かわいそうはかわいい雨。水元素が体を包む。俺を押し倒して背に世界の涙を受けているのは、ファデュイの執行官「公子」。髪を伝い、顔を濡らす雨が、彼の涙のように目元を流れた。

「俺を……知った顔で、親みてえな顔で、笑うんじゃねえよ……。神様だから何でも知ってますってか？巫山戯ろクソッタレ！！」

胸元を乱暴に掴まれる。他者への信頼を捨てた薄暗いブルーの瞳に、怒りの炎が光を灯していた。赤く燃える瞳の中に、俺が、俺だけが映っている。

「っは……たった数回抱かれた程度で俺のオンナ面ってワケ？神様のクセに馬鹿な女みたいな態度取っちゃってさ、恥ずかしくないの？いや、もう神様、やめたんだもんね？ただの人に成り下がって、俺とおんなじ目線になりましたって？アハッ！アハハッ！良い加減にしろよ！！余計なお世話なんだよ！！俺を理解出来るはずない！！お前みたいな能天気な野郎に、俺が！！理解る訳ないんだよ！！嫌いだ、嫌いだ嫌いだ嫌いだ！！殺してやる！！お前なんか、お前……なんかァ！！」

類司オメガバース顔に不思議なマークをつけた男に気をつけろ。

そんな話を聞いたのはいつの事だったか。天馬司22歳。性別男。第2の性別はΩ。学生の頃はこの性が原因で色々あったがその色々のおかげ成長した。ヒートは厄介だが薬を飲めば多少は軽くなるし職に問題は無い。表面上は。司はその性別故もてはやされる。Ωなのに、Ωだから。そういった言葉を何度聞いただろうか。大体第2の性は関係ないだろう。αがいないと生きていけないとかまあ分からなくもないが人生の成功は関係ないと思う。そういった見方の方がいいこともあるとは理解してるけど。

「あー、今日も終わった！明日は一日オフだし、今日はのんびり…」

「てめえ、ああ、お前か。噂のα。こりゃ綺麗な顔だ。Ωと同じくらいいいって聞いてるぜぇ」

「ね…あの、さ」
初めて心が通じあった夜に
「ん、なんだ公子殿？」
そのふわりと笑う先生の笑顔が堪らなくて、腕のなかで乱れる先生が堪らなくて勿体なくて、
「付き合…ってること、他には内緒ね」
自分で言うのも恥ずかしくて、うつ伏せのまま顔を隠して
「二人の秘密、ね」
凄く、ドキドキした。
…それが間違いだった。
◆
璃月の酒屋のテーブルに突っ伏してため息をつく。
そんな熱い夜から早１ヶ月。オレが任務でしょっちゅう出掛けてるのもあるが勿論ここには戻ってきていて、でも道端で会っても「久しいな公子殿」とにこやかに返事されるだけでなーんのアプローチもなし。
夜は任務だし日中は先生が仕事(と言っても本当に働けているのかは些かギモンだが)だしで基本はすれ違い。

竜の守護者1.The flame behind the eyes
瞳の奥の炎〜マトリフ〜

ポップを弟子にして暫く後の事、マトリフは今日の魔法修行が終わってホッとした顔をしている弟子に声をかけた。
「おい、お前チェスを指したことあるか」
「俺みたいな庶民にはチェスなんてお貴族様のゲームとは無縁だよ。　キングとかナイトの駒があるのを知ってる位だ」
ポップはマトリフが部屋の奥から引っ張りだしたボードを見ながら言った。
「まあそうだろうな。俺も魔法使いの弟子入りする迄見たことは無かった」
師匠がまた面倒な事を言い始めたな、とわかりやすい顔をした弟子を無視してマトリフはテーブルにボードを置き、駒を並べた。
「今はゲームをするつもりはねぇよ。　これを使って今までの魔王軍とのバトルを再現してみな」