無題喧騒から少し離れた場所に立っていたライカンは、視界の端で揺れ動く金糸を見つけた。その瞬間、突き動かされるようにその手を掴んでいた。
「何のつもりかね、これは」
不機嫌さを全く隠さないその声は、随分昔に聞いたものよりも何トーンか低い。意思の強そうな赤い瞳はあの頃のままだ。背丈はお互いに伸びているが、身長差は縮まる事なくむしろ開いたように思える。こちらを振り向く時、緩やかに揺れた金の髪は、今では尻を覆い隠すほどの長さまで伸びている。それがライカンに過ぎ去った年月を嫌でも思い起こさせて、心をかき乱した。
「おい、いつまでそうしている気だ」
そう言われて掴んでいた手首をやっと離す。ライカンからすれば十分に細いと感じる手首。力を込めてやれば、いとも簡単に折れそうな気さえして。

あなたのお馬　シャクシャクと霜を踏みしめる音が、まだ藍色の空のしたに響く。少年は足元に残る雪を踏みしめ、祖父が歩く道をつくってやる。澄み切った春の空でも、北海道ではまだ雪が深い。重たいスコップを祖父の代わりに持ってやり、少年は大きく足を鳴らして雪を踏んだ。
「坊は今年でいっつになったんやな？」
「とぉ」
「おお、もうそげん年か。ふてねえ」
　冬に膝を痛めたという祖父は、孫の名前を覚えない。男の子はみな坊で、女の子はオコジョである。ついでに年も覚えない。去年も似たような質問をされた。きつい薩摩訛が残る祖父の言うことは、少年には半分も理解できてはいないが、穏やかな慈愛がともる瞳で見下されるのは悪くない。父には怖い人だから怒らせるな、と度々言い聞かされてはいたが、膝をすりすり時々立ち止まらなければならない老人を恐れるというのも難しい。

来年も二人で　シエルとクロムが桜並木を通った４月中旬、見る者の目を喜ばせた花は既に花弁を地面に散らして久しかった。
「桜、散っちゃったッスね」
「あっという間だったな」
　蕾が膨らみ、花開き、散るまでに二週間ほど掛かっただろうか。今年は開花して間もなく寒い日が続いたため、花の見頃が例年より長く続いた。二人は満開になった桜並木を何度か通り感嘆したものだ。花が咲いて散る、ただそれだけであるにもかかわらず二人は心を奪われた。
　地球上に花は数多存在するが、桜は花の中でも特別なのだろうか――二人はすっかり花びらを落とした桜に残念そうに言った。
「この間来たときがいちばん見頃だったッスね。桜吹雪がちょっと怖かったッスけど」
「あのときは君が攫われるんじゃないかと思ったよ」