もうこれヤケクソじゃね？「ミスタってさあ」
「んん？」
「男の娘が好きなの？」
「ブッ……！！」
それは突然だった。何気ないいつもと同じ時間。おれはリビングでゲームしてて、シュウはそれを見ながらコーヒーを飲んでて。なのに、なんで急にこんな話？！
「シュ、シュウ？」
「切り抜き見ちゃった」
切り抜き？頭をフル回転させる。確かに、最近そんな話をしたような……。
「あー、ウン。 男の娘ってか、可愛い格好した男が好みって言うか、や、昼からなんの話…」
「そういう動画も見てるって」
「見てるけど…」
シュウの言いたいことがよく分からない。ゲイキモいとか？だとしたらおれと付き合ってるわけないし…。
「ぼくじゃだめだよね」
「ハ？」
「ぼくガタイいいからさ、可愛い男の娘にはなれないよね」

初めてのデート 冬の寒さが肌を突き刺す。それでも心は暖かくて、はじめての経験にドキドキしていた。シュウと付き合って少し、ようやくはじめての二人だけのデートだ。プランはなんてことなくて、一緒にランチを食べてショッピングをして解散するだけ。それでも、シュウの好きな店を見たり美味しいねってご飯を食べあったりできると考えたらこんな寒さなんてどうでもよくなるぐらい。
「早く着きすぎたな…」
時計を見ると、あと三十分もある。流石にまだ来ないだろうと思い、寒さを凌ぐためにもホットココアでも頼もうかなとその場を後にしようとした時─
「ミスタ？」
愛しい恋人の声がした。
「シュ、ウ…？」
「ミスタ、早いね。 まだ三十分前だよ」
「あ、うん…」

触らせないで 恋ってどんな味だろう、愛ってどんな味だろう。砂糖菓子みたいに甘くてふわふわ？そんな可愛らしいものじゃないでしょ。どろりと喉に絡みついて離してくれって言っても離れなくてこびり付いて仕方ない。ぼくがミスタに抱いてる感情、それは。
「シュウ？」
「ん？ なあに？」
「なんか考えてるみたいだったから」
「ふふ、ミスタのことだよ」
「なにそれ」
可愛いミスタ、ぼくの兄弟。
「ねえ、チョーカーつけて」
「いいよ、かして。 服も着せてあげようか」
「ええ？ 自分でできるよ」
「言い方変えようか、ぼくにやらせて？」
「ふ、ふふ。 いいけど」
ああ、可愛いミスタ。誰にも渡さない、誰にも。
「今日はルカと遊ぶんだっけ」
「そう！ シュウも来たらいいのに」

color きらりとひかる紫の宝石。しっかりとした黒革のチョーカーをミスタに嵌める。
「うん、ミスタ、綺麗だよ」
「シュウが選んでくれたんだから当たり前じゃん」
パートナーである印、colorをつけてシュウはうっとりと目を細める。ミスタのsub性が発覚してから、じわりじわりと逃げ場をなくしてきた。勿論、他のdomになんて渡さないように。
「シュウ、さ、ほんとにいいの？」
「何が？」
「パートナーシップは結べないけどさ、実質結んだようなもんで…おれに縛られるよ？」
「縛ってよ、ミスタにならいいよ」
そっと、頬を包み込む。顔を近づけるとミスタはゆっくりと目を伏せた。
「お利口」
啄むようにキスを落とせば、ミスタの顔が緩む。むずむずと湧き上がる支配欲が胸を焦がした。

特別感 おれの兄弟は凄い。物腰柔らかで人に好かれて、勉強だって出来る。生徒会なんかにも勧誘されてて、縛られるのが面倒だって逃げ続けてるらしい。今日もシュウは人に囲まれて笑っている。
(…ま、シュウといるの楽しいもんな)
おれはというと、教室の隅っこで外を眺める日々だ。愛想がいいわけじゃないし話がうまい訳でもない。人と関係を作るのが苦手で、話しかけてもらっても上手く返せない。そうしたら、一人になっていくのは必然で。
(おれもシュウと、話したいな…)
机に伏せ、周りの音を聞く。あぁ、騒がしくて耳障りだ。それでも、シュウの声だけが澄んで聞こえていた。
学校はあんまり好きじゃない。家じゃ仲良くしてるシュウが色んな人に取られるし、勉強だって嫌いだし、楽しいって思うことが特にない。素行がいい訳でもないから、先生からもつっかかられる。好きな格好してるだけなのに息苦しい。耳に空いたピアスをいじるのはいつからの癖だったか。くるくると回るそれは何となく心を落ち着かせる。

僕らの秘密基地家の離れの物置小屋。ミスタとシュウはそこに毛布を持ち込んで二人で話しをするのが好きだった。
「ねえ、きょうチョコもってきたの。いっしょにたべよ」
「はんぶんこだね」
くふくふと笑い、板チョコを半分に割る。毛布にくるまって、暗闇の中で2人は笑いあった。
「ここさ、おれらだけのひみつきちだね」
「ぜったいほかのひとにはないしょだよ」
勿論、アイクとヴォックスは2人が度々この秘密基地で遊んでいることを知っている。まだ小さいルカにはバレていないが、時間の問題だろう。
「ねえ、ふたりだけのひみつふやしちゃわない？」
シュウが悪戯げに笑う。
「ふやすって？」
「あのね」
ミスタの耳に近寄り、こそこそと誰もいないのに小声で話した。

好きな人「好きな人が出来たんだ」
それは突然の事だった。何気ない一日。配信をして、空き時間にミスタの部屋に行って、だらだらと駄弁るだけ。そんな中落とされた爆弾発言だった。シュウはミスタのことが好きだった。ミスタの言うことはなんでも聞くし、甘やかしてきた自覚がある。だがそれとこれとは話が別だ。ミスタに好きな人が出来た？自分以外に？付き合ってる訳でもないのに、どす黒い感情が胸を占める。あれ、ボクこんなに怒りやすかったっけ？
「へえ、誰？ 気になるな」
無難に探りを入れると、シュウも知ってる人だよと返される。となれば、Luxiemの誰かか？ルカは…友達って感じの方が強いから、違うか。アイクもママと息子って感じだ。あぁ、でもあのじゃれあいが好きなのかもしれない。ヴォックスは一番可能性がある。なんたって、二人でイチャイチャしているのを何度も目撃しているのだから。パートナー相談所に行こうなんて冗談を言ってさ。あれって冗談じゃなかったの？

君から貰った物だから「はい、プレゼント」
そう言って渡されたのは大きなクマのぬいぐるみ。そこそこの体格のミスタでも抱えなければ持てない程度に大きなクマだった。
「おれ今日誕生日じゃないけど」
「知ってるよ。 店で見てあげたいって思っちゃった。 ミスタ、猫のぬいぐるみも愛用してるでしょ。 仲間に入れてあげてよ」
そういって、クマを押し付けられる。触り心地はふんわりとしていて、ほっと心が落ち着いた。ミスタ自体、ぬいぐるみは嫌いでは無い。それに愛する恋人からプレゼントされたぬいぐるみだ、愛着なんて既に湧いている。
「こいつの場所作ってやらないとね」
「ミスタのベッドにおさまるかなぁ」
「収まんなかったら、椅子とか買うわ」
ミスタはクマをぎゅうっと抱きしめ、めいっぱい頬擦りをする。シュウはと言えば、そんな可愛い恋人を愛おしい目で見るばかりだった。買ってきてよかった、そう思いながら。

眠れない夜 ぱちり。電気が消える。時計は十二時を指しており、もう寝る時間だ。明日も学校があるし、今日の疲れを休んで癒さなければいけない。ミスタはタオルケットを持ち上げ、くるりと自分に巻く。目を閉じれば、静寂がミスタを支配する。はずだった。
「ミスタ、起きてる？」
二段ベッドの上で寝ているシュウがそう問いかける。
「流石にこんなに早く寝れんわ。 一緒に寝るの？」
電気を消してから声をかける。これは二人で寝たい時の合言葉だった。
「うん。 なんだか寝付けなそうでさ、少し話そうよ」
「明日起きれなくても知らねぇぞ〜？ じゃあ電気つけて、布団敷こう」
暗かった部屋は明かりで照らされ、ミスタとシュウはがさごそとクローゼットから予備の布団を取り出す。床に敷いてやれば二人で寝る環境は整った。

毎朝のルーティーン 眩しい。まだ眠いというのに元気に光る朝日のせいで目が覚める。目覚ましもまだなっていないのに最悪だ。もっと寝れていた、遮光カーテンをつけるべきだ。眠い眼を擦り、布団から這い出るとシュウがおはようと声をかける。ミスタはおはよう…と元気なく返し、よくそんなハッキリ起きれんね、と欠伸を零した。
がさごそとクローゼットを漁り、今日着る服を用意する。ポイッと適当に寝間着を投げ捨て、私服に袖を通す。
「ミスタ、投げないの」
「あとで洗濯機ぶち込むから同じじゃん」
シュウの注意を軽く受け流し、ボタンを締める。あとはチョーカー、と思いアクセサリー棚へ手を伸ばす。
「ん」
チョーカーを取り出すと、ミスタはシュウにそれを手渡した。渡されたシュウはありがとう、といいながらチョーカーを受けとり、ミスタの首元へ手を伸ばす。首筋にシュウの手が触れた。そのままぐるりとチョーカーを回し、カチャリと締められる。

「もう出てくから」 出ていく。そう言った途端シュウの目の色が変わった。ミスタは直感でまずいと思い謝ろうとしたが、既に遅くシュウに腕を掴まれていた。
「痛ッ…！」
そのいつものシュウからは想像もつかない力強さに目を顰める。しかし、そんなミスタを見てもシュウの態度は変わらない。ぐいと手を引っ張られ、どこに行くかはわからない。ミスタはだらだらと冷や汗を流しながら、シュウに声をかける。ごめん、嘘だから。出ていかないよ、と。シュウはその言葉を聞いても態度を変えることはなく、ずんずんと廊下を進んで行った。
乱雑に投げられた先は、二人のベッドの上だった。
「シュウッ、話聞いて」
お願いだから、という前に口を塞がれる。乱雑に絡みつく舌に脳が溶かされ、体の力が抜けていく。絡めて、吸われて、離れたかと思ったらまた噛みつかれ、ミスタは心の中で舌打ちを打つ。話を聞いて貰えない苛立ちと、それでも快楽に呑まれていく自分のチョロさに腹を立てていた。いつもならこんな早急じゃないのに。シュウの腕を掴み、やめて欲しいと懇願する。届くかどうかは別としてだ。

繋がれた手 ほら、遅れちゃうよと握られた手が熱い。まるで火傷してるみたいだ。ぎゅっと握る手の強さはやっぱり男性のそれで、あぁこんなに綺麗でも俺と同じ成人男性なんだなって。繋がった熱が嬉しくて、こんな感情を抱いてるのが後ろめたくて、上がる口角を抑えながら視線を下げる。あぁ、無邪気に喜べたらどれほどよかっただろう。
「ミスタ？」
シュウが不思議そうに俺を見る。なんだか悪いことをしている気分になって、目を合わせられなかった。
「どうしたの？ 体調悪かった？」
「や、平気だけど。…シュウさ、その、誰とでも手ぇ繋ぐの？」
「んー？ どうだろう。 あんまり意識してないかも」
少し上を向いたシュウは何事もなさげにそう呟く。当たり前だ、そんな特別な事じゃない。それでも、俺にとっては特別で。

無防備なんじゃない？ だぼっとしたシャツを一枚身につけ、リビングを闊歩している男がいる。その男はふんふんと鼻歌を歌いながら、アップルジュースをカップに注いだ。物言いたげな視線には気づかずに。
「ねぇ、ミスタ」
「ん？ 何？」
「その服さ、寒くないの」
シュウはじっとりとミスタを睨みつけ、なんでもないような声で問いかける。
「全然？ このぐらいが楽でよくね？」
声しか聞いていないのか、ミスタは飄々と答えた。シュウの眉根が顰められるのなんかお構い無しにだ。
「ズボンぐらいは履いた方がいいんじゃない？ あと、それいくらなんでもオーバーサイズすぎるよ」
「めんどいから嫌。 別に誰にも迷惑かけてねーしいいじゃん」
今迷惑かかってるんだけどね、とぽそり呟かれた言葉は誰にも気づかれず溶けていく。ふんふんと鼻歌を歌いながら、ミスタはシュウの隣に腰掛けた。細くて白い生足が目に入り、シュウの目が座ったことは言うまでもない。

やがて終わるその時まで「ぼくが死ぬ時はさ、一緒に死んでよミスタ」
何気ない平日の夜、シュウがそんなことを言い出した。何かあったのだろうか、当たり前のことを言われておかしくなってしまい、おれはひとつ笑いを零す。
「はは、いいよ。 シュウがいない人生とか考えらんないし。 でもさ、一緒に死ねるように知らないところで死ぬのはやめてよね、おれだけ置いてかれるとか最低」
「んはは、じゃあミスタの傍にずっと式神置いとくよ。 ぼくが死んだらそれも燃えるから」
「ダメ、目の前で死んでくれないと嫌だ。 タイミングズレちゃうじゃん」
シュウの提案に顔を顰める。一緒に死んで、と言ったくせに自分が死んだら死んでに変えるのは卑怯だろう。おれはシュウと一緒に死にたいのに。