ばじとらふゆ♀(………最近視線を感じる。)

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晴れて高校生になった松野千冬。
相棒のタケミっちも一緒の高校で毎日が楽しい、放課後はバイトに相棒とのお買い物と楽しい予定ばかりだが妙にココ最近は違和感を覚えた。


「………」
「ちふゆ？…ちーふーゆー？」
急に立ち止まったオレに心配そうに何度も声をかける相棒の声に顔を上げる。
それに驚いたように肩を揺らす相棒に笑いながらごめんごめん、なんて言う。

「最近、千冬変だけど大丈夫？」
先程購入したフラペチーノのをズズッと飲み切りながら聞いてきたなんのことか。と思いながら首を傾げて自分もフラペチーノを飲み切る。
「だーかーらー、なんか…上の空？っていうか妙に周り気にしたりさ」
全然気づかなかったことを指摘されては頬をかきながら言葉を発する。

　そばは五分以内に食べる。それがニキのポリシーだ。
　つゆで伸びてしまう前に、美味しいものは美味しいうちに食べなきゃ罰が当たってしまう。とはいっても、サービスエリアで提供されるそばなんかは、事前にゆでられた麺を温めてつゆを注いで作られているから、既に伸びてしまっているんだけど。
　夜のサービスエリアは空気が静かだ。同じバスの乗客らしい人が自販機でどの飲み物にしようか迷っているのが見える。コンビニや自販機に人が吸い寄せられていく。この短い休憩時間でそばを食べようとする人はあまりいないみたいだ。いかにもトラックの運転手といった様相の人が丼を食べているのを発見し、勝手に親近感を抱く。
　止まる事なく麺を吸うニキをじっと見つめていた燐音が、視線をニキの背後の時計にうつし、立ち上がった。目で問うと、「トイレ」と一言。