一ノ瀬眠子夢小説今日は高校生活最後の1年が始まる日…、ドキドキが止まりません。幼なじみの○○ちゃんたちと一緒のクラスだったら良いのにな…。そんなことを思いながら、張り出されてあるクラス表を見る。

「誰も友達が…居ない。」

思わずそんな言葉が口から出る。何度見直しても、名前だけ知っているような知り合いすらいないのだ。元々友達は少なく、引っ込み思案で、男の子から少し嫌がらせを受けていた私。1、2年生の時の友達は向こうから話しかけてきてくれたから偶然できただけだし…。新しく友達なんて出来るのかな。はぁ…、とため息を吐きながら新しいクラスへと足を運んだ。

「晴吉！同じクラスじゃん」

「お〜、山田ぁ〜」

「ふるぴ！くあさん！同じクラス嬉しいよぉ！」

白狐宮治にとって『飯を食う』という行為は、人生の中で1番の幸福な時間であった。ところがこの数日、落ち着いてその至福の時間を過ごせていない。

おにぎり宮の営業を終え、一人暮らしにしては立派な冷蔵庫のある部屋に戻り、一日頑張った自分のために拵えた夕飯の並んだちゃぶ台の向こうに、ちょこんと正座する想い人、北信介の姿があった。いつもと変わらない服装のそのひとには、本来あるはずのない、狐のものと思われる真っ白いふわふわの尻尾と、頭の上にはツンと立ち上がった同じく白くふわふわの三角形の耳が存在していた。彼は治が食事を摂る間、きちんと正座をしたまま、じっとその様子を見守っている。

これが、治がここ最近落ち着いて至福の時を過ごせていない大きな理由だった。そもそも実家で農業を営んでいる彼が、こんな時間に街中の治の部屋にいるはずがないのである。