仲直りのおやつの時間『本日11月22日はいい夫婦の日！なので今日の特集は仲の良い夫婦芸能人特集を……』
　テレビから流れてきた言葉をわずかに耳を傾けてしまう。今日はそういう日なのか、と
初めて知った。映像から流れてくるのは、芸で活動している者達の仲睦まじい姿。
中には抱きしめ合う映像も流れていた。
『仲の良い秘訣は何でしょうか？』
『そうですね～、お互い思いやることでしょうか？』
　映像に映る夫婦は常に笑顔であった。テレビ用に仕立てたものもあるかもしれないが。
「私達には関係のない話のようなものだな」
　読んでいた本をそっと閉じる。やれやれと言いながら、私はテレビを消してその場を離れる。
羽織りを取り、外の空気を吸おうと町へ赴くことにした。どのみち朝火は買い物に出かけていて、家にいない。

「お前らなぁ、偵察兼ねて牽制して来いとは言うたけど誰彼構わず喧嘩売ってこいとは言うてへんで？」
「売ってねぇよ、売られたから買っただけだっつーの」
「………」
「一郎、お前がついとってどういう事なん？」
「一郎は関係ねぇだろうが！」
「お、俺が…」
「うん？」
「おい！！」
「俺がカッとなっちまって…空却は最初止めてくれたんスけど、弟達のこと言われて、つい…」
「……」
「一郎ッんなことわざわざ報告すんな」
「でも」
「……さよか」
「……すんません」
「…チッ」
「あんなぁ一郎、カンに触ること言われて怒るんは分かるけど、弟らを理由にしてへんか？おまえはその子らを盾にされたらそれを理由に人殺しするんか？」
「…」
「ヒャハ、簓それは野暮だぜ、一郎はそれくらいすんだろ」

２度目のプロポーズ帰宅した時、家の中は真っ暗だった。
まだ学生のシンは友人関係との付き合いや、ゼミの課題などで自分より遅くなる時がある。そういったときには必ず連絡をくれるのだが、スマホを確認しても何もない。

「シン？」

もしかしたらどこかで寝落ちでもしてるのではないか。
いや、玄関に靴がなかった。
ひとまず照明のスイッチを入れる。
綺麗に片づけられたリビングを意味もなくうろうろすると、テーブルの上にメモが残されているのに気づいた。
連絡事項ならスマホで出来るのに、あえてのメモ。
何だろう。何か不穏な気配がする。
ごくりと喉を鳴らしてメモを手に取る。
見慣れた筆跡で所狭しと書かれていたのはーー暗号だった。

「おい！」

思わず突っ込んだ。





「で？」

晴天に祝福　清々しいほどの快晴の中、降り注ぐ柔らかな小雨。太陽の光を反射し、雨粒の一つひとつがきらきらと星のように瞬いていた。
　その日、一人の妖狐が嫁入りをした。黒く長い艶やかな髪を靡かせ、九つの尾を揺らし、鮮やかな紅色の婚礼衣装を身に纏い歩く姿は誰もが見惚れるほどに美しい。
　しかし、その姿を見る者はその場に一人だけ。
　水晶で象られたような角は清らかな水のように透明感があり、身に纏う妖狐と同じ婚礼衣装からは龍の尾が出ていた。鱗の一枚一枚が硝子細工を思わせるが、それらは決して脆くはなくとても硬度がある。龍の体はとにかく丈夫なのだ。

　一人の龍と一人の妖狐はこの日、番となった。その命が絶えるまで、いや、絶えても途切れることのない永遠の愛を誓った。お互いにその生涯を支え、魂を捧げ、寄り添い続けると。

困惑メラビアン−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−































　どうも直属の上司は厳しい人柄、らしい。風の噂でそんな評判を聞きつけて、グランロット王国宮廷魔道士長、クロービス・ノア付となった新任秘書は、緊張に身を固くして部屋の扉を叩いていた。出迎えた予想と違わぬ鋭い眼光に気圧されつつも、準備をしていた甲斐もあり用件は滞りなく進んでいく。
　魔王との長きにわたる戦いを終えたグランスレイヤーともなればこの威厳も当然か。多方面に渡る業務内容を迅速かつ正確無比にこなしていく姿に、秘書は自分なりに答えを得て、一礼し退出しようとする。そうして顔を上げた刹那、廊下からかすかに幼子の声が聞こえてきた。