マシアス叙事詩　22.【死の隣人】
～気付くと死にかけるようなところに進んで向かう人、また、そのような気質の人の例え～


　前回のあらすじ。
　レテ川から流されたマッシュが、東大陸に上陸した。


　流れてきたレテ川を背にあたりを見回すが、どう見ても一軒家があるだけだ。
　一軒家以外何もないという景色に首を傾げながら、マッシュは歩き出した。
　レテ川から生きてここに流れ着いた以上、ナルシェまで行くことを、マッシュは諦めていない。ナルシェまでの道がどれほど遠いとしても、マッシュが何もしない理由にはならない。
　辿り着いた一軒家には、井戸の前に一人、家の前にチョコボに乗った一人しか見当たらない。
　家の中には、頭のおかしな男が一人いるだけだった。物言いは支離滅裂だったが、壊れている時計をそのままにするのも何だったので、出来るだけは直しておいた。マッシュも機械の国フィガロで生まれ育っただけはあり、機械に対する基礎はちゃんと身についている。それ以外については、子供という言葉に過剰反応された末、追い出されたので何も直すことは出来なかった。

エドマ物語　11.【愛は時を容易く超える】
～十年ぶりでも愛するあいつの匂いはわかる～


　私は、機械の国フィガロを治める国王、エドガー。
　現在、世界に対し覇を唱える帝国と同盟を結んではいるが、裏で対抗組織であるリターナーを支援し、世界に秩序ある平和な世界を取り戻すことを目的としている。
　両天秤はいいのかとか言わない。先代の父が崩御する直前に締結してくれた同盟である以上、無碍には出来なかったし無碍に出来るほどフィガロはまだ強くないのはわかっていたんだ。
　近日、フィガロの北にある炭鉱都市ナルシェから、氷漬けの幻獣が発掘されたという話が流れてきた時、帝国は必ず動くだろうという確信があった。というか、そんな話が流れてくる時点で、若干ナルシェの情報統制能力を疑った。もう少ししっかりと統制した方がいい。

　創薬センター絡みの問題も落ち着き、いつもの日常が戻りつつあった頃。杉浦はうっかりジャケットに入れっぱなしだった盗聴器のインカムを返すため、八神探偵事務所を訪ねていた。
「ごめん、持って帰っちゃってた」
　目立たない濃灰色のインカムが机を転がる。
「やっぱり探偵だとこういうのも使うんだね。こういうのってどこで買うの？」
　その質問は単なる興味で、本気で欲しいとか遊びで使いたいというわけではなかった。こんなスパイグッズみたいなの仕事で使うってなんかかっこいいよね、といった意図だった。しかし、八神は少し考えた後にこう答えた。
「知り合いにこういうの作るのが得意なヤツがいるんだよ。ハッカーで、やたら器用なヤツ」