部屋にあげる。羽織っていた上着を脱いだ姿には違和感があって。
「シュウ…その、胸のところどうしたの？」
シュウの服は胸のところがじっとりと濡れており、肌に張り付いていた。
「…呪いみたいでね。 なんでか分からないけど、母乳？がでてこまってるんだよ」
解呪しようとしてもできないし、一人でこの状況を抱えきれなくてと苦笑する。その間にも、シュウの胸からチロチロと母乳が流れていた。

伝えたい言葉、言って欲しい言葉 時々、ふと思う。なんで恋なんてしてるんだろう。冷たい風が頬を撫でる。それがなんだか心地よくて、シュウのことを考えて暑くなってる体を冷やしてくれてるみたいだ。世はクリスマスで、俺とシュウは距離があるから会えなくて。街に飾られているクリスマスツリーの写真を撮り、シュウに送る。
『とっても大きくてPOGだよ、シュウ！』
スマホをポケットにしまうと、小さなバイブ音が手に伝わって。スマホを見るとシュウからの返信だった。
『ほんとだ、凄く綺麗だね』
なんてことないシンプルな言葉。それが嬉しくて踊り出しそうなくらい。会いたい、毎日会いたい、本当は今日だって二人きりでデートしたかった。会えなくて痛い胸が、シュウのことが好きって叫んでる。サンタさんに頼んだら、シュウを連れてきてくれたりしないかな？なんて。俺はシュウのことばかりなんだから、シュウも俺の事ばかり考えてたらいいのになんて欲が込上げる。あぁ、ダメだ。衝動的に、シュウに電話をかける。出てくれるだろうか。無機質になる呼出音がふっと止まり、愛おしい声が耳を擽る。

二つの銀色「プロポーズで愛溢れる未来を作る日、ねえ」
インターネットには二人で幸せを作りましょうと可愛らしいサイトデザインで書かれてある。日本はこういう語呂合わせが好きだな。まぁ、そういう文化も嫌いじゃないんだけれど。一つ伸びをし、またサイトへ目をやる。
「プロポーズ…そういえばしてないし、されてないな」
ぼくがルカと付き合ってから、もうすぐ半年が経とうとしている。告白したのはルカからで、正直初めはピンときていなかった。恋人と友達ってどう違うの？わざわざ名前をつけなきゃいけないこと？なんて思っていたのだ。だが実際、付き合ってみたら変わることはたくさんあって。まず周りの対応が変わった。これまでは伝えられなかったルカとの関係を大事にするように、皆から言われた。シュウは淡白なところがあるから、たまにはデレてあげるんだよだなんてアイクに言われた時は笑ってしまった。デレるって、二次元キャラじゃないんだからさ。次に、距離感が変わった。ルカは元よりパーソナルスペースが狭い方だったけれど、以前よりも手を繋いだり腰を抱かれるようになった。意識して手を繋ごう、腰を抱こうとするときはバレバレで笑ってしまうほどなのに、人とぶつかりそうだったりするときには自然に腰を手を回してくるのだからギャップを見せてくるのはやめて欲しい。

これからの日常 サイドランプのみが付けられたほの明るい中、ちゅくちゅくと絡み合う音が響く。ルカの舌がぼくの舌を絡め取り、じゅっと吸われる。くらくらと馬鹿になっていく頭を必死に起こし、自分からもとルカの舌へ擦り寄る。
「あ、そういえば」
離された口元からは細い銀の糸が垂れ、行為の深さを見せつけられる。なんだか気恥ずかしくなって目を伏せると、ルカの手が耳に持っていかれる。
「耳、塞ぐとイイって聞いたんだ」
ちゅ、と控えめなキスの後に先程の続きというように舌がねじ込まれる。ぐちゅりという音が体に響き、頭がどうにかなりそうだった。
「ル、ルカ……」
「何、シュウ」
「これ、ちょっとその……恥ずかしい」
ルカの胸を叩き、距離をとる。恥ずかしくて目も合わせられない。どうせヴォックスあたりが入れ知恵したんだろう、あとで一言言ってやらねばならない。

君だけにだよ「マフラーと、手袋…は、いいや」
コートを着込み、マフラーを巻く。可愛らしい巻き方なんてわからないから、ただぐるりと回しただけだけどまぁいいだろう。
今日はルカとのデートの日だった。
「…メイク、おかしくないかな」
さらりと前髪を上げ、アイメイクを確認する。いつも通りのメイクだけれど、なんだか落ち着かない。クリスマスの雰囲気に流されてか、そわそわと落ち着かない。今日はルカとクリスマスマーケットに行く予定だ。二人で手を繋いで、街並みを歩いて。ホットチョコレートなんて飲んだりするのかな？なかなか外に出ないぼくにはきっと目新しいものばかりだろう。少し笑みを零すと、チャイムの音が鳴った。急いで出ると、そこにはルカの姿が。

月と太陽「ルカの髪の毛って綺麗だよね」
ふと、アイクがそんなことを呟いた。言われたルカはぱちりと目を開き、ぱちぱちと瞬きしている。
「そう？ シュウの方が綺麗だけど」
「あ、惚気は間に合ってます」
「惚気じゃないって！ 真実でしょ！」
それまで話を聞いていたシュウがぐいとルカに引きずり出される。
「ほら、よく見てアイク！」
「ル、ルカ…ぼくは別にいいから」
「僕もお腹いっぱいだよ」
二人の意見など聞き入れないルカは、シュウの髪の毛を掬う。黒く輝く髪に、紫のインナーカラーがさらりと零れた。
「質も凄くいいし、カラーのセンスだってあるでしょ。 シュウ、面倒臭がりで手入れだって雑なのになんでこんなに綺麗なの？」
「ルカ〜…」

悪戯失敗 ぱちり、目が覚めた。辺りはまだ暗く、腕の中を見ればシュウがすやすやと眠っている。オレが眠る時はまだ起きていたから、自分から腕の中に入ってきてくれたのだろう。口元に置かれた手が可愛くて、思わず笑みが漏れる。
「…POG」
シュウを抱きしめていた手を動かし、そっと頬へ触れる。冬の寒さでひんやりとしていて気持ちがいい。
「シュウ、冷えてるよ」
そっとシュウに近づき、頬に口付ける。
「……は、ははっ！なんちゃって」
「何笑ってるの」
「！！」
「せっかくキスしてくれたのに、誤魔化すのは酷いんじゃない」
「シュ、シュウ、起きて？」
「起きてたよ、頬触られた時から。 …普段はキスしてくれないのに、寝てたらしてくれるんだ？」

お正月ネタ ねえ、シュウ。お正月に日本に行こうって約束したでしょ、ちゃんと来れてよかったよね。日本の正月って、おみくじとか、シャラシャラとかがあるって沢山教えてくれたの、すっごくPOGだったね。お願い事するんだよね？
「シュウが幸せでありますように」
「あの…お兄さん、お願い事って声に出しちゃダメなんですよ」
「え？！」
隣にいた女の子に、恐る恐る声をかけられる。
「も、もう一回やり直してもいいのかな？」
「だ、大丈夫だと思います！」
ほっと胸をなでおろし、再度お賽銭を入れる。二礼二拍手、お願いごとをして…一礼。シュウの幸せを祈って、その場を後にする。せっかくだから、おみくじも引こう。拝殿に向かい、二枚購入してまず一枚目を開封する。そこには大吉と書いてあった。大吉って凄くいいやつだよね？見てみれば、失せ物戻る、待ち人来ると書かれてある。二枚目を開封しようと手をかけた時、ふと隣から声が聞こえた。

一目惚れ 照りつける太陽が肌をジリジリと焦がす。歩くだけで汗が出て、じっとりと鬱陶しい。そんな中、一人走り続ける姿があった。名前も知らない男の子。見たことがないから、後輩かな。グラウンドで一人走り続ける彼は、金色の髪の毛を揺らしキラキラと輝いていた。
「わぁ、早い…」
なんとなく目を惹かれ、まじまじと見てしまう。短距離走をしているらしく、何度も何度も行っては帰ってを繰り返している。乱雑に腕で汗を拭いとる姿が様になっていた。じっと見ていると、ぱちりと目が合う。やば、と思ったら彼がこちらに走りよってくる。
「俺に何か用ですか？」
耳障りのいい声色に、天は二物を与えるんだなぁなんて考えた。見目の良さと、運動神経と、声の良さと…あれ、これじゃ三物か。

そんなわけない ルカの練習を始めてみた日から、しばしば練習に付き合うようになった。幸いぼくは帰宅部だし、委員会にも入っていない。暇を潰すにはもってこいの時間だった。キラキラ輝くルカも見れるし。練習に付き合う時は、タイムを測ったり飲み物を手渡したりしている。どれも大変な仕事では無いので、主に走っているルカを眺めるのが仕事だ。役得って言うのかな、こういうの。
「シュウが手伝ってくれてほんと助かるよ！ 一人じゃタイム測るのも大変でさ」
「んはは、お易い御用だよ。 こうしてたらぼく、マネージャーみたいだね？」
「え！ マネージャーしてよ！ そしたら俺、もっと頑張れるよ！」
「ええ？」
正直、マネージャーをしたいかと言われるとNoだ。何かに縛られるのが嫌で、部活も委員会も入っていない。気ままな生活がなくなってしまうのは惜しかった。しかし、ルカが走っているのを見るのは好きだし…と頭を悩ませていれば、ルカがあ、と声を上げる。」

この後鬼の力でなんとかしました 呪術師。その仕事は恨みを買われるもので、呪われることなんてしょっちゅうだ。そのたび解呪し、なんてことない風を装う。今回もそのはず、だった…。
「厄介だなぁ」
高くなった声が、ぼくの耳に届く。明らかに自分の声なのに、違和感が酷い。それもそのはず、今は普段の自分の体と違うのだから。狭い肩幅に心もとない手足、柔らかく膨らんだ胸から呪いをかけられたことは明白で。
「でも、なんでこんな意味もない呪いを？」
今の体は、どこから見ても女の子になっていた。恐らく昨日退治した男に呪われたのだろう。ご丁寧に捨て台詞まで吐いていたから。厄介なのは解呪法がわからないことだ。こんな呪い、かけられたこともないし自分でかけようと思ったこともない。ハッキリ言って手詰まりだった。

なんで飲んでくれないの シュウはいつも、血を少量しか飲んでくれない。俺以外の血を飲んでる様子もないし、一口二口で足りるとも思えない。個人的にはもっと十分なぐらい飲んで欲しいって思うけど、それを聞いたら
「美味しいから飲み過ぎないように注意してるんだよ」
と笑われた。美味しいなら沢山飲んだっていいじゃん。俺、シュウの恋人だよ？
「ルカ、今日もでごめんね。 少し飲んでいいかな？」
「もちろん！」
シュウからの吸血のお誘いが来ると、少しそわそわする。そして、今日こそ沢山飲んでくれるかもって期待もする。だけど、今日もいつもと同じく少量で済まそうとしているらしい。俺の血じゃ役不足？思わずカッとなって、離れようとしたシュウの頭を力を込めて抑え込む。ぐぷりと肌に歯が突き刺さる感覚がして、ピリと痛みが走った。押さえつけた頭は離れようとするが、力の強さでは俺の方が上だ。暫くすると、血を吸われる感覚があった。それが嬉しくて、もっともっとと手に力が篭もる。血の気が足りなくなったと感じてから頭から手を離すと、シュウの目はとろりと潤んでおり、息も弾んでいた。揺れる体を慌てて抱きしめ、倒れないように引き寄せる。話を聞いてみれば、濃い血を飲みすぎると興奮作用があり自分では体を支えられないと言われる。どうしたらいいかと聞くと、時が経つのを待つしかないとのこと。オロオロと手を彷徨わせていると、シュウの手が力無く重ねられた。

はじめて 授業も終わり、生徒たちを外へと急かす。集団下校のため、特別な日でもあるから学校が終わってから楽しい思い出を作って欲しくて。
「せんせぇさよーなら！」
「はい、さようなら」
一人、また一人と生徒を送り出す。気がつけば、教室に残っているのは最後の一人になっていた。
「ルカくん？ なにか探してるのかな。早く行かないと、班の子待ってるよ」
「んぅ…あのね、えっと、シュウ。 これね、わたしたくて」
「うん？」
その手に握られているのは、可愛いラッピング袋だった。ペンギンの書かれた袋に、金色の留め具がついている。
「こら、ルカくん。 学校にお菓子持ってきちゃダメでしょ。 見なかったことにしてあげるから早く帰ろう？」
「！ やだ！ これね、シュウにわたしたくてもってきたの。 だからうけとってくれないとやだ」